ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Массивная дверь ресторана создавала ощущение торжественности, постоянства и надежности. В отличие от стеклянных в современных зданиях. Каждый раз, когда Андрей касался её кованой ручки, он думал о Романе, хозяине этого заведения, который сумел быстро добиться успеха в далёком чужом городе. Более того, он убедил Андрея и его семью переехать сюда, чтобы занять, как он выразился, свободную нишу. И ведь получилось! Уже через год купил хороший, большой дом.
Внезапно справа послышался шум. Андрей повернул голову и увидел женщину лет пятидесяти, которая смотрела на него с ужасом в глазах. Она застыла как статуя с разносом в руках. Андрей оглянулся, но сзади никого не было. Женщина явно смотрела именно на него. Наконец, она шумно вдохнула воздух, закрыла рот руками, будто сдерживая крик, и бросилась бежать на кухню.
— Ничего не понимаю! — удивился Андрей, оглядываясь. — Неужели я такой страшный?
Он доел мясо с салатом, поглядывая на дверь кухни. Вдруг там опять покажется эта сумасшедшая. Допив бокал минеральной воды, он махнул рукой официанту. Интересно, Роман у себя? Хотелось узнать, почему его работницы такие пугливые.
Друг.
— Как тебе еда? — Роман в белоснежной рубашке с золотыми запонками сидел за массивным столом. В его ресторане все было таким, добротным, на века.
— Великолепно, просто тает во рту!
— Это мой новый повар! Он просто виртуоз своего дела. Может одновременно готовить несколько блюд наивысшего качества. Надеюсь, ты не платил?
— Не обижай меня, я твой друг, а не нахлебник. Могу себе позволить обед в лучшем ресторане города. Кстати, с твоей легкой руки!
Роман улыбнулся:
— Правда, здорово, что вы сюда переехали?
— Да, ни о чем не жалею. У жены свой салон, куча новых подруг. А дети от скалодрома в восторге. Постоянно пропадают там. Даже какие-то награды недавно принесли. А я готовлю документы на третью СТО. Две не справляются с заказами. К нам едут со всего района!
— Вот видишь! А для меня важно, что в городе есть близкий друг, которому я полностью доверяю. Вы для меня родные. Как там тетя Надя?
— Мама? Вот с нею сложнее. Скучает по старому городу. Тут у нее знакомых нет. К соседям она не ходит. Да это и понятно. Они все молодые, другие интересы.
— Передавай ей привет и возьми тирамису, она его обожает.
— Хорошо. Я хотел тебя спросить об одной твоей сотруднице…
— Нет, нет, нет! И знать не хочу о твоих похождениях!
— Ты о чем? Там женщина в возрасте. Понимаешь, увидела меня и чуть в обморок не упала!
— Ага, от твоей ослепительной красоты? — Роман засмеялся. — Ты всегда был любимчиком у дам.
— Не поверишь, от ужаса!
— А ты сегодня что? Не побрился?
— Я серьезно! Сам не понимаю, чем ее так напугал. Она повернулась и убежала, не успел спросить.
— Я вот твоей Катюше расскажу, что ты женщин в ресторане до обморока доводишь! Пусть разберется. Тирамису не забудь! И маму за меня поцелуй! Я ее тоже люблю, как родную. Пошли, мне надо в банк.
В узком коридоре Андрей неожиданно налетел на незнакомку, которая несла стопку тарелок. Миг, и опять полные ужаса глаза, тихий вскрик и… о, ужас! Посуда летит на пол из ослабевших рук. Роман, который прошел чуть вперед, резко оглянулся. Он что-то говорил, но женщина его не слушала. Она опять превратилась в статую, смотрела, не мигая на Андрея.
— Вы меня слышите? — Роман грубо дернул ее за руку. — Я с вами разговариваю! Вы знаете, сколько стоит каждая тарелка? У нас здесь эксклюзивная посуда. Вы уволены!
Андрей, протестуя, поднял руку, но Роман уже открыл дверь:
— Мне некогда, я спешу в банк.
Швейцар услужливо подал зонт. На дворе мела метель. Мелькнула тень, это странная женщина со старым пальто в руках выскочила под огромные белые хлопья, на ходу поправляя платок на голове.
Андрей разозлился:
— В чем дело, черт возьми! Мне кто-нибудь объяснит?
Он пошел в гардеробную за курткой и спросил у швейцара:
— Что это за женщина? Как ее зовут?
— Я не знаю. На прошлой моей смене ее не было. Вчера, наверное, устроилась. Кажется, Марией зовут.
Нужна помощь.
Андрей стоял у окна. Снежинки под светом фонаря кружились в вальсе. Порыв ветра грубо сметал их в сторону, загоняя в темноту. Но на их место тут же, как по мановению волшебной палочки, появлялись новые, еще более веселые, быстрые, блестящие.
— Устал? — Катя подошла незаметно.
Обняла, юркнула под руку, прижалась к теплому боку.
— Представляешь, ей сейчас, наверное, очень холодно.
— Кому?
— Странной женщине из Ромкиного ресторана.
Он подробно рассказал о встрече с нею и о том, чем все это закончилось.
— Ромка сказал, что в его ресторане не место психически неуравновешенным. Она ведь от страха посуду дорогую разбила. Я чувствую свою вину. Хотя не понимаю, в чем она?
— Причем здесь ты? — Катя села на диван, укутала ноги пледом. — Это у нее что-то в голове.
— Плед, тепло… — Андрей смотрел на жену. — А она в тонком пальто в такую метель. Я даже не помню, что было у нее на ногах. Боюсь даже предположить, что не сапоги, а туфли. Она просто сразу схватила пальто и убежала.
— Ее надо найти! — Надежда, мать Андрея, подала голос.
Оказывается она сидела в глубоком кресле возле камина и все слышала. Посмотрела на сына:
— Ей явно нужна помощь. Вдруг ты напомнил женщине человека, который ее обижал. Может она от него далеко убежала, а тут ты! Вот и испугалась.
— Ну, вот! Теперь мне еще хуже! — Андрей сильнее всматривался в окно, будто ища там беглянку.
— Зачем тебе это надо? — Роман честно не понимал друга. — Она явно проблемный человек. Знаешь, что учудила? Кроме того, что разбила в дребезги посуду, осталась ночевать в ресторане! Представляешь? Сигнализация молчала, никто ничего не заметил и почему? Догадайся с трех раз. Она просидела всю ночь в кладовке! Там нет камер! Умно, правда? Как?! Как можно просидеть в тесной клетке метр на метр среди швабр, ведер и тряпок? Ни присесть свободно, ни прилечь, ни в туалет выйти. А утром начать работу. Конечно, крыша съедет и мерещиться всякое начнется.
— Так ты дашь мне ее данные?
— Иди, бери. Ее санитарная книжка в офисе осталась.
Больница.
По указанному в документе адресу Семиной Марии Алексеевны не оказалось. Дверь открыла в тонкой майке тучная женщина с пышущим жаром лицом. От нее прямо-таки шел пар. Будто она только что вышла из бани.
— Машку ищите? Нет ее тут и не будет! Ее комната уже занята!
Сказала и захлопнула дверь. Где искать? Временная прописка здесь. Она еще не закончилась. Ждать, когда сроки выйдут и объявится в новом месте?
— До этого можно и не дожить, — Андрей сильнее запахнул шарф.
— Давай все же обратимся в полицию. — Катя взяла мужа под руку. — Человек же пропал? Пропал! Может они ее мигом найдут!
И ведь нашли! Андрею даже в голову не пришло обзвонить больницы. За ночь на улице заплатила беглянка воспалением легких.
— Пей! — грозно сдвинув брови, командным голосом, не терпящим возражений, произнесла женщина. Ее мягкие, заботливые руки поднесли кружку к губам Марии.
Глоток, еще глоток… Приятное тепло разлилось внутри. С каких это пор в больнице стали давать больным наваристый куриный бульон?
— Мария, вам нужно поправиться.
— Вы кто?
— Ваш ангел хранитель! — Надежда поправила одеяло. — Поспите, потом поговорим.
Уже неделю мать Андрея с удовольствием ухаживает за этой незнакомой женщиной. Любые вопросы пресекает на корню:
— Все потом! Сейчас главное, чтобы кризис миновал, и температура перестала подниматься.
Однажды пришла в больницу и увидела Марию в коридоре.
— О! Вижу, вы идете на поправку! Теперь можно и поговорить.
Мария сидела на кровати, сцепив руки. Что сейчас будет? Надежда одновременно притягивала к себе и отталкивала неизвестностью. Почему она помогает чужому человеку? С какой целью?
— Мария, я знаю, что вы работали в ресторане нашего знакомого Романа, — начала она.
— Я верну деньги за посуду! Честное слово. Поправлюсь и пойду на работу.
— Не волнуйтесь, он уже забыл про нее. Меня интересует другой вопрос. Вы испугались парня и убежали. Почему?
Глаза Марии медленно начали наполняться испугом. Она с опаской посмотрела на дверь.
— Тише, тише! Его тут нет. Почему он вызывает у вас такие эмоции? Вы же его совсем не знаете. Он похож на того, кто причинил вам боль?
Мария кивнула:
— Да, на одного подлеца, который сломал мою жизнь.
— Но Андрей ни в чем не виноват. Вам надо с ним поговорить. Пересилить свой страх. Поверьте, он ничего плохого вам не сделает. Я ручаюсь за своего сына.
— Сына?
— Да, Андрей — мой сын. Он хороший, добрый парень. Нашел вас в больнице, достал какие-то редкие лекарства. Он переживает за вас.
Марии стало легче. Она улыбнулась:
— Спасибо вам. Мне просто показалось. Столько лет прошло, образ стерся. Нет ни одного фото. Вы простите меня!
— За что? Прошлое должно оставаться в прошлом. Вы где живете? Куда пойдете после больницы?
— Буду искать работу с проживанием. Не везет мне с жильем.
— Понятно! Значит так, поедете к нам! У нас три пустые комнаты, места много. Вам зимой работать нельзя. Легкие второй раз могут не справиться.
— Но, у меня нет…
— А разве я от вас что-то требую? Хотя… Да, есть о чем попросить! Поможете мне быть бабушкой?
— Как это?
— У нас близнецы, Яночка и Ярик. Это два противоположных полюса. Я с ними не справляюсь. Один просит блинчики, второй сырники. Ярику подавай спортивную программу, а Яночке видеоуроки как вязать кофточки на ее барби. Вот мы с вами их и поделим! Я беру на себя мальчишку, он слишком шустрый, а вы в это время побудете с девочкой. С ней легко, она спокойная, тихая, согласны?
— Даже не знаю…
— Соглашайтесь! Вам такие хорошие люди попались. — Соседка по палате посмотрела на Марию. — О такой родне можно только мечтать.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: Так напортачить в жизни еще надо уметь Часть вторая
Дзен дает показы только тем публикациям, на которые реагируют читатели. Пожалуйста, не молчите. Оставьте любую вашу реакцию, хоть смайлик. Только так я смогу понять, нравятся вам мои истории или нет. Писать новые, или они у меня не получаются.
Другие мои истории: