Уже сейчас известно, что буквально после того, как закончилась опустошительная Ирано-иракская война, страны НАТО принялись готовиться в случае чего к вооруженному конфликту с Ираком. Да и сам Саддам тоже действовал залихвато, недальновидно и не опирался на «больших» товарищей, а уж когда Советский Союз усиленно разваливался, то с США он остался один на один. Для наземной части операции «Буря в пустыне» американцы привлекли не только свои собственные силы, но и позвали египтян, кувейтские части и саудитов, но для нас самое главное: участвовала 1-я бронетанковая дивизия Великобритании. В ней сражался уорент-офицер Билли Хайнс, в роли наводчика на танке «Челленджер». Что интересно, у Ирака тоже были британские танки, правда, «Чифтен», которые англичане продавали Саддаму во времена войны с Ираном, вот такие дела. Тем не менее, как вспоминал он для издания «Defense and Security Monitor», организация с одной стороны была на уровне: они знали, куда наступать, имели четкие кадры, которые предоставила разведка, знали хорошо местность, численность противника и т. д., однако они мало понимали, как с ним бороться.
Было известно, в основном иракская армия использует советские танки Т-72, при этом известно и то, что там находится особая «экспортная» модификация, про которую вообще ничего не было известно. И вот когда они впервые столкнулись с иракскими машинами в битве за Норфолк, которая произошла 27 февраля 1991 года, всё было настоящим хаосом. Превосходство было на стороне Международной коалиции, как вспоминал англичанин, однако пару раз по ним успели попасть, но тем не менее иракцы пытались атаковать, при этом практически не попадая по ним в условиях ночного боя и постоянных песчаных бурь.
На них выехала целая группа советских танков Т-72, которая, видно, заплутала, и ее разнесли за считанные минуты, впрочем, танкисты успевали убегать и растворяться в арабских песках, иногда казалось, как вспоминал Хайнс, словно с ними воевали призраки. Он в итоге достаточно высоко оценил защитные качества советских машин, с другой стороны понял: мы если что и знали о советских машинах, так это были разве что мифы про эти танки. Но в целом очень низко оценил качество арабских танкистов, организацию разведки, качество офицеров, общее взаимодействие войск.
Кроме того, с ними часто воевали еще такие динозавры, как Т-55, они вот совсем ничего не были способны сделать, как вспоминал Хайнс, за сутки его машина подбила больше 20 машин. И прошла более 80 километров, собрав значительное количество пленных. Правда, как признается английский танкист, что было бы, если бы противник был более подготовленным, стало бы это прогулкой? Кроме того, он достаточно явно указывает на то, что свои позиции иракские офицеры сдавали за хорошие деньги. Вот такие дела.