Такси запаздывало и, не желая сидеть в прихожей одетым, Станислав вышел на улицу. Фонари, горели ровным рядком. Вдруг впереди в тенях мелькнул силуэт. Он показался знакомым, привлёк внимание. Стас сделал несколько шагов в темноту, прочь от желтых пятен света.
- Лика?
- Привет, Стасик, - сказала девушка.
Ветер растрепал её причёску, непослушные пряди падали на лицо.
- Какими судьбами? Ты совсем не изменилась. Такая же красавица. А я думал, ты так и осталась за границей жить после учёбы.
Анжелика улыбалась ему такой знакомой улыбкой, что защемило сердце и слова сорвались с языка сами собой:
- Знаешь, если бы ты тогда не уехала, я бы сделал предложение. Уже и кольцо выбрал.
- Почему же не сделал?
- Не хотел ставить перед выбором. Боялся, что останешься со мной, а потом всю жизнь жалеть будешь, что не осуществила мечту… Как ты живёшь вообще?
Девушка нервно обернулась, будто боялась слежки.
- Слушай, Стасик, я тебе всё расскажу, но попозже, ладно? А сейчас… проводи меня, пожалуйста, через парк.
- У тебя проблемы? Кто-то достаёт?
Стас огляделся, пытаясь рассмотреть преследователей, напугавших бывшую девушку.
- Нет, ничего такого, просто ночь, темно… Мне как-то не по себе.
Станислав колебался. До вылета было ещё полно времени: нестись с чемоданом через паспортный контроль за минуту до объявления посадки в его правилах не значилось. Опаздывать он не любил, везде и всюду приходя заранее. Но Лика смотрела на него так жалобно, что Стас, хоть и глянул на часы, не решался напрямую отказать.
И всё же девушка будто бы заметила сомнения в его взгляде.
- Хотя бы до середины парка, пожалуйста, - прошептала она.
Игнорировать прямую просьбу было выше его сил.
- Конечно, я тебя провожу, - сдался он.
Убедился, что машина всё ещё в пути, и нажал в телефоне «отменить поездку». В своём решении Стас не сомневался. Несмотря на время и расстояние, он часто вспоминал бывшую возлюбленную. Думал, как сложилась бы их жизнь, если бы он не отпустил её тогда, если бы попросил остаться с ним. Отчего-то он знал, что Лика бы согласилась. Но поездка эта была её детской мечтой. Ещё до встречи с ним она планировала и всячески стремилась к тому, чтобы попасть в тот самый университет. Даже иностранный язык выучила. И он отпустил. А она уехала. В отношения на расстоянии оба не верили и договорились расстаться друзьями. После они виделись ещё пару раз, когда Анжела приезжала к родителям. А потом, как говорили общие знакомые, те сами перебрались к дочери.
И вот теперь Стас шёл с ней плечом к плечу. Внутри разливалось щемящее чувство радости от встречи с близким другом. Они шагали быстро и молча. Станислав не знал, торопилась ли девушка куда-то или не хотела задерживать его. И нарушить тишину не мог. Казалось, слова только разрушат эту волшебную связь, пронесённую сквозь годы.
Но вдруг Лика свернула на узкую тропу между деревьями. Места для двоих было мало, и мужчина шёл за ней, любуясь узкой спиной, представляя себя бдительным телохранителем, защитником прекрасной дамы. Изо рта у него вырывались лёгкие облачка пара.
Внезапно девушка остановилась, развернулась к нему резко на каблуках.
- Спасибо, что проводил. Дальше я пойду одна. Тебе в ту сторону, - сказала она и махнула рукой.
Повинуясь её движению, он посмотрел в сторону, а когда вновь повернулся к подруге, впереди на тропе уже не было никого.
Стас моргнул. Повертел головой.
- Анжелика! – крикнул он. – Ты где прячешься?
Снова огляделся и только теперь понял, что не узнаёт местность.
- Заблудился в маленьком парке возле дома! Главное, никому не рассказывать, засмеют, - пробурчал он себе под нос и снова посмотрел на часы.
И вновь моргнул, не веря глазам. Стрелки двигались, но время на циферблате было совершенно невозможным! По всему выходило, что его самолёт давно улетел! Стас повертелся вокруг своей оси. Тропы под ногами и след простыл. Ни звука, ни фонаря.
И всё же он помнил направление, которое указала ему Лика. Как одурманенный, он побрёл в ту сторону. Шел, пока не выбрался на дорогу с указателем - и не поверил своим глазам. Он находился в десяти километрах от дома! Не понимая, что происходит, достал телефон, набрал номер лучшего друга.
Несколько гудков, и дрожащий голос из динамика произнёс:
- Стас?
- Стас, Стас. Кто ещё-то?
- Ты что, не сел в самолёт?
- Поэтому и звоню. Тут чертовщина какая-то, расскажу – не поверишь. Мне нужна твоя помощь.
- Стас! Живой! Живой, чертяка! – обрадовался Артур.
- Слушай, ты можешь меня забрать, пока я тут не околел? А то недолго буду живой. Что за истерика, Артурик?
По дороге мимо него пронесся автомобиль. Стас хотел было проголосовать и напроситься, чтобы подвезли, но поздно сообразил, махнув вслед удаляющимся огонькам задних габаритов.
- Новости не читал? Твой рейс… Неисправность при взлёте… Подробностей никто не знает, туда пока не пускают никого. Где ты? Куда за тобой приехать? – взволнованно тараторил друг.
- К стелле перед городом.
- Ты что там забыл? А, ладно! Сейчас буду!
***
Через двадцать минут околевший Станислав уселся в тёплый автомобиль. Кожаное сиденье скрипнуло под его весом.
- Новости видел? – спросил Артур первым делом.
- Конечно видел. Что мне тут ещё оставалось?
- Ты понимаешь, что если бы ты успел на рейс, то мы бы с тобой уже никогда не увиделись? Ты как вообще здесь оказался?
Стас помрачнел.
- Слушай. Тут всё очень странно. Я такси ждал возле дома. И тут Лика идёт навстречу. Проводи, говорит, через парк. Я так удивился и обрадовался, что даже не спросил, что она там делала и куда шла. Я такси отменил, пошёл провожать. А потом она пропала. А я стою посреди леса, как пень, и не знаю, почему я тут оказался.
- Какая Лика?
- Артур. Ну сам как думаешь? Та самая.
Стас посмотрел на друга и заметил, как краска отливает у того от лица.
- Ты чего? Тебе плохо? – спросил он, готовясь в любой момент перехватить руль.
- Та самая? Которая уехала?
- Ну ты ещё какую-то знаешь?
- Стас, её уже год как нет. Я думал, ты знаешь.
Станислав вдруг почувствовал, как в сердце кольнуло раскалённой иглой.
- Ты ничего не путаешь?
- Нет. Мне её подруга сказала. Я проверил. Зашёл на страницу в соцсетях. Там соболезнования, свечки… Не стал с тобой обсуждать. Думал, захочешь, сам разговор начнёшь, когда будешь готов…
Стас опустил голову в ладони и протёр лицо, будто пытался умыться.
- Но я её видел. Так же близко, как тебя сейчас.
Артур крепко сжимал руль, вглядываясь в темноту, рассеиваемую светом фар, и молчал.
- Я думаю, она приходила, чтобы спасти тебя. И попрощаться, - сказал он, наконец.
Стас отвернулся, сделав вид, что уставился в окно, чтобы друг не увидел, что глаза у него на мокром месте.
За окном мелькали и уносились прочь деревья и кусты лесополосы, в которой Стас никак не мог оказаться. Разве что… чудом.
ЕЩЁ МИСТИЧЕСКИЕ ИСТОРИИ МОЖНО ПРОЧЕСТЬ ТУТ: