Новоселье – это всегда положительные эмоции. Люди долго копят на собственное жильё, поэтому неудивительно, что, заселившись, весело празднуют это событие. Вот и Анна с мужем откладывали деньги лет двадцать. Приобретя собственную квартиру в доме, окружённом липами, пара решила как следует это отпраздновать с друзьями. Всё прошло чудесно – смех, шутки…
Утром, правда, осталось множество грязной посуды, но женщину это не расстраивало. Зато сколько было положительных эмоций! Анна напевала себе что-то под нос, перемывая посуду и вспоминая праздник. Настроение было отличным.
И тут совершенно неожиданно раздался звонок в дверь. Анна вздрагивает, чуть не выронив бокал. "Кто это мог бы быть? — мелькает мысль. — Неужели кто-то из гостей что-то забыл?"
Она идет к двери, на ходу приглаживая волосы и поправляя фартук. Открывает и замирает в удивлении – на пороге стоят совершенно незнакомые люди. Их трое – высокий мужчина в старом костюме, женщина с огненно-рыжими волосами и парень с татуировкой на шее и взглядом исподлобья.
— Здравствуйте, Анна! — восклицает рыжеволосая. — Помните свою сестренку Галину? Я её близкая подруга.
Анна действительно вспомнила о Галине. Причём воспоминание это нельзя назвать приятным – все последние 20 лет женщина старательно забывала свою двоюродную сестру. Когда-то в их семье произошёл крупный конфликт, связанный с деньгами. Галя пыталась присвоить себе то, что завещала им обеим бабушка. Сделать это не получилось, однако осадок остался. Анна после этого просто не могла общаться с сестрой. И вот тут гости!
— Проходите, — бормочет она, отступая в сторону. Что ж поделаешь, раз гости уже на пороге? Наверное, общие родственники рассказали о новоселье – такие новости распространяются быстро.
— Неплохо устроились! - гости вваливаются в квартиру, словно в свою собственную.
Анна хочет возразить – сказать, что это все заработано честным трудом, что они с Сергеем... Но затем решает, что оправдываться как-то унизительно и вообще бессмысленно. А рыжеволосая женщина тем временем уже представляет своих спутников:
— Это сын Гали – Витя, — кивает она на высокого мужчину в старом пиджаке, а это его друг Коля.
— Тётя Аня, — вдруг произносит Витя, и его голос звучит неожиданно мягко для такого крупного мужчины, — нам нужна ваша помощь. Точнее, нужны деньги, причём срочно!
Вот так просто и без лишних предисловий гость сразу перешёл к делу. Никто и не подумал узнать о том, как у Анны с мужем дела, никто и не подумал выразить радость от родственной встречи. Почему-то гости решили, что, раз была куплена квартира, у пары денег куры не клюют. Хотя, по большому счёту, весь секрет заключался в длительном и кропотливом откладывании каждой копейки.
И, конечно, Анне это всё очень неприятно слышать и наблюдать. Она возмущена, расстроена – и только и может выдавить из себя:
— У меня нет никаких денег.
— Да ладно! — смеется Коля, и его смех режет слух, словно скрежет ножа по стеклу. — Мы видели, какое у вас тут вчера шикарное гульбище было. Небось, денежки водятся!
Анна вздрагивает. Откуда они знают про вчерашнее? Получается, что следили?
И тут наконец прихожую входит Сергей, который всегда, как настоящая опора, выручал женщину. В руках у него поднос с чаем и печеньем – он как раз хотел попить чаю за чтением газеты, направляясь из кухни в комнату.
— О, у нас гости? — удивленно произносит он, ставя поднос на журнальный столик. — Аня, что ж ты не предупредила, что ждешь кого-то?
Анна открывает рот, чтобы объяснить, но Витя ее опережает:
— Дядя Сережа! — восклицает он с таким энтузиазмом, словно встретил старого друга. — Вы нас, наверное, не помните? Я Витя – сын Галины, двоюродной сестры Анны!
Сергей хмурится, пытаясь вспомнить:
— Галины? — он поворачивается к жене. — Аня, ты давно ничего не рассказывала о...
— Потому что нечего рассказывать, — резко напряжённым голосом обрывает его Анна, вставая между мужем и гостями. — Витя, я не знаю, зачем вы здесь, но, если вам нужны деньги, мы не можем помочь.
И тут происходит то, от чего Анна с Сергеем озадачились ещё больше. нечто неожиданное. Рыжеволосая гостья – яркая и, казалось бы, уверенная в себе женщина – вдруг плачет. Причём плачет сильно, размазывая по щекам тушь.
— Вы не понимаете! — всхлипывает она. — Нам правда очень нужна помощь. Галя в больнице. Ей нужна срочная операция, а у нас нет таких денег. Я ее подруга – и именно поэтому решила вместе с Витей попытаться решить эту проблему.
Анна испытывает настоящую растерянность – внезапный визит и эта новость совсем выбили её из колеи. Теперь мысли о том, что сестра в больнице, постоянно крутились в её голове.
К счастью, Сергей заметил растерянность жены – и включился в разговор:
— Так, — говорит он твердо, но спокойно, — давайте все успокоимся – и поговорим как взрослые люди. Присаживайтесь, выпейте чаю и расскажите нам все по порядку.
Гости неуверенно садятся на диван.
— У мамы обнаружили серьезное заболевание, — взволнованно пояснил Витя. — Нужна операция, причём срочно. Мы обошли многих родственников, но никто не может помочь.
— Сколько нужно? — тихо спрашивает Анна, и сама удивляется своему вопросу. С одной стороны, обида за конфликт в прошлом не пропала. С другой стороны, хочется помочь.
— Пятьсот тысяч, — отвечает Витя, опустив глаза.
Сергей присвистывает:
— Это серьезная сумма, — он смотрит на жену. — Анна, нам нужно обсудить это наедине.
Они выходят на кухню. Анна тут же прислоняется к холодильнику, чувствуя, как дрожат ноги. Сергей обнимает ее за плечи:
— Ты в порядке? — спрашивает он тихо.
Анна качает головой:
— Не знаю, Сережа. Я... я не знаю, что делать. Галя в своё время меня сильно обидела. Мы не общались много-много лет. Но сейчас мне её ужасно жалко!
Они долго шепчутся, иногда повышая голос. Анна рассказывает мужу все: о том, как они с Галиной поссорились двадцать лет назад, о предательстве. Сергей слушает, не перебивая, и лишь изредка кивая.
Наконец, они возвращаются в комнату. Лицо у Анны выражало решительность.
— Вот что мы решили, — говорит она твердо. — Мы не можем дать вам всю сумму сразу. Но мы готовы помочь при одном условии.
Гости с надеждой смотрят на них.
— Мы поедем в больницу вместе, — продолжает Анна. — Я хочу увидеть Галину и поговорить с врачами лично. Если все подтвердится, мы оплатим первый взнос за операцию и поможем собрать остальное.
Витя с облегчением выдыхает:
— Спасибо, тетя Аня! Мы согласны на любые условия.
Следующее утро было связано у Анны с большим волнением. Едва проснувшись, она почувствовала, что сердце сильно колотится от переживаний. Ещё бы — сегодня она увидит Галину! Прошло целых двадцать лет…
— Ты уверена, что справишься? — спросил муж, заботливо принесший кофе.
Анна посмотрела на мужа с беспокойством:
— Нет, — честно ответила она. — Но я должна это сделать.
Дорога до больницы казалась бесконечной. Анна смотрела в окно, но не видела того, что за ним проносится. Всю дорогу она вспоминала прошлое – детство, небольшие конфликты с сестрой и ту самую крупную ссору.
— Приехали, — голос Сергея вырвал ее из воспоминаний.
Витя ждал у входа в больницу, нервно теребя в руках бейсболку.
— Она в 305-й палате, — сказал он, избегая смотреть Анне в глаза. — Я... я, пожалуй, подожду здесь.
Анна кивнула. Почему-то она была благодарна Вите за это решение. Наверное, дело в том, что ей очень хотелось провести эту встречу тет-а-тет с сестрой. Ведь они так долго не виделись! И этому предшествовало крайне неприятное событие.
Наконец она нашла нужную палату. Анна замерла перед дверью, сильно волнуясь. Она гадала, какой же будет встречах. В фильмах показывают, что такие встречи очень эмоциональны. А что же будет у них с сестрой?
Анна зашла в палату. Галина лежала на кровати и была бледной, осунувшейся. Однако выражение глаз было таким же, как и в детстве.
— Анька? — удивлённо и даже как будто со страхом прошептала Галина.
— Привет, - голос у Анны был взволнованным.
Первые секунды они смотрели молча, не зная, что же сказать. Всё-таки целых двадцать лет молчания не могут не сказаться…
И вдруг Галина рассмеялась!
— Знаешь, — сказала она, — я всё думала, как извиниться перед тобой. Репетировала речь, представляешь? А теперь смотрю на тебя и понимаю — никакие слова не нужны.
Анна почувствовала, как улыбка сама собой появляется на ее лице:
— Ты всегда была мастером драматических речей.
— А ты всегда была той, кто умел прощать, — тихо ответила Галина.
И тут Анна, опустившись на край кровати сестры, заплакала. Казалось, что все те эмоции, которые сдерживались двадцать лет, вырвались наружу. Галина тоже заплакала. Они плакали о том времени, которое потеряли из-за конфликта и из-за переживаний о настоящем.
— Прости меня, — шептала Галина сквозь слезы. — Я была такой дурой.
— И ты прости, — отвечала Анна. — Я должна была попытаться понять.
— Знаешь, — сказала Анна, вытирая глаза, — а ведь у меня для тебя новость. Мы с мужем решили внести первоначальный взнос за твою операцию, а потом поискать остальную сумму.
Галина сжала руку сестры:
— Спасибо. Я... я не знаю, как...
— Всё в порядке, не переживай. Только учти, что, когда ты выздоровеешь, мы обязательно наверстаем упущенное – все праздники и семейные ужины, общение…
Галина улыбнулась:
— Обещаю. И знаешь что? Я даже научусь готовить твой любимый пирог с яблоками.
Анна рассмеялась:
— Ну уж нет! Твои кулинарные эксперименты я еще с детства помню. Лучше я сама испеку.
Они проговорили еще долго. О прошлом и будущем, о детях и внуках (да-да, у Галины уже были внуки!), о мечтах и страхах. И с каждым словом, с каждой шуткой и воспоминанием та пропасть, что разделяла их столько лет, становилась всё меньше и меньше.
Друзья, не забывайте нажать кнопочку Подписаться, чтобы не пропустить новые публикации!
Популярные рассказы: