Ночь была черной, как смоль. Я только хотела немного отдохнуть, но работа в полиции всегда подкидывает сюрпризы. В штате я больше двух лет, и хотя я психолог, работающий с убийцами и маньяками, этот вызов потряс меня. На окраине города произошло ужасное убийство целой семьи. Единственным выжившим стал мальчик 12 лет, который прятался в шкафу. Но вместо того чтобы говорить, он погрузился в молчание, словно мир вокруг него исчез.
Когда я пришла в участок, мне рассказали, что мальчика нашли в закрытом шкафу. Сначала никто не понял, что это живой ребенок, так он был неподвижен. Мне было ясно, что он находится в состоянии глубокого шока. Он не реагировал ни на свет, ни на звуки, лишь иногда моргал.
- У него серьезная травма, - сказал мой начальник, потирая виски. - Он был в шкафу, когда это случилось. Похоже, его надо разговорить. Ситуация ужасная, мы должны выяснить, кто это сделал.
Я кивнула, стараясь собраться с мыслями. В этом доме было совершено нечто ужасное, и этот мальчик видел всё. Я приготовила себе чашку крепкого кофе и подошла к допросной.
Когда я вошла, мальчик сидел на стуле, неподвижный, словно манекен. Я села напротив него, надеясь на хоть какую-то реакцию.
- Привет, меня зовут доктор Эмили, и я пришла помочь тебе. Тебя зовут Лев, верно? - Снова никакой реакции. Я пыталась говорить с ним, уверяя, что всё будет хорошо, но он не отвечал. Я понимала, что мне нужно найти способ достучаться до него, вытащить из этого темного туннеля.
Пауза затянулась. Я почувствовала, что нужно что-то менять. У мальчика был кто-то, кто мог бы вернуть его к жизни. Мысль о том, что он мог потерять всех своих близких, давила на меня, как тяжёлый камень. Я решила, что мне нужно найти его игрушки, чтобы вызвать воспоминания и эмоции.
Через час мне принесли вещи: фотография всей семьи, игрушка, которую он держал на снимке, и несколько мелочей. Я думала, что с помощью этих предметов смогу достучаться до его сердца.
- Лев, это я снова, доктор Эмили. У меня есть кое-что для тебя, - сказала я, доставая игрушку. – Это твой зайчик, верно? Он всегда был с тобой?
Молчание. Я продолжила, надеясь на лучшую реакцию.
- Посмотри, я нашла его. Как ты его зовёшь? - Никакой реакции. Он всё так же смотрел в одну точку. Я положила зайца рядом с ним, надеясь, что он хоть немного вернёт его к жизни.
- А это твоя семейная фотография, - продолжила я. - Вы выглядите очень счастливыми. Это был хороший день для вас, не так ли?
- Это не наш дом, - прошептал он, не отводя взгляда от стены.
Контакт. Я чувствовала, что он начинает возвращаться в реальность.
- Это, должно быть, было прекрасно, - сказала я. – Вы там такие счастливые. Ты помнишь, что тогда произошло?
- Это был мой день рождения… - произнес он, его голос был еле слышен, но я почувствовала, что он всё больше начинает открываться.
- Лев, скажи, кто это сделал?
Он вдруг замер, его тело задрожало, он вжался в стул.
- Я… я не знал, что он сделает это, - прошептал он, его голос дрожал. - Он был как злая тень… но я знал, как всё сделать что бы...
Секунды тянулись, как вечность. Я видела, как он сдерживает эмоции.
- Он сделал это, - произнес он, и его лицо исказилось от боли и страха. - Он убил их… А зайчик помог мне выжить...
- Зайчик? - спросила я, не понимая, о чем он говорит.
- Он говорил, что никто не должен знать, что он это сделал. Он мне сказал, что все подумают, что я ку-ку.... чтобы никто не заподозрил меня.
Сквозь его слова пробивалась истина, и я поняла, что этот мальчик был не простой жертвой. Он использовал своего зайца как защиту... Или как марионетку...?
- Ты понимаешь, что произошло? - спросила я, стараясь держать голос спокойным.
- Да, - прошептал он, глаза его блестели, как у хищника. - Я все сделал так, как он сказал. И теперь я жив...
Когда мы вышли на дядю Олега, он уже не дышал. В его комнате была предсмертная записка, полная ненависти и зависти к брату. Но в её строках я увидела нечто другое...
Я осталась одна в допросной, обдумывая слова Льва. Его молчание теперь казалось мне чем-то иным. Он не просто переживал утрату — он был частью чего-то гораздо большего, о чем я даже не догадывалась.
Лев, казалось, стал тенью самого себя, безразлично смотрел в пустоту. Но я знала, что за этой невидимой стеной скрыто множество ужасов. Его игрушка зайчик, сидящий на столе, стала для меня объектом тревоги. Она выглядела слишком живой, как будто наделена собственным сознанием.
Я встала и направилась к двери, когда раздался треск. Я обернулась и увидела, как зайчик плавными движениями перемещается ближе к Льву, а его глаза горели красным светом.
— Он знает, — произнес Лев, и его голос стал глубоким, словно это были не его слова. — Он знает, что ты знаешь! Он показал мне, как избавиться от них. Никто не должен был знать.
Мои волосы встали дыбом, и я поняла, что зайчик — не просто игрушка. Это было нечто большее. Я сжала ручку двери, чувствуя, как адреналин стучит в висках.
— Лев, кто он? — спросила я, стараясь сохранить спокойствие.
— Он — мой друг, — произнес мальчик, его голос снова стал высоким, но в нем проскользнула тень чего-то зловещего. — Он всегда был рядом, когда мне было плохо. Он научил меня, как стать сильнее.
— Ты имеешь в виду зайчика? — спросила я, с трудом удерживаясь от паники. — Лев, это просто игрушка!
— Нет, — перебил он, его глаза сверкали. — Он настоящий. Он показал мне, как заставить дядю Олега заплатить за всё. Дядя всегда был строгим. Я просто хотел, чтобы он исчез. Чтобы все они исчезли. И я стал свободным...
Я сделала шаг назад, понимая, что за этим мальчиком скрывается тьма.
— Лев, ты понимаешь, что это преступление? — спросила я, чувствуя, как растет напряжение.
— Я не убивал их, — ответил он, глядя прямо мне в глаза. — Это был зайчик. Он научил меня, как использовать их страх против них. Дядя думал, что он может контролировать меня, но я оказался сильнее.
— Ты не понимаешь, что ты делаешь, — произнесла я, пытаясь донести до него серьезность ситуации. — Ты должен остановиться!
— Почему? — он уставился на меня, и в его голосе прозвучала ненависть. — Все считают меня жертвой. Я же просто выполнил его указания.
— Лев, ты не можешь так говорить! Это не решение!
— Он говорит, что я могу быть свободным, если уберу всех, кто мешает мне, — произнес он, и его голос стал безжизненным. — Я не виноват, они сами этого хотели.
— Кто это "он"? Зайчик? — спросила я, пытаясь понять, кто управляет Львом. — Он не друг, он демон!
— Он помогает мне, — сказал Лев, его глаза сверкали, словно он погружался в транс. — Он сделал меня сильным. Ты просто не понимаешь. Демон он или ангел, он обо мне заботится...
Я почувствовала, как волосы на затылке зашевелились. Лев стал частью чего-то гораздо более опасного, и я должна была помочь ему. Но как?
— Лев, давай сделаем так, чтобы ты не был один, — предложила я, стараясь вернуть его к реальности. — Мы можем поговорить с кем-то, кто тебе поможет. Ты не должен быть в этом один.
— Нет! — закричал он, и зайчик дернулся, как будто реагируя на его ярость. — Он не позволит мне уйти! Он всегда будет рядом!
— Это не нормально, — произнесла я, делая шаг ближе. — Ты должен избавиться от него, Лев! Он только использует тебя!
В этот момент зайчик, словно почувствовав угрозу, прервал наше взаимодействие:
— Ты не знаешь, о чем говоришь, — произнес зайчик низким, зловещим голосом, вызывая у меня дрожь.
— Что?! — вскрикнула я, пораженная тем, что игрушка заговорила.
— Лев, она твой враг, — продолжал зайчик, и его глаза сверкнули. — Ты должен забыть её. Она только мешает. Она упечет тебя в приют, где над тобой снова будут издеваться! Она тебя там бросит!
— Нет! Я не могу этого сделать, — возразил Лев, его голос дрожал от противоречий. — Она хорошая, я чувствую... Она....
— Она не понимает, — шептал зайчик. — Она не знает твоей силы. Ты — избранный.
Я поняла, что время на исходе. Лев был в ловушке своего страха и манипуляций. Я должна была помочь ему, пока не стало слишком поздно.
— Лев, ты должен научиться контролировать свою тьму, — произнесла я с решимостью. — Ты не один, и я могу помочь тебе.
— Ты не знаешь, на что способен зайчик, — прошептал он, и я увидела, как его глаза наполнились слезами. — Он был со мной, когда мне было плохо.
— Да, но ты можешь выбрать. Ты не обязан поддаваться ему, — уговаривала я, надеясь достучаться до него.
— Но как? — спросил он, его голос дрожал.
— Ты должен быть сильнее, — ответила я. — Вместе мы можем справиться с этой тьмой.
Лев замер, и я почувствовала, как он колеблется. В его глазах появилось сомнение...
— Ты действительно хочешь помочь мне? — спросил он, и в его голосе звучала надежда.
— Да, я хочу. Давай сделаем это вместе, — произнесла я, искренне надеясь, что он выберет свет.
В этот момент я поняла, что наша битва только начинается. Я должна была помочь Льву освободиться от этого демона, даже если для этого потребуется всё, что у меня есть.
— Лев, мы можем сделать это, — произнесла я с уверенностью. — Ты сможешь выбрать свою судьбу.
Мы стояли друг напротив друга, и я знала, что в этом мгновении решается не только его судьба, но и судьба многих других, в том числе и моя.
Время словно остановилось. Мы стояли в комнате, наполненной тьмой, и вокруг нас витала угроза, которую невозможно было игнорировать. Лев, казалось, искал свой путь, его глаза блестели от страха и одновременно от силы, которую он усмирял...
— Лев, ты не должен этого делать, — произнесла я, чувствуя, как холод пробирается ко мне. — Мы можем найти другой путь. Я верю в тебя.
Но вместо ответа он смотрел на своего зайца. В этот миг мне стало ясно, что его выбор уже был сделан. Я видела, как внутри него что-то менялось, как тьма охватывала его разум, и ни одно слово не могло его остановить.
— Ты не понимаешь, — произнес Лев, его голос стал низким и ровным, словно он говорил из другого измерения. — Я могу быть сильнее, чем когда-либо. Я никогда не был в состоянии контролировать свою жизнь, но теперь все изменится.
— Лев, ты не хочешь идти по этому пути, — старалась я, внимая его словам, но в моем сердце уже зреет отчаяние. — Это не сила. Это погибель!
Он лишь усмехнулся, а его зайчик вдруг засмеялся, и смех был не из этого мира.
— Слабость — это выбор, — произнес зайчик, его голос был полон зловещего веселья. — Лев, ты можешь быть великим. Вместе мы сможем уничтожить всех, кто тебя обижал.
— Да! — закричал Лев, и в его глазах зажегся огонь, который я не могла игнорировать. — Они все должны заплатить за то, что сделали со мной. Я стану тем, кем всегда хотел быть!
Я чувствовала, как ужас охватывает меня. Я пыталась остановить его, но он уже погружался в бездну.
— Лев, слушай меня! — произнесла я, когда он начал медленно приближаться к зайчику. — Ты можешь отказаться от этого! Это не твоя судьба!
— Нет! — его голос звучал уверенно, как будто каждый момент укреплял его решение. — Я больше не хочу быть жертвой. Я хочу быть охотником.
Зайчик с недовольным усмешкой смотрел на меня.
— Ты лишь преграда, — произнес он, обращаясь ко мне. — Лев может быть тем, кто навсегда изменит свою судьбу. Он станет тем, кто посылает страх в сердца других. Впусти меня Лев, впусти...
В этот момент я поняла, что за этим зайчиком скрывалась не просто игрушка, а нечто темное и ужасное. Это была сила, способная поглотить все, что я знала о добре и зле.
Я поняла, что теряю его навсегда. Все мои попытки помочь были напрасными. Лев был потерян во тьме, и его выбор стал окончательным.
— Лев....
Он лишь рассмеялся в ответ, и этот смех казался мне таким же холодным, как ночь.
— Я не боюсь, — произнес он, уверенный в своем выборе. — Я наконец-то нашел свой путь.
С этими словами он потянулся к зайчику, который замерцал, словно собираясь слиться с тьмой. Я поняла, что они теперь едины — и эта связь угрожала всему, что я знала.
— Лев, нет! — закричала я, но он уже игнорировал меня, погружаясь в свои темные мысли.
— Я сделаю это, — произнес он тихо, глядя на зайца. — Я впускаю тебя!
- А теперь смотри, как они будут падать....
Лев встал и подошел к окну, его лицо освещалось лунным светом. Он смотрел на темную улицу, где звезды светились, как свидетельства чего-то, чего он не понимал.
Он вышел из комнаты, а зайчик, словно тень, последовал за ним. Я осталась одна, осознав, что нашла Льва только чтобы потерять его вновь. Внутри меня бушевала буря эмоций — страх, гнев и печаль, смешанные с осознанием того, что я больше не могу его спасти.
Я знала, что он пойдет по пути, который приведет к непоправимым последствиям, и никакие слова не могли его остановить. С каждой секундой он уходил все дальше в ночь, оставляя за собой только тьму.
Горло мое сжалось до такой степени, что я не могла дышать. В глазах потемнело, и проваливаясь в пустоту, я слышала лишь громкий и страшный смех...