Катерина всегда с нетерпением ждала летних каникул, потому что это означало, что она отправится к бабушке Кристине в деревню. Жизнь в деревне, на первый взгляд, была тихой, спокойной, размеренной — именно той, какой представляли многие люди. Но для Катерины каждое лето превращалось в череду захватывающих приключений, с которыми не сравнится ни одно городское развлечение. Что произошло этим летом с Катериной и ее друзьями не укладывается в голове современного человека, поскольку паранормальному и сверхъестественному не было место в современной жизни, но все это так тесно сплелось в жизни Катерины, что оставалось с ней еще на долгие годы.
Деревня, в которой жила бабушка Катерины, располагалась на грани двух миров — реального и того, что таился за завесой человеческого понимания. Местные знали об этом, но не любили говорить вслух. В деревне поговаривали, что Кристина Александровна была не просто деревенской целительницей, но и хранительницей старых знаний. Она знала, как удерживать границы между мирами, и поэтому некоторые сельчане приходили к ней за помощью, когда чувствовали, что что-то неладное проникает в их жизнь. Однако даже её силы не всегда могли сдержать сущностей из другого мира. Некоторые существа пробивались в наш мир, особенно ночью, когда границы между мирами становились очень тонкими.
В деревне была двухэтажная школа, с характерным запахом старого дерева, местные жители называли её «школой на человеческих костях», потому что это здание построили прямо на месте старого кладбища. Никто особенно не придавал значения этому, пока не начали происходить странные вещи. Кто-то говорил, что слышал шаги по ночам. Другие утверждали, что видели силуэты в окнах пустующих кабинетов. Но главное, сторожам там не было покоя: то им казалось, что кто-то стучит в двери, то слышали хоровое шуршание, как будто школьники, оставившие учебники разбросанными после уроков, возвращались за своими вещами. Но кто будет возвращаться ночью?
– Это всё бабкины сказки, – сказала Катерина однажды своим друзьям. Она слыла храбрецом среди своего круга и скептиком по жизни, – привидений не бывает!
– Еще как бывает, – возразил ей Артем, – вы городские ничего в своем городе не ведите и не знаете, в нашей школе живут призраки, они ходят по школе и включают свет. Мне об этом рассказывал сторож нашей школы дядя Ваня.
– Да, он просто выдумал эту страшилку, чтобы вы в школу во время каникул не заходили вот и все, – рассмеялась Катерина в лицо Артему.
– Ничего не выдумал, я сам слушал, как они ходят ночью по коридорам, мы с пацанами за ними ночью наблюдали, – настаивал на своем Артем.
– А ты сама проверь! – сказал Славка, который всегда любил подливать масла в огонь. Он обладал редким талантом возмущать Катерину до крайности своим сарказмом. – Если ты такая смелая, чего бояться?
– Если не веришь, то давай сегодня ночью проберемся в школу и сама все увидишь или ты боишься?, – предложил Коля.
– Ничего я не боюсь, – уверенным голосом сказала Катерина, – я пойду с вами, чтобы доказать, что призраков не существует и все вы это выдумали. А вы с нами пойдете?
Катерина вопросительно посмотрела на Марину и Ольгу, которые во время этого разговора стояли рядом и внимательно слушали их разговор.
–Пойдем, – неуверенными голосами ответили одновременно Ольга и Марина, им было страшно, но в тоже время любопытно увидеть школьного призрака своими глазами, когда еще предстоит такая возможность. Уверенная Катерина придавала им смелости решиться пойти в школу ночью.
–Но здесь есть маленькая проблема, – вдруг вспомнила Катерина, – меня ночью в школу моя бабушка не отпустит.
–Ну я же говорил, что она боится приведений и никуда сегодня с нами ночью не пойдет. Если ты не боишься, то скажи своей бабушке, что будешь сегодня ночью ночевать у Марины, а она скажет, что сегодня будет ночевать у тебя. Это у нас нормально, у нас в деревне все так делают, мы уже несколько раз друг у друга ночевали.
–Хорошо, договорились, тогда встречаемся возле школьного дуба в 22 часа, - согласилась Катерина.
После этих слов все разошлись по домам готовиться к ночному приключению. Кристина Александровна не хотела отпускать ночевать Катерину в другой дом, видимо предчувствовала, что-то неладное, но потом все же поддалась на ее уговоры и отпустила. Поэтому Катерина пришла к дубу на тридцать минут позже, где ее уже ждали все ребята: Марина, Ольга, Слава, Коля и Артем.
– Пришла все же, а мы уже подумали, что ты забоялась и не придешь, – ехидно сказал Славка.
– Ничего я не боюсь, показывайте, где ваши призраки, - возразила ему Катерина.
– Значит, так, – сказал Артем, – план у нас такой. Мы проберемся в школу через окно спортзала, там одно окно плохо закрывается. Там пробудем пока сторож не заснет, а потом поднимемся по лестнице в коридор на второй этаж, где и будем находиться пока не увидим призраков.
Все согласились с этим планом и потихоньку бесшумно в темноте начали подкрадываться к школе, взявшие с собой фонари никто не включал, поскольку охранник школы дядя Ваня еще не спал и мог заметить свет. Цель Катерины была простой: доказать, что вся эта история о призраках – чистейшая чушь, как, впрочем, она и утверждала. Все обсуждения велись шёпотом. Артем, который несколько раз лазил ночью в школу уже знал, как в нее можно попасть. Потихоньку открыв окно, ребята помогая друг другу проникли в спортзал. В спортзале уже было можно включить фонари, но так, чтобы свет не падал в окна. Мальчишки хорошо подготовились, взяли с собой бутерброды и это было очень кстати, поскольку оказавшись в спортзале всем жутко захотелось есть. Усевшись на маты все дружно начали их поглощать, как только бутерброды закончились фонари были выключены. В темном спортзале делать больно было не чего, были мячи, но в них не поиграть, да и другие игры в темноте и бесшумно не сыграешь. Оставалось только сидеть или лежать на матах. Время шло очень медленно и ничего не происходило, девчонки не выдержали и начали шептаться друг с другом.
– А что, если всё правда и призраки существуют? – спросила Марина, которая, явно нервничала больше остальных.
– Не выдумывай, – прошептала Катерина и постаралась не рассмеяться от её испуганного лица.
– Слышите? – прошептал Коля, все тут же замолчали и насторожились, стали прислушиваться в тишину. В коридоре стали раздаваться чьи-то шаги, они были с каждым разом все отчетливее и отчетливее.
– Это призрак! – шепнул кто-то из ребят.
– Тише! - зашипел Коля.
Тем временем шаги по коридору стали более громкие, кто-то или что-то уверенно приближались к двери спортзала. У ребят с спортзале затаилось дыхание и сильно забилось сердце. Мальчишки были готовы в любую секунду рвануть в полуоткрытое окно и выбежать во двор школы. Звук шагов раздался возле двери спортзала и стих, ручка двери медленно опустилась вниз, дверь дернулась, но не открылась. Луч света прошел внизу по щели двери, как бы пытаясь заглянуть во внутрь и посмотреть, что происходит внутри. В этот самый момент Ольги захотелось громко чихнуть. Она набрала в себя воздух, зажмурила глаза и приготовилась чихнуть. Коля, сидевший рядом возле Ольги угадал ее намерение быстро закрыл своей рукой ей рот и нос, но вместо громкого «Пчих» раздался приглушенный и еле слышный. Все замерли в ожидании того, что произойдет дальше, луч света, который скользил по двери тоже замер, а затем погас вовсе, звук шагов стал удаляться от двери по коридору. Мальчишки начали кататься по мату и еле-еле сдерживались, чтобы не рассмеяться. Это как-то разрядило напряженную в спортзале обстановку и всем было уже не так страшно.
– Повезло! Это был дядя Ваня, он делает свой последний обход пред сном – пояснил шепотом Артем после случившегося.
В коридоре все стихло и школа обратно погрузилась в тишину и в темноту. Следующий час ребята сидели в полной тишине, Коля и Славик легли на маты и через десять минут начали посапывать. Катерина никак не могла уснуть и уже несколько раз пожалела, что пошла на эту авантюру. «Лучше бы я согласилась с тем, что привидения существуют, теперь бы спала в своей кровати, а не сидела бы здесь, дрожа от холода», думала про себя Катерина.
– Все пора, – скомандовал Артем, доставая свой фонарик из кармана – охранник уже уснул.
Ребята быстро привели себя в порядок и продолжили свое приключение. Артем бесшумно подошел двери спортзала и открыл ее изнутри. Дверь тихонько скрипнула и все не спеша направились по коридору к лестнице на второй этаж, всё вокруг дышало тишиной. Только сверчки нарушали её, но внутри, на втором этаже, тишина была абсолютной. Все сели на полу, облокотившись на стены, и начали ждать. Время тянулось мучительно долго, и ничего не происходило. Никто не шуршал, не стучал, не ходил по коридорам. Полночь прошла спокойно.
– Ну и где ваш призрак, – осмелилась задать свой вопрос Катерина.
– Подожди немного, я чувствую, что он уже здесь, у меня мурашки по руке уже забегали, – прошептал Артем.
После этих слов мурашки забегали уже у всех ребят, в том числе и по спине скептически настроенной Катерины.
Вдруг послышались шаги. Не слабое топтание, а уверенный, чёткий ритм. Все встали, замерев на месте.
– Кто это? – шепнула Катерина, в ее голосе уже не было иронии.
Шаги приближались. Откуда-то сверху. А потом стук книг. Все посмотрели друг на друга, никто не решался заговорить. Внезапно что-то тяжело упало в кабинете биологии. Шум раздался так громко, что Ольга вскрикнула. Славка с перекошенным лицом рванул к лестнице, за ним с криками побежали все ребята и уже не думая соблюдать тишину, а Катерина до самого конца не верующая в призраков решила остаться, наверное хотела доказать, что это просто ветер или старый механизм. Да и вообще, ну не может быть, чтобы...
Когда она об этом размышляла, то услышала снова шаги. Кто-то невидимый шел прямо на нее, медленно, тяжело, с каждым шагом в пустом коридоре раздавался металлический звук. Сердце замерло, когда из-за угла появился силуэт. Высокий мужчина в старой военной форме. Не русской. Он двигался неестественно плавно, и от него исходил холод.
Катерина стояла как вкопанная, не веря своим глазам и не видела его лица, но чувствовала, что он смотрит прямо на нее. В тот момент Катерине показалось, что это самый ужасный ее кошмар и холод пробрался до самых ее костей.
Сколько времени она простояла перед ним, она не помнила, но помнила, как летела прочь, не чувствуя ног, лишь с одним желанием – выбраться из этой школы на костях, оставив всё позади.
Ребята выбежав из школы, через окно спортзала ждали ее возле старого дуба на их лицах была тревога и страх. Когда Катерина подбежала к ним, Ольга посмотрела на нее и спросила, что у нее с волосами.
Катерина поспешно достала из своего кармана зеркало и увидела на своей голове седую прядь волос. Уже рассветало и расходиться по домам было неразумно, потому, что каждый из них сказал своим родителям, что пойдет ночевать к своему другу или к подруге. Тогда ребята решили пойти на речку и там дождаться утра, а по дороге они наперебой делились своими впечатлениями и эмоциями.
Придя домой, Катерина попыталась скрыть свою седину на волосах, прикрыв ее рукой, но бабушка Кристина была проницательной и все сразу заметила и поняла.
– Что с тобой произошло? – строго спросила бабушка Катерины, – рассказывай, я всю ночь не могла заснуть, чувствовала, что с тобой происходит, что-то неладное.
Катерина заплакала, ей ничего не оставалась как рассказать всю правду со всеми подробностями.
– Горе, ты луковое, – сказала Кристина Александровна, когда рассказ Катерины подошел к концу, – надо, что-то делать с этим, пока родители не увидели.
После этих слов бабушка взяла ножницы и аккуратно стала выстригать прядь седых волос на голове у Катерины. Получилось вроде бы не заметно, но все равно было видно, когда близко приглядишься.
– Меченная, – повторяла бабушка, работая ножницами, – они тебя так пометили.
Катерина не понимала хорошо для нее это или плохо, но эта прядь седых волос постоянно появлялась у нее на голове и каждый раз напоминала о произошедших в школе ночных событий.
Но на этом эта история с Катериной не закончилась это было только начало ее долгого и трудного пути.
***
Если вам понравился этот рассказ и вы с нетерпением ждёте продолжения приключений Катерины и её друзей, не упустите шанс следить за новыми историями! Подписывайтесь на мой Телеграм-канал - https://t.me/KochnevCosmoили Вконтакте - https://vk.com/club227132284, где я будут появляться новые захватывающие рассказы о таинственных событиях в деревне. Оставайтесь со мной, ведь самое интересное только начинается!
Кочнев Константин
автор книги «СОН или РЕАЛЬНОСТЬ»