Сотрудники исследовательского института Цюриха в Швейцарии разработали новый тип покрытия со звукоизоляционными свойствами. Он состоит из тонких и сложенных вместе слоёв жёсткого материала, соединённых более тонкими слоями эластичного полимера.
Современные материалы для поглощения вибрации и звука, такие как листы резины, слишком громоздкие и мягкие по своей структуре. Но разработанный учёными композит отличается от аналогов, оставаясь при аналогичных звукопоглощающих свойствах жёстким и тонким.
В первых прототипах использовались стеклянные пластины толщиной от 0,2 до 0,3 мм, соединённые с силиконовыми прослойками из полидиметилсилоксана (PDMS) толщиной несколько сотен нанометров. Эти образцы продемонстрировали высокую прочность при трёхточечном изгибе и превосходные демпфирующие свойства при работе с температурами до -125 ºC.
В рамках эксперимента листы нового материала и стандартного стекла сбрасывали с высоты 25 см на поверхность стола. В то время как стекло подпрыгивало и издавало громкий лязгающий звук, композит при падении оставался на месте и издавал приглушённый звук.
Такой материал может использоваться для создания окон, кузовов машин и автомобильных деталей, а также в аэрокосмической отрасли. Вдобавок композит на основе стекла может быть полностью переработан благодаря наличию PDMS, расплавляемого при нагревании.