18 октября1974-го вышел «It's Only Rock 'n Roll» –12-й британский и 14-й американский студийник The Rolling Stones. Альбом ознаменует десятилетие дебюта группы и станет последним для гитариста Мика Тейлора (он пропустит первые сессии из-за нездоровья), которого сменит Ронни Вуд. (Экс-гитарист Faces и Small Faces уже какое-то время был хорошо знаком с музыкантами The Rolling Stones).
Работа над альбомом началась в процессе европейского тура; первоначально планировалось отдать одну сторону концертным записям, но затем от этого замысла отказались.
Запись прошла, в основном, в мюнхенской Musicland, а также в Stargroves (Ньюбери, графство Беркшир) и Island (Лондон). «Роллинги» отказались от услуг своего постоянного продюсера Джимми Миллера; эти функции взяли на себя Джаггер и Ричардс под псевдонимом «The Glimmer Twins». Они же стали авторами 9 из 10 песен. (Ронни Вуд участвовал в сочинения заглавного трека, который был записан в его доме и сыграл на двенадцатиструнке; на подпевках выступил Дэвид Боуи).
В записи приняли участие другие известные артисты: помимо постоянного клавишника The Rolling Stones Иэна Стюарта сыграли пианисты Билли Престон и Ники Хопкинс, в разные годы сотрудничавший с Тhe Who, Джеффом Беком, Джо Кокером, Джоном Ленноном, Джорджем Харрисоном, Ринго Старром, Родом Стюартом, Тhe Kinks, и Jefferson Airplane; знаменитый барабанщик и перкуссионист Рэй Купер; в записи заглавного трека приняли участие барабанщик Кенни Джонс, известный по работе с Small Faces, Faces и Тhe Who, и американский басист Уилли Уикс.
Лид-синглом вышел заглавный трек. По словам Джаггера, «…идея песни связана с нашим публичным имиджем; я начал уставать от отзывов типа «…о, это не так сильно, как предыдущие работы». Обложка сингла изображает, как меня протыкает не меч, а перо. Это была беззаботная антижурналистская вещь». Сингл займёт 16-е место в US Billboard Hot 100 и войдёт в «десятку» чартов Ирландии, Норвегии и UK Singles.
Вторым синглом вышла «Ain't Too Proud to Beg», кавер на хит Тhe Temptations 1966 года; песня достигнет 17-й позиции Billboard Hot 100.
Альбом получился, что называется «разностильным»: тут и блюз, и рок-н-ролл, и отчасти, фанк и регги. В целом, «It's Only Rock 'n Roll» получит хорошую прессу, хотя при отзывах вроде «…интригующий и загадочный», промелькнуло и мнение, что «…группа остаётся в прошлом».
Вопреки принятой практике, команда отложила тур до следующего года, и вернулась в студию.
«It's Only Rock 'n Roll» замкнёт «пятёрку» в Канаде и Нидерландах; войдёт в «тройку» в Австрии и Норвегии; достигнет второй позиции в UK Albums; первой – в US Billboard 200. Пластинка получит золотую сертификацию в Соединённом Королевстве и Франции, платиновую – в Канаде и США.