В период с 1939 по 1945 годы примерно 10% охранников в концлагерях составляли женщины, называвшиеся Aufseherinnen, однако их роль в Холокосте редко освещается в исторических или литературных источниках. Когда же они упоминаются, то обычно изображаются как жестокие и маскулинные фигуры, хотя реальность была намного сложнее.
В статье New York Times рассказывали о Гермине Браунштайнер Райан — первой женщине, экстрадированной из США за нацистские военные преступления. В концлагере она получила прозвище "Кобыла" за свою жестокость, так как известна была тем, что избивала заключённых до смерти. После окончания войны она скрылась в Вене.
На старых фотографиях Браунштайнер запечатлена в униформе охранницы концлагеря. В 1957 году, находясь в отпуске в Австрии, американский инженер Рассел Райан познакомился с ней. Она скрывала своё прошлое, и между ними завязались отношения, которые привели к браку и переезду в Нью-Йорк. В течение долгих лет они жили спокойной жизнью, пока её не разыскал охотник за нацистами Симон Визенталь. Рассел, будучи потрясённым, не мог поверить, что его жена когда-то была частью нацистской системы угнетения. Он утверждал, что она была настолько добра, что «и мухи не обидела бы».
Несмотря на раскрытие её тёмного прошлого, Рассел оставался рядом с ней, поддерживая её во время экстрадиции, судебного разбирательства и последующего тюремного заключения. В 1981 году Браунштайнер была приговорена к пожизненному сроку, проведя 15 лет в немецкой тюрьме, после чего в 1996 году её освободили по состоянию здоровья. Она умерла в 1999 году, дожив до 79 лет.
Женщины и жестокость
В послевоенное время было распространено убеждение, что все немецкие женщины оказались жертвами нацистского режима. Надзирательницы концентрационных лагерей не вписывались в эту картину, и их чаще всего представляли чудовищами, которые нарушают привычные гендерные роли. Такое восприятие приводит к тому, что их попросту исключали из сложного анализа послевоенной реальности. Например, в воспоминаниях Шарлотты Дельбо "Освенцим и после":
Вдоль Лагерштрассе в два ряда стояли женщины из персонала лагеря, эсэсовки, заключённые в нарукавных повязках и блузках всех цветов и званий, вооружённые тростями, дубинками, ремнями, плётками, кнутами, готовые хлестать и сечь всё, что пройдёт между двумя рядами.
Ещё одним распространённым послевоенным стереотипом стало приписывание женщинам-охранницам сексуальных девиаций. В книге "Пять труб: правдивая история женщины, пережившей Освенцим" Ольга Лендьел описывает надзирательницу Ирму Грезе, служившую в Биркенау и Бельзе, как фигуру, представляемую в хищническом и сексуализированном образе:
Прекрасная Ирма Грис [так в оригинале] приближалась к заключённым размашистой походкой, покачивая бёдрами, и сорок тысяч несчастных женщин, немых и неподвижных, смотрели на неё… Смертельный ужас, который внушало её присутствие, явно доставлял ей удовольствие… Те, кто, несмотря на голод и пытки, всё ещё сохранял проблески былой физической красоты, были взяты первыми. Они были особыми целями Ирмы Грис.
Грез вновь становится персонажем в романе Мартина Эмиса «Зона интересов», вышедшем в 2014 году. В этом произведении Эмис представляется карикатурным образом мужеподобной женщины «Сталаг», популярной в Израиле в 1950-х и 1960-х годах:
Я поймал себя на том, что смотрю на Ильзе с удивлением первооткрывателя: сильные ноги, расставленные по-мужски широко, крепкое тело в чёрной саржевой форме, доверчиво украшенной знаками и символами — молнией, орлом, сломанным крестом.
В 1960-е годы стали формироваться более сложные взгляды на преступников, участвовавших в Холокосте, которые выходили за рамки примитивного садизма. Например, немецкий философ и историк Ханна Арендт в своей книге «Эйхман в Иерусалиме: отчёт о банальности зла» подчеркивала, что действия Адольфа Эйхмана были результатом «банального безрассудства» и полного отрицания собственной ответственности за чудовищные поступки.
Историк Кристофер Браунинг развил эту идею в своей работе «Обычные люди: 101-й резервный полицейский батальон и "окончательное решение еврейского вопроса" в Польше», где он добавил, что помимо безрассудства действовали и другие мотивы, такие как страх за собственное положение, давление со стороны окружения, привыкание к жестокости и злоупотребление алкоголем.
Однако писатель и учёный Дэниел Гольдхаген выступил с иной точкой зрения в своей книге «Добровольные палачи Гитлера: обычные немцы и Холокост». Он считал, что центральной движущей силой геноцида был «уничтожающий антисемитизм», коренящийся глубоко в сознании немецкого народа.
Историки Клаудия Кунц и Гизела Бок также внесли свой вклад в этот дискурс, добавив в него обсуждение роли женщин-преступниц, что породило Historikerinnenstreit — «спор среди женщин-историков». Кунц, представляющая американскую точку зрения, утверждала, что немецкие женщины активно содействовали Холокосту, тогда как Бок, представляющая немецкую школу мысли, настаивала, что их влияние было ограничено семейной и бытовой сферой.
Истина, как и всегда, лежит где-то посередине. Несмотря на сексистский характер нацистского режима, нельзя отрицать факт участия женщин в его преступлениях.
Единственным детально описанным литературным образом Aufseherin является Ханна Шмитц, персонаж отмеченного наградами романа Бернхарда Шлинка «Читатель». Неграмотность Ханны служит метафорой «бездумности» нацистских преступлений, как это трактует Ханна Арендт в своих трудах. Однако Шлинк не даёт читателю возможности заглянуть в её внутренний мир, и потому её мотивация остаётся непрояснённой.
Среди немецких исследователей, таких как Сабина Аренд и Симона Эрпель, постепенно нарастает интерес к изучению женщин-надзирательниц. На сегодняшний день принято считать, что многие из этих женщин были обычными людьми, принявшими эту работу из-за привлекательной зарплаты. Однако в условиях концлагерей они довольно быстро адаптировались к жестокости. Политическая заключённая Жермен Тийон в своих мемуарах «Равенсбрюк» наглядно описывает, как стремительно этот процесс происходил:
Одной маленькой надзирательнице, двадцати лет, которая так мало знала, что, проходя мимо заключённого, говорила «извините», и которая была явно напугана первой жестокостью, которую она увидела, потребовалось ровно четыре дня, чтобы привыкнуть к своему тону и процедурам, хотя для неё это было в новинку.
Этот исторический аспект до сих пор недостаточно освещён в художественной литературе. Роберт Иглстоун предполагает, что авторы часто избегают изображать обычных людей в роли преступников, опасаясь обвинений в том, что они оправдывают зло или проявляют сочувствие к его носителям.
Как писал Зигмунт Бауман в книге «Современность и Холокост»: «Самая страшная правда, которую открыл нам Холокост и его виновники, заключается не в том, что "это" могут сделать с нами, а в осознании того, что мы способны это сделать».
Истинный ужас геноцида кроется не в различиях между нами и преступниками, а в том, насколько мы можем быть похожи.