Принцесса Нари вернулась в столицу царства эденов совершенно неожиданно. Едва Гинамасу Гуртий проснулся и позавтракал, как его преданный вельможа Рикау сообщил правителю, что его дочь прибыла во дворец.
— Как прибыла? Одна? — Гинамасу Гуртийбыл крайне удивлен.
— Нет, нет, великий, вашу дочь до самого дворца сопровождали два десятка железных солдат. Но они сразу же отправились назад в крепость.
Не прошло и пары минут, как в зал, где пребывал правитель, вошла разрумяненная и улыбающаяся Нари. Всем своим видом она буквально излучала счастье. Вдобавок, в своём роскошном платье, его дочь выглядела настолько обворожительно, что правитель даже поднялся со своего места.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Четвёртая. Часть 72.
— Отец, лорд Ирити просил передать, что он подготовил все товары, что ты указал в списках на обмен. Он ждёт только твоего распоряжения на доставку груза, — произнесла она, протягивая правителю запечатанный свиток.
— Ты так неожиданно вернулась, — произнёс её отец. — Как прошло твоё путешествие?
Он не мог отвести взгляда от удивительного платья своей дочери.
— Всё было просто замечательно! Семья лорда Мока была крайне радушна ко мне. Мы посетили несколько городов империи, где я познакомилась с замечательными людьми. Но рассказывать это очень долго. Ты, наверное, занят делами. Я могу всё рассказать тебе позже, когда у тебя появится свободное время, — улыбаясь счастливой улыбкой, произнесла Нари.
— Хорошо, хорошо. Только скажи, ты же виделась с императором? — поинтересовался её отец.
— Да, отец. Меня официально представили правителю империи. У него невероятно огромный дворец, размером с четверть нашего города, — с восхищением произнесла его дочь.
— Отлично. Как я освобожусь, хочу услышать твой невероятный рассказ во всех подробностях, — кивнув, сказал правитель. — Отдохни с дороги. Наверняка ты устала.
Когда его дочь покинула зал, Гинамасу Гуртий вернулся на своё место. Сломав печать на письме лорда Мока, он развернул его и принялся читать. Всё было точно так, как и сказала его дочь. Лорд Мока сообщал в письме, что полностью подготовил все заказанные им товары. Часть из них он доставил ещё в прошлый раз, теперь же он готов был привезти во дворец оставшуюся часть груза. Это было отрадно читать. Лорд Мока оказался человеком слова. Он просил только подготовить хранилища для отгрузки туда всего заказанного ими товара.
Этим вечером правитель царства устроил небольшой праздник в честь возвращения своей дочери. На нём Нари весь вечер рассказывала ему о своём удивительном путешествии. Она так красочно описывала всё увиденное ей, что её отец живо представлял себе эти невероятные картины.
— Так что же император? Он действительно не желает заключать с нашим царством торговый союз? — поинтересовался её отец.
— Полагаю, что это так, — пожала плечами Нари. — Единственное, император попросил лорда Мока поддерживать с нами связь, если это будет возможно. Империя действительно утратила знания по использованию магических камней. Я полностью убедилась в этом. Видимо это произошло из-за отсутствия доступа к нашему царству.
— Хочешь сказать, что в империи не пользуются даже телепортами? — удивился правитель.
— Это правда, — грустно улыбнулась Нари. — Круги телепортов использует только лорд Мока. Он рассказал мне, что для этого требуется огромное количество энергии. Таким запасом в империи обладают всего лишь единицы людей.
— Как же они передвигаются от города к городу? — не поверил ей отец.
— С помощью ездовых животных. Я сама видела десятки экипажей, выезжающих из ворот городов. Но даже с их помощью это очень долго. Чтобы доехать от одного конца империи до другого, требуется долгих восемь недель. Правда, в основном города расположены на расстоянии семи дней пути друг от друга. Но это всё равно очень и очень долго, — ответила Нари.
— Удивительно, — произнес её отец. — Как же они общаются?
— Лорд Мока говорит, что у них есть система магической связи. Письмо приходит адресату почти моментально, — ответила Нари. — Он вообще много рассказывал мне интересного.
— И вы не смогли познакомиться ближе? — поинтересовался её отец.
Услышав его намёки, Нари состроила недовольную мордашку.
— Ну что-ты, отец! Его жёны — это настоящие хищницы. Я даже половины не понимаю из того, что они говорят. Между прочим, его восьмая жена соблазнила лорда Мока и за это её теперь в семье все ненавидят. Это просто ужасно! Я бы не хотела такой участи, — заявила Нари.
— Ладно, извини. Я просто надеялся, что вы станете более близки в дороге, — признался её отец.
— Кстати. Ты знаешь, кого я встретила во дворце семьи Ирити? — на лице Нари появилась заговорщицкая улыбка.
— И кого же? — не понял её отец.
— Таниоку, — произнесла Нари.
— Таниоку? — не понял её отец.
Нари посмотрела на госпожу Руруку. Та вся напряглась, от её слов.
— Ах да, ты же не в курсе! — улыбаясь, произнесла Нари. — Пока ты болел, твоя дорогая сестра, приказала принести её в жертву великому сияющему божеству.
Правитель нахмурившись, повернулся в сторону Руруки. Та, поднявшись со своего места, поспешила выставить руки ладонями вперёд.
— Это был единственный способ обратить внимание господина Ирити на наше царство, — быстро заговорила она. — К тому же, Таниока всё равно была обречена. Её дважды пытались отравить фанатики. Она уже несколько лет была слепа и не могла ходить. Никакие лекари не могли ей помочь.
Её слова с трудом остановили гнев правителя.
— Сколько же ещё гадостей ты успела натворить?! — грозно произнёс он, указав на сестру пальцем.
— Зато теперь она жива, — произнесла Рурука. — И благодаря ей жив и ты, брат.
— Замолчи! — произнёс правитель.
— Пожалуйста, не сердись на Руруку, — вступилась за неё Кинасу. — Она сказала правду. Эта девушка, Таниока, была совсем слаба. Её тело мучили страшные проклятья. Даже порошок чёрного рога не помогал ей избавиться от страданий.
— Ну, хорошо, — смилостивился Гинамасу Гуртий. — Так что там с Таниокой?
Он снова посмотрел на свою дочь.
— С ней всё хорошо, — ответила Нари. — Магический эликсир семьи Ирити излечил её недуги. Теперь Таниока служит во дворце. Я несколько раз говорила с ней. Таниока очень умна. Это она придумала, какие платья нужны мне и моей прислуге. Её совета спрашивала даже старшая жена лорда Мока.
— Она снова ходит?! — удивилась Рурука.
— Ходит? — усмехнулась Нари. — Ещё как! Таниока носит расшитые золотом платья, позолоченную обувь, и множество изумительных украшений. А её прическа настолько удивительна, что вызывает восторг даже у служанок первого круга. Во дворце семьи Ирити её настолько ценят, что когда я спросила о ней лорда Мока, он наотрез отказался возвращать Таниоку в наше царство. Лорд заявил мне, что она теперь служит только ему.
— Вот как? — удивился её отец. — Очень интересно. С этого момента расскажи мне всё поподробнее.
…На следующий день правитель был занят какими-то важными документами. Он о чём-то постоянно советовался с представителями обоих храмов, при этом, не посвящая никого в смысл производимых им манипуляций. Нари пару раз интересовалась у него, когда лорд Мока привезёт закупленный товар, но её отец был так занят, что каждый раз просил её немного подождать. В результате, только во второй половине следующего дня, правитель всё же отправил в форт Тилафера послание. Он просил лорда Мока подготовить к отгрузке определённую часть товара. Перечень наименований он прислал ему в письме.
Получив его послание, Самоха был немного удивлён. Гинамасу Гуртий просил доставить в столицу груз примерно на двадцать тысяч золотых.
— Если я буду каждый раз мотаться в столицу, когда им понадобится немного товара, это затянется не на одну неделю, — произнёс он.
Самоха уже начал строительство укреплений на побережье пресного моря, где он собирался создать новое поселение. Вдобавок, они с Угаса запланировали начать набор солдат в их крепость. Каждый раз присылать сюда гарнизон из Морры было неудобно, да и очень накладно. К тому же, он точно не знал, сколько ему может потребоваться воинов для нового поселения. Его жители должны были заниматься отловом рептилий. И в это время, поселение кто-то должен был охранять. Самоха не мог заниматься всеми делами с полной отдачей и одновременно возить частями груз в столицу. Это было исключено.
На следующий день, Самоха прибыл в столицу царства, как и просил его Гинамасу Гуртий. В сопровождении двух десятков своих солдат, он свободно пересёк город и вошёл на территорию дворца правителя. Теперь в городе на него почти никто не смотрел, как на диковину. Однако не всё было так просто с его прибытием. Если правитель царства надеялся увидеть нескончаемые вереницы с грузом, он глубоко ошибался. Обжёгшись на этом ещё в прошлый раз, Самоха всё предусмотрительно подготовил заранее.
Встретив его в гостевом зале, правитель напрямую спросил об обещанном грузе. На что он, вытащив из-под плаща небольшой футляр, передал его правителю. Открыв упаковку, Гинамасу Гуртий с удивлением обнаружил внутри витиеватый железный предмет, назначение которого ему было немного не понятно.
— Что это? — удивился он.
— Ключ от подземного хранилища, — ответил Самоха. — Мои люди заранее доставили весь груз вам во дворец.
— Как это возможно? — не понял Гинамасу Гуртий.
— Не верите? Можем спуститься с вами и посмотреть, — ответил Самоха.
Разумеется, в такое поверить никто не мог. Поэтому спустя пятнадцать минут, в сопровождении охраны, они спустились в подземную часть дворца правителя. То самое хранилище, что определил для товара сам великий Гинамасу Гуртий, оказалось заперто толстыми каменными створками дверей. Прямо на них был нарисован замок, в котором имелось отверстие для подаренного ключа.
Самоха помог правителю вставить ключ и повернуть его по часовой стрелке. Раздался тихий щелчок. Самоха надавил на одну из створок и легко сдвинул её с места. За дверью оказался огромный склад, забитый буквально под самый верх, контейнерами с грузом. Самоха не только переделал помещение этой ночью, но и серьёзно расширил его в обе стороны. Теперь сюда помещался весь заказанный правителем товар. Как только двери склада были открыты, на потолке вспыхнули магические светильники, и весь склад стало видно, как днём. Пройдясь между рядами деревянных контейнеров, Самоха открывал крышки некоторых из них, показывая правителю, что они полны именно тем, что было указано на контейнере.
— Тут товара ровно на шестьдесят тысяч золотых. Простите мою нетерпеливость, уважаемый Гинамасу Гуртий, но я не могу привозить вам его понемногу. Во-первых, это слишком долго, а во-вторых, отвлекает меня от важных дел. За переделку хранилища можете не благодарить. Для меня это пустяковое дело. Освещение будет работать без подзарядки примерно год. Если не включать часто, то хватит его надолго, — произнёс Самоха. — Так что, теперь я жду от вас, уважаемый Гинамасу Гуртий, ответного жеста.
— У меня нет слов, — произнёс правитель. — Но как ты всё это пронёс мимо моей стражи?
Самоха загадочно улыбнулся.
— Магия — удивительная вещь, — произнёс он.
— Хорошо, пусть это останется твоим секретом. Надеюсь, ты не унесёшь это всё назад с такой же легкостью? — улыбаясь, спросил правитель.
— И что я буду делать, когда мне снова понадобятся магические камни? — удивился Самоха. — Да и потом, зачем мне всё это? Продать ещё раз? Это слишком долго.
Услышав его слова Гинамасу Гуртий весело рассмеялся. Похлопав Самоху по плечу, он предложил ему подняться в гостевой зал.
Склад был снова зарыт на замок, после чего они с правителем покинули подземную часть дворца.
— Моим людям понадобится несколько дней на проверку всего товара, — сразу заявил правитель.
— Я подожду, — ответил Самоха.
— А что за важные дела у тебя в наших землях? — поинтересовался правитель.
— Хочу наладить отлов морских рептилий. Содержать тут гарнизон из солдат недешевое удовольствие, — признался Самоха.
— Отличная идея, — согласился Гинамасу Гуртий. — Но ты сам понимаешь, десять процентов придётся заплатить в казну.
— Могу отдавать мясом, — ответил Самоха. — Переправлять его в империю, продавать, а затем везти налог обратно, слишком накладно.
— Тогда восемь процентов, но платить нужно деньгами. Порядок есть порядок. Ты же не грабитель, — произнёс Гинамасу Гуртий.
— Хорошо, восемь процентов, — ухмыльнулся Самоха, протягивая правителю руку.
Гинамасу Гуртий пожал ему руку, согласно кивая.
— Но я найму твоих жителей на службу, — предупредил Самоха.
— Хорошо, Мока. Я даю своё согласие, — ответил Гинамасу Гуртий.
Правителя радовало, что его гость стал более непринужденным в разговоре. Он усадил Самоху за стол, уставленный разными яствами, и тут же вложил ему в руку наполненный бокал с ярко-фиолетовым напитком.
— Надо отпраздновать этот день. Такой крупной сделки давно уже не было в нашем царстве, — произнёс Гинамасу Гуртий.
Самоха согласно кивнул. Подняв бокал, он сделал глоток за здоровье правителя царства и процветание их взаимоотношений.
— Прекрасные слова, Мока, — поддержал его Гинамасу Гуртий. — Кстати я хотел поговорить с тобой об одном деле.
— Да мы ещё с доставкой товара с вами не закончили, — улыбнулся Самоха.
— Это дело уже решённое. Давай поговорим о будущем, — заявил Гинамасу Гуртий.
— Какое именно будущее вы имеете в виду? — спросил Самоха.
Казалось, они решили все проблемы между собой, и ничего не предвещало неприятностей.
— Речь идёт о девушке по имени Таниока, — произнёс Гинамасу Гуртий, наблюдая за реакцией гостя.
— И что с ней? — поинтересовался Самоха.
— Моя сестра отправила её к тебе с посланием. Говорят, она теперь живёт в твоей семье, — произнёс Гинамасу Гуртий.
— Врать не буду, живёт, — согласился Самоха. — Только вот сестра ваша, принесла её в жертву. Она отправила Таниоку по координатам вглубь горного массива. Ей между прочим сильно повезло, что там была пустая пещера. Иначе бы даже я не смог её спасти. А ещё, Таниока практически была мертва. Ей оставалось жить совсем не долго. Можно сказать, что я воскресил её из мира теней. Так что, сами понимаете, отдать вам её я не могу.
— Я не прошу тебя отдать её. Но ты мог бы привезти Таниоку сюда хотя бы ненадолго? — спросил Гинамасу Гуртий.
— Зачем? — спросил Самоха. — Да и не согласится она. Однажды я спросил, не желает ли она вернуться, и Таниока ответила, что лучше скинется с башни, чем вернётся назад.
— Я вовсе не виню её, — произнёс Гинамасу Гуртий. — Она много натерпелась от разных фанатиков. Но есть одна проблема, Мока. Эта девушка дочь моего родного брата. Он погиб в войне с дардами много лет назад. После его смерти я удочерил Таниоку. Но из-за моей внезапной болезни, документ был утерян моей нерадивой сестрой. Может нарочно, а может по случайности. Сам понимаешь, нехорошо получается.
Правитель царства с ловкостью фокусника достал из рукава свёрнутый пергамент и тут же предъявил его Самохе в развернутом виде. Ситуация складывалась действительно скверная. Вроде как он украл дочь правителя. И теперь Гинамасу Гуртий всегда мог сказать, что на него оказывалось давление в любом вопросе. Зная его предыдущие попытки заключить союз, можно было не сомневаться, что правитель царства использует этот факт как шантаж. Оставалось только решить всё радикально. Если Гинамасу Гуртий полезет в бутылку, придется наплевать на будущую прибыль и покинуть земли царства эденов навсегда.
— Чего ты хочешь? — прямо задал вопрос Самоха.
На лице Гинамасу Гуртия появилась едва заметная улыбка. Видя взгляд собеседника, он прекрасно осознавал, перед какой пропастью находиться.
— Ничего такого, о чем ты мог бы подумать, — произнёс правитель царства.
— И всё же? — Самоха поставил бокал на стол.
— Я хочу, чтобы ты женился на ней, — неожиданно заявил, Гинамасу Гуртий.
— Это невозможно, — ответил Самоха. — Даже если произойдет чудо и император вдруг согласится дать мне своё разрешение, у меня просто не будет столько денег.
— В империи можно купить разрешение на свадьбу? — удивился правитель царства.
— Не всё так просто, — ответил Самоха. — По закону, дворянам разрешено иметь семь жён. За разрешение на восьмую свадьбу мне пришлось заплатить сто тысяч золотых. В противном случае, её положение легло бы позором на имя моей семьи. Я уверен, что за девятую невесту император потребует миллион золотых. Столько я не могу заплатить.
На лице Гинамасу Гуртия расплылась довольная улыбка.
— Брачный договор заключим в царстве эденов. Я дам тебе такое разрешение, — произнёс он.
Посмотрев на правителя, Самоха наклонился немного вперёд.
— Послушай, я ещё не хочу умирать, — тихо произнёс он. — Может мне проще покинуть твои земли навсегда?
Гинамасу Гуртий продолжал улыбаться. Последовав его примеру, он тоже наклонился в его сторону.
— Как не крути, ты похитил мою дочь и теперь не желаешь её возвращать, — произнёс Гинамасу Гуртий. — Кто после такого женится на Таниоке? Будь мужчиной, Мока. Возьми на себя ответственность.
Становилось понятно, что правитель царства не собирается отступать.
— Ты не оставляешь мне выбора, — признался Самоха.
Ему надо было заканчивать этот глупый разговор. Оставалось только как-то получить обещанные ему магические камни. И в этом была главная проблема. Скорее всего, камни хранили где-то в храме знаний. Это было единственное место, куда Самоха попасть не мог. Здание храма знаний было окружено мощным силовым полем, не позволявшим использовать магические формулы. Так что ссориться с собеседником пока не следовало.
— Никто не узнает о нашем договоре. Клянусь тебе. А взамен, ты получишь все земли долины Бераторо. Подумай об этом, Мока. Там огромное побережье. Всё оно будет принадлежать тебе, как моему родственнику, — продолжал гнуть свою линию правитель царства.
— Быть номинальной женой? А если Таниока не согласится? — поинтересовался Самоха.
Ему нужно было потянуть время.
— Согласится. Если не веришь, я сам отправлюсь с тобой в империю, и она при мне даст своё согласие, — заявил Гинамасу Гуртий.
— Мне нужно время на раздумье, — произнёс Самоха. — И вообще, я должен поговорить с семьёй.
— Зачем? Тогда об этом все узнают. Нет, нет, это будет договор только между мной и тобой. Не надо его ни с кем обсуждать! — заявил Гинамасу Гуртий.
— Но я всё равно должен подумать, — упирался Самоха.
— Конечно. Можешь думать, пока не завершим сделку. Тебя же это устроит? — произнёс правитель царства.
Решив прекратить эти разговоры, Гинамасу Гуртий хлопнул в ладоши. В зал тут же вошли гости, включая сестёр правителя и его дочь Нари. С этого момента началось активное застолье. Десятки хвалебных тостов, множество разговоров, напитки, смена блюд, а затем и мельтешение полураздетых танцовщиц.
Проснулся Самоха в гостевой комнате. К его удивлению, никого рядом не было. Хотя вчера вечером к нему проявляли внимание и госпожа Нари и младшая сестра правителя. Но всё обошлось. За дверью было слышно, как меняется охрана. Его людей расселили на первом этаже гостевого корпуса. Самоха это отчетливо помнил. Да и вообще он не пил особо много. Во время застолья его мысли занимали совершенно другие вопросы. Если сначала он даже не хотел думать о брачном договоре с приёмной дочерью Гинамасу Гуртия, то постепенно его прагматизм начал находить всё новые и новые плюсы в этой ситуации. Это было очень подло и безнравственно с его стороны. Но обладание целым регионом, действительно давало огромные преимущества Мока. Он уже начал работу над растениями, принесёнными ему охотниками поселения. И скорее всего, он достаточно быстро найдет способ засадить ими большую часть пустующих земель. А если и с личинками жуков дело выгорит, эти территории начнут приносить его семье огромные доходы.
Но всё это было как-то неправильно. Эти мысли кружились в голове Самохи, не давая ему покоя весь праздник.
«Зачем это вообще нужно!» — возмущалась его логика, — «До этого царства безумное расстояние. Вкладываться в него, тратя огромные ресурсы, не имеет смысла. Проще забрать положенные за товар камни и забыть об этом месте».
«Эти земли можно использовать как сырьевую базу!» — твердила жадность Самохи. — «В восточных землях империи совершенно не осталось свободного места. А здесь можно делать что угодно. К тому же, под боком океан, полный всякой живности. Её даже разводить не надо».
«Подумай, ведь перенести в империю личинок жука никогда не получится. Если они вырвутся на свободу, то в твоих землях начнется бесконтрольное размножение жуков-дробильщиков. Это приведёт к настоящей катастрофе» — утверждал его прагматизм, толкая Самоху на сделку. — «А здесь, можно бесконечно проводить эксперименты, улучшая качество получаемой нити. К тому же, какая разница? Одной женщиной больше, одной меньше. У тебя их и так слишком много».
Но где-то глубоко внутри, Самоха слышал голос собственной совести, который не давал всем остальным заглушить его разум. И этот голос говорил Самохе, что всё это не имеет никакого отношения к его главной цели в жизни.
С этой мыслью он и поднялся с постели. Одевшись и умыв лицо, Самоха вышел из комнаты. Возле двери его уже ожидал слуга, посланный правителем царства, чтобы передать ему приглашение присоединиться к завтраку.
Трапеза проходила в просторном зале с большим столом, окруженным мягкими креслами. Пока прислуга подавала Самохе тарелки и столовые приборы, Гинамасу Гуртий заговорил с ним о вчерашнем вопросе. Он был прямолинеен и явно не собирался ждать до окончания сделки.
— Скажи мне, Мока, ты уже думал о моём предложении? — спросил он прямо в лоб.
Самоха сделал глоток свежего чая и тяжело вздохнул.
— Да. Я думал об этом, — откровенно признался он.
— И что ты решил? — правитель смотрел прямо на него, ожидая немедленного ответа.
— Скажу честно, идея мне не нравится, — ответил Самоха.
— Что тебя в ней не устраивает? — поинтересовался правитель.
— Да в общем-то всё. Начиная от сделки с собственной совестью и заканчивая необходимостью постоянно контролировать земли в такой дали от моего города.
— Ты меня удивляешь, — произнёс правитель. — Любой другой, даже не стал бы раздумывать об этом. Одна только возможность породниться с правителем целого царства уже большая удача.
— Не спорю. Может для кого-то это именно так, — согласился Самоха. — Но я не вижу причин для себя в поддержании таких тесных связей. Скажу вам правду, уважаемый Гинамасу Гуртий, ваше царство лежит за пределами моих интересов.
— Хорошо, — неожиданно согласился правитель. — Тогда позволь мне узнать, в чем именно заключаются твои интересы?
Самоха задумался. Вряд ли его собеседник мог знать о существовании других миров. Так что можно было его немного шокировать.
— Возможно, это прозвучит немного странно. Но я ищу путь между мирами, — произнёс Самоха. — Однажды, по неосторожности, я активировал древний круг телепортации. С тех пор я ищу путь обратно. И хотя прошло уже много лет, пока я так и не нашёл его.
— Хочешь сказать, что ты родом не из империи? — неожиданно спокойно спросил правитель.
Самоха не спеша кивнул головой.
— И на что похож твой мир?
— Мы более развиты технически. У нас нет магии или магических камней. Поэтому, мы научились использовать магнетизм и добывать электричество. Это совсем другой вид развития, — ответил Самоха.
— Император знает об этом? — поинтересовался Гинамасу Гуртий.
— Да, — Самоха снова закивал головой. — В империю время от времени попадают жители нашего мира. Очень редко, но попадают.
— И ты ищешь информацию, как попасть обратно, — скорее утвердительно произнёс правитель.
— Да, — ответил Самоха. — В империи ещё остались следы древних построек. В которых, иногда встречаются круги телепортации. Но никаких рукописей по ним не сохранилось.
— В таком случае, я мог бы тебе помочь, — неожиданно заявил Гинамасу Гуртий. — В храме знаний имеются рукописи и двухсот и даже трехсотлетней давности. Служители храма периодически их переписывают для сохранения. Правда есть одна проблема.
Правитель царства снова посмотрел на Самоху.
— В храм знаний могут попасть только жрецы и члены царской семьи, — произнёс он.
Услышав его слова, Самоха даже улыбнулся. Гинамасу Гуртий был сейчас на стороне дьявола, того самого что предлагал Фаусту продать ему свою душу. И хотя древние рукописи вызывали у Самохи неподдельный интерес, он сильно сомневался насчёт слов правителя царства. Сохранить такие древние книги не смогли даже в империи. Куда уж было этому захудалому царству...
— Пожалуй, я откажусь, — с большим трудом, но все же произнёс Самоха. — Уж больно это напоминает сделку с совестью.
— Ты мне не веришь? — удивился Гинамасу Гуртий.
Он будто видел насквозь все его сомнения.
— Когда я получу свои камни? — спросил в ответ Самоха.
— Скоро, очень скоро, — ответил правитель царства. — Может, пока хочешь взглянуть на то, от чего отказываешься? Я мог бы провести тебя в храм, как жениха моей приёмной дочери.
— Но я же не жених ей, — продолжал упираться Самоха.
Правитель хлопнул пару раз в ладоши и в зал вошёл один из его советников. Он поставил перед Самохой подставку для письма с пером и чернилами. После чего положил на подставку заполненный документ, похожий на лист пергамента.
— Всего одна подпись и все двери для тебя будут открыты, — произнёс Гинамасу Гуртий.
— Не понимаю, зачем вам это? — произнёс Самоха, бегло читая документ.
— Я хочу получить гарантии. Пусть даже самые слабые. Это позволит жителям царства обрести надежду на будущее, — произнёс Гинамасу Гуртий. — Ты ведь всё равно собирался вести дела в нашем царстве. Но сам понимаешь, доверять тебе никто до конца не сможет. Все будут думать, что ты покинешь царство, при первой же проблеме. А так, все жители будут уверены, что договор навечно объединит царство Эденов и империю Триол.
— Звучит слишком патриотично, — хмыкнул Самоха.
— Так оно и есть, — ответил правитель.
— Ладно. Обещать жениться, ещё не значит жениться, — произнёс Самоха.
Он росчерком пера подписал документ, и советник правителя тут же передал его своему господину.
В договоре не было ничего конкретного. Согласно написанного там текста, правитель царства, предлагал Самохе подумать о женитьбе на его дочери. Это был предварительный договор о намерениях обеих сторон. Подписав его, Самоха вроде как соглашался рассмотреть вариант со свадьбой. В любом случае, в империи этот договор был недействителен. Так что волноваться было не о чем.
Алексей Шинелев