А вот вам сенсация! Оказывается, Марс может приютить не только вечно мерзнущих марсоходов, но и микроскопических "зеленых жителей". Ученые из Университета штата Колорадо подсчитали, что в марсианских ледниках на глубине нескольких сантиметров могут спрятаться фотосинтезирующие микроорганизмы. Ледяные пласты спасают их от смертельной радиации и низких температур, а свет, который туда все-таки проникает, помогает создать уютное местечко для жизни.
Фантазируем дальше: представьте марсианский пейзаж с пыльными ледниками, а подо льдом — зелёные фотосинтезирующие бактерии, которые отогреваются в уютных, световых лучах через ледяную крышу. Это настоящие выживальщики, которым хватит небольшого количества света и тепла для производства энергии. Но не спешите искать друзей для пикника на Марсе — пока это гипотетическая марсианская тусовка, основанная на моделях и расчетах земных условий.
Если серьезно, исследования показывают, что ледники в южном полушарии Красной планеты могут быть идеальной "зоной для жизни". Кто знает, возможно, через несколько десятков лет мы сможем найти первых "жителей" — марсианские бактерии-любители зимовки. Вопрос только в одном: пригласят ли они нас на чай?
Исследование, опубликованное в Nature, подтверждает, что под поверхностью марсианских ледников на средних широтах существуют условия, благоприятные для фотосинтезирующей жизни. Учёные подсчитали, что в этих слоях льда может быть достаточно солнечного света для выживания организмов, подобных земным, при этом ледники защищают их от ультрафиолетового излучения и экстремальных температур. Аналогичные условия на Земле позволяют существовать микроорганизмам в арктических регионах. Это открытие увеличивает шансы на обнаружение следов жизни на Марсе.
