Надежда Николаевна осталась одна в большой квартире. После похорон мужа прошёл уже сороковой день. Никто из его родственников не приехал. Впрочем, их не было и на похоронах. Да и во время болезни Бориса никто не помогал.
Борис болел долго и тяжело. Последние два года он почти не вставал. Надежде помогала только Нина жена сына Ивана. Ивана они взяли под опеку в возрасте семи лет, когда окончательно поняли, что детей у них не будет. Вроде и никто она для них, но всегда находила время. Забежит, поможет перестелить кровать, помыть, переодеть. В любое время дня и ночи можно было к ней обратиться. Иван работал вахтами, и однажды просто приехал за вещами. Нашёл себе женщину, с Ниной развёлся, уехал. При этом он продал свою квартиру, которая досталась ему от кровных родителей. Нина с детьми осталась в квартире своей бабушки, которой уже не было в живых. С Надеждой, он общаться перестал, сообщение о смерти опекуна просто проигнорировал. Воспитали и до свидания, вернее прощайте.
***
Прошло всего три месяца, как объявилась племянница Бориса. Дочь его старшей сестры. Она была всего на десять лет моложе Надежды. Если Наде сорок девять, то Ольге тридцать девять.
Однажды вечером раздался звонок в дверь.
- Ой, тётушка, горе то какое! А мама не смогла приехать на похороны. Ей плохо стало.
- Ольга? – Надежда видела её третий раз в жизни.
- Да. Я. Мама сейчас с дочкой моей осталась, а я вот решила Москву покорять. Пустишь? Я тебя поддержать приехала, помогать тебе буду.
- Я сама хорошо справляюсь, не старая ещё.
- Горе такое любого подкосит. – Как бы не слыша её продолжала Ольга. – Помощь никогда лишней не будет.
- Так вроде бы раньше надо было помогать. Дядька твой болел, потом умер, а от вас даже слов сочувствия не было.
- Ой, Наденька, ой, тётушка, мы так переживали, что даже слов не было. А ты поплачь, что-то и слез у тебя нет. Нельзя все в себе держать. А мама вам тут гостинцев прислала. Сало, яблочки, огурчики. Всё своё, без химии.
- Огурчики сезон, а вот для яблок рановато будет, июнь месяц.
- А у нас вот уже сезон. А сало с чесночком. Давай картошки сварим. Есть хочу с дороги.
- Сварим. А ты чем собираешься заниматься в Москве?
- Буду искать. Диплом повара у меня есть, пойду по ресторанам.
- Тебя там ждут. Места уборщиц часто вакантные.
- Нет. Это не для меня, я же повар. Устроюсь на работу и Валюшку привезу, ей в первый класс в этом сентябре. А потом может и мама к нам приедет.
- Быстрая ты. А с жильём что?
- Так у тебя же места много. Три комнаты. Мы тебе не дадим пропасть, поможем, поддержим.
- Раньше надо было...
- А ты не обижайся, никогда не поздно помогать. Ты же совсем одна. Как сирота. Сынок ваш был приёмный, теперь его ищи, свищи наверное. Да и жить он с тобой не захочет.
- А вот это наше семейное дело. Я сор из избы не выносила.
- Так он уехал, знаю я всё. Аж на Дальнем востоке живёт. Зачем ему ты? А вот мы присмотрим за тобой.
- Не нуждаюсь я в вашем присмотре. Что ты заладила одно и тоже. Поела, чаю напилась? Время позднее. В маленькой комнате диван, белье сейчас найду. Подъем в семь. Я на работу, а ты искать её. Прихожу я к пяти.
- А ты мне ключ оставь, я сама закрою и приду.
- Нет у меня лишних ключей. Один комплект.
- Как это? Надо срочно сделать.
- Мне хватает. – сухо ответила Надежда.
Утром они вышли вместе. Ольга больше молчала. Она рассчитывала совершенно на другое.
***
Нина с детьми гуляли на детской площадке возле дома бывшей свекрови. Они ждали бабушку с работы и не подозревали, что у той могут быть гости. Дети играли, а Нина сидела на скамейке. Женщина рядом разговаривала по телефону. Нина почему-то сразу уловила суть. Женщина говорила громко и никого не стесняясь. Имена Борис и Надежда звучали часто. Нина решила всё записать на диктофон и незаметно его включила.
- Мама. Она мне даже ключи не дала. Утром меня твоя Надька отправила искать работу. А сейчас я её жду. Может хоть когда дочь привезу, сжалится. Своих ведь у неё нет. Где она? На работе, где ей быть. Она же ещё не старая. Это сколько лет надо ждать! Вот бы получилось отжать у неё долю от дядюшки. Но это уже ты должна. Ты же говорила, что ей ничего тут не принадлежит. Раньше надо было думать, когда он болел. Я же тебе говорила. Теперь только на её совесть давить. Пусть делится. Главное в квартире освоиться и занять большую часть. Прописка? Точно, мама! Ты молодец. Скажу, что нужна прописка, а потом Валюшку пропишу, она же ребёнок. Вот и попалась тётушка. Правильно. Куда она денется.
Надежда подошла к подъезду ровно к пяти.
- Ниночка, проходите, открывайте, пакет мой возьми.
- Хорошо, дети. Идём, бабушка пришла.
- А ты как, Ольга. Нашла работу? Или не искала? Пошли, ужинать будем, а потом и посмотрим.
- А это кто?
- Так это внуки мои, невестка. А что?
- Ничего. Может я позже зайду.
Надежда понимала, что её разговор слышали, а может даже и поняли.
- Пошли. Я ждать не привыкла, у меня режим. Завтра рабочий день.
Ольга нехотя пошла следом. Дети и Нина уже были в квартире. "Вот как, у них были ключи. А мне не дала. Вот же..." – подумала Ольга.
***
- Мы просто проведать зашли, дети скучают. Как дела?
- Хорошо. Я вас в выходной ждать буду, погуляем вместе.
- Я хотела попросить с детьми посидеть в субботу. Всего часика два.
- Зачем навязывать себя чужому человеку. – вдруг сказала Ольга. – Я знаю всю вашу историю. За тётушкой есть кому присматривать, а чужих и диких детей ей не надо.
- Оля, что ты такое говоришь. Это мои внуки.
- Совсем не родная кровь.
- Так и ты не родная. Я сама разберусь.
Нина выключила звук в телевизоре и включила на полную громкость запись, которую сделала несколько минут назад.
Ольга краснела, Надежда удивлялась, Нина улыбалась.
Через пять минут чемодан стоял в прихожей, Ольга не прощаясь хлопнула дверью.
***
Надежда написала завещание на Нину. Пусть будет. Может позже она оформить и дарственную на неё. Больше близких у неё нет.