– Пап, ты чего маме наговорил? – без предисловий начала дочь. – Она тут у меня сидит, ревет белугой!
– Катя? – опешил Никита. – Люся у тебя? Слава богу! Я уж думал...
– Пап, ты вообще понимаешь, что натворил? – перебила его дочь. – Мама тут себя последними словами кроет, говорит, что ты ее разлюбил, что она страшная и никому не нужная!
Никита зашел на кухню, где его супруга Людмила решительно выкладывала продукты из пакетов.
– Люда, ты не видела пирожки? Мама вчера целый пакет передала.
Людмила резко обернулась, сжимая в руке пучок сельдерея:
– Я их убрала. С этого момента мы начинаем новую жизнь!
Никита озадаченно посмотрел на жену:
– Какую еще новую жизнь? При чем тут мамины пирожки?
– Мы худеем! – торжественно объявила Людмила. – Я записалась на фитнес, купила весы, и теперь мы всей семьей садимся на диету.
– А я-то при чем? – удивился Никита. – Ты же знаешь, я худой как жердь!
– Дорогой, ты будешь моей моральной поддержкой! – Людмила ласково, но твердо посмотрела на мужа. – Семья должна быть единым целым! И потом, тебе тоже не помешает вести здоровый образ жизни.
– Но...
– Никаких «но»! Я уже составила меню на неделю.
Никита тяжело вздохнул. Он любил жену, но иногда ее идеи заводили их в такие дебри...
– Ладно, Людочка. А что на ужин сегодня?
– Отварная куриная грудка и салат из сельдерея! – гордо объявила Людмила.
Никита почувствовал, как желудок предательски заурчал. Кажется, его ждут непростые времена, хотя худеть ему совсем не нужно.
Людмила всегда была женщиной с характером. Ещё в школе она решила, что выйдет замуж за самого видного парня в классе – и вышла же! Никита тогда и не догадывался, что его судьба была предрешена ещё в девятом классе, когда Людмила, прихорашиваясь перед зеркалом, твёрдо сказала себе: «Этот красавчик-спортсмен будет моим».
Прошло тридцать лет. У них родилась дочь Катя, она уже выросла, вышла замуж и родила внуков. Никита по-прежнему оставался подтянутым и привлекательным, а вот Людмила... Людмила оставалась всё той же решительной девчонкой, только теперь с лишними килограммами и морщинками в уголках глаз.
И не очень-то это её заботило, Никита любил её любую. Так что ничего этого не случилось бы, если бы не злополучная встреча выпускников. Людмила битый час выбирала платье, вертелась перед зеркалом и вдруг как ахнет:
– Господи, я же на корову похожа!
Весь вечер Людмила ходила смурная, то и дело одёргивая платье и косясь на стройных одноклассниц. А потом и вовсе разрыдалась в машине по дороге домой.
– Люсь, ну ты чего? – растерялся Никита. – Всё же хорошо прошло, Катька счастливая...
– Какое там хорошо! – всхлипнула Люда. – Ты видел, как на меня эта выдра Светка смотрела? С таким ехидством, гадюка крашеная!
Никита вздохнул. Светка – их бывшая одноклассница – действительно выглядела как топ-модель. Впрочем, он всегда считал, что его Людмила в сто раз красивее всех этих фифочек.
– Люсь, да брось ты...
– Нет уж! – Людмила решительно утёрла слёзы. – Сажусь на диету. И ты, Никитушка, со мной за компанию!
Никита тогда лишь кивнул, не придав особого значения словам жены. Мало ли что в порыве эмоций наговоришь? Тем более, что на следующий день вслух об этом решении жена не вспоминала. «Забыла уже», – решил Никита. Но Людмила оказалась настроена серьёзно.
Три дня она готовилась к «новой жизни»: изучала диеты, составляла меню, подбивала бюджет. А на четвёртый день Никита зашёл на кухню в поисках маминых пирожков и обнаружил, что они таинственным образом исчезли...
Так и началась эта эпопея. Никита и подумать не мог, что безобидная фраза жены обернётся настоящим крестовым походом против лишнего веса.
Первая неделя на диете выжала из Никиты все соки. Людмила носилась как угорелая – то в зал, то на пробежку. А он, бедолага, только и успевал, что салаты строгать да кефир в стаканы разливать.
– Люсь, может притормозишь маленько? – как-то вечером не выдержал Никита, глядя, как жена пыхтит над очередным упражнением.
– Чего? – Людмила аж поперхнулась от возмущения. – Ты на что намекаешь? Что я, по-твоему, не справлюсь?
– Да нет, что ты, – пошел на попятную Никита. – Просто за тебя волнуюсь.
Людмила только фыркнула и продолжила изгаляться над собой. А Никита поплелся на кухню – готовить очередной диетический ужин.
Дня через три Никита заметил, что благоверная стала какой-то дерганой, ко всему придиралась. То он ложку не туда положил, то взгляд у него, видите ли, неправильный.
– Люсь, может, ну его, это похудение? – рискнул предложить Никита, когда жена в сотый раз отодвинула тарелку с едой.
– Чего?! – взвилась Людмила. – Хочешь, чтоб я коровой осталась?
– Да какая ж ты корова? – опешил Никита. – Ты у меня самая-самая!
Но Людмила и слушать не хотела. А Никита... Никита начал потихоньку есть на стороне. Сначала по мелочи – бутерброд на работе, печенька в гараже. А потом...
– Никита! – раздался из кухни вопль, от которого у него душа в пятки ушла.
Никита, как побитая собака, поплелся на зов, как он мог забыть убрать за собой следы? Людмила стояла у раскрытого холодильника, сжимая в руке коробку с недоеденной пиццей.
– И это что такое? – прошипела она.
– Ну... это... пицца, – промямлил Никита.
– Вижу, что не куриная грудка! – рявкнула Людмила. – Ты что, издеваешься надо мной?
– Люсь, ну ты чего? – попытался оправдаться Никита. – Мне-то зачем худеть? Я и так...
– Ах, тебе незачем?! – взорвалась Людмила. – То есть мне можно быть жирной коровой, да? Тебе плевать, как я выгляжу?!
– Да ты что! – Никита попытался обнять жену, но та отпрянула.
– Всё, Никита, – отчеканила Людмила. – Раз по-хорошему не понимаешь, будешь со мной на все тренировки ходить. И чтоб никаких перекусов!
Никита понял – спорить бесполезно. Тяжко вздохнул и кивнул.
Ночью, когда Людмила уснула, он на цыпочках прокрался в прихожую. Нашарил в куртке мелочь и тихонько выскользнул из квартиры. Автомат с шоколадками в подъезде работал круглосуточно...
Две недели Никита жил как на пороховой бочке. Днем – тренировки и диета под бдительным оком Людмилы, ночью – тайные вылазки к автомату с шоколадками. Он худел, но не от диеты, а от постоянного стресса. Людмила же, несмотря на все усилия, казалось, только сильнее изводила себя. Лицо осунулось, под глазами залегли тени, а в глазах появилось какое-то лихорадочное блестение.
В тот вечер Никита вернулся с работы позже обычного. Задержался на совещании, потом застрял в пробке. Едва переступив порог, он почуял неладное. В квартире стояла звенящая тишина.
– Люсь, я дома! – крикнул Никита, разуваясь.
Тишина. Только где-то на кухне что-то подозрительно звякнуло.
Предчувствуя бурю, Никита на цыпочках прокрался к кухне. Толкнул дверь и замер на пороге.
Посреди кухни стояла Людмила. В одной руке – наполовину опустошенная бутылка коньяка, в другой – огромный кусок торта. Волосы растрёпаны, глаза красные и опухшие, на щеках – следы размазанной туши.
– Люсь... Ты чего? – осторожно спросил Никита.
Людмила медленно повернулась к мужу. Прожевала торт, сделала глоток коньяка и вдруг разрыдалась.
– Я больше не могу-у-у! – завыла она, размазывая по лицу крем и остатки туши.
Никита бросился к жене, обнял ее, пытаясь успокоить.
– Тихо-тихо, Люсенька, что случилось?
– Я... я... – всхлипывала Людмила. – Я сорвалась! Две недели мучений, и всё коту под хвост!
– Да брось ты, подумаешь, кусок торта съела, – попытался утешить ее Никита.
– Кусок?! – взвилась Людмила. – Да я полторта умяла! И это не считая пельменей и котлет!
Никита опешил. Он-то думал, что это он тут тайком шоколадки лопает, а жена, оказывается...
– Люсь, ну с кем не бывает, – промямлил он. – Подумаешь, один раз оступилась...
– Один?! – Людмила истерически расхохоталась. – Да я уже неделю так! Днем – овсянка и йога, а ночью – набег на холодильник!
Никита почувствовал, как земля уходит из-под ног. Неделю? А он и не заметил!
– Но... но как же... – начал было он, но Людмила его перебила.
– А ты?! – она ткнула в мужа пальцем, измазанным в креме. – Ты-то как похудел, а? Небось тоже по ночам жрешь?
Никита покраснел. Крыть было нечем.
– Ну... это... – промямлил он. – Бывало, грешил маленько...
– Маленько?! – взревела Людмила. – А ну-ка признавайся, что ел?!
И тут Никиту прорвало.
– Да что ты ко мне пристала?! – заорал он. – Шоколадки я ел! Каждую ночь! По три штуки! И знаешь что? Мне не стыдно! Потому что я не толстый! Мне не надо худеть! Это всё твои заскоки!
Людмила застыла с открытым ртом. Никита и сам не ожидал от себя такой вспышки.
– Вот оно что, – тихо сказала Людмила. – Значит, я толстая корова, да? А ты у нас красавец писаный?
– Да при чём тут это?! – взорвался Никита. – Ты самая красивая женщина на свете! Всегда была и будешь! Хоть худая, хоть толстая! Но нельзя же так над собой и другими издеваться!
– Ах вот как, – процедила Людмила. – Ну что ж...
Она залпом допила коньяк, швырнула бутылку в мусорное ведро и решительно направилась к выходу.
– Ты куда? – опешил Никита.
– Куда глаза глядят! – рявкнула Людмила. – От тебя подальше!
– Люся, постой! – Никита бросился за ней.
Но было поздно. Хлопнула входная дверь, и Людмила исчезла в ночи.
Никита рухнул на диван, обхватив голову руками. Что он наделал? Как теперь всё исправить? Мысли бродили по кругу, снова и снова терзая его. За окном становилось всё темнее. Сколько он так просидел? Он не знал.
Вдруг в кармане завибрировал телефон. Никита вздрогнул и схватил трубку. Людмила?
Но это была не Людмила. Это была их дочь, Катя.
– Пап, ты чего маме наговорил? – без предисловий начала она. – Она тут у меня сидит, ревет белугой!
– Катя? – опешил Никита. – Люся у тебя? Слава богу! Я уж думал...
– Пап, ты вообще понимаешь, что натворил? – перебила его дочь. – Мама тут себя последними словами кроет, говорит, что ты ее разлюбил, что она страшная и никому не нужная!
У Никиты защемило сердце. Его Люся, его любимая, единственная...
– Катя, дай ей трубку, – хрипло сказал он.
– Не дам, – отрезала дочь. – Сначала ты мне всё объяснишь. Что у вас происходит?
И Никита рассказал. Про диету, про тайные вылазки к автомату, про ссору. Катя слушала молча, только изредка хмыкала.
– Ну вы даете, – наконец сказала она. – Как дети малые, честное слово. Ладно, сиди дома, я сейчас маму привезу. Будем вас мирить.
Никита положил трубку и уставился в потолок. Как же он мог быть таким идиотом? Не видеть, что творится с любимой женщиной? Не поддержать ее, не помочь?
Звук поворачивающегося в замке ключа заставил его вздрогнуть. На пороге стояла Людмила. Заплаканная, растрёпанная, но такая родная и любимая.
– Люся, – прошептал Никита, делая шаг навстречу.
– Никита, – всхлипнула Людмила и бросилась ему на шею.
Они стояли посреди прихожей, крепко обнявшись, и плакали. Оба. Выплакивая все обиды, страхи и недомолвки последних недель.
– Прости меня, дурака, – шептал Никита, гладя жену по волосам. – Я такой идиот...
– И ты меня прости, – всхлипывала Людмила. – Я совсем с ума сошла с этой диетой...
– Мам, пап, – раздался голос Кати. – Может, на кухню пойдем? Я там чайник поставила.
Они сидели на кухне втроём – Никита, Людмила и Катя. Пили чай, заедая тем самым многострадальным тортом. И говорили, говорили, говорили...
– Люсь, – наконец сказал Никита, накрывая ладонью руку жены. – К чёрту все эти диеты. Давай просто будем правильно питаться. Вместе. Без фанатизма. И в спортзал ходить. Тоже вместе. Идёт?
Людмила улыбнулась сквозь слезы.
– Идет, – прошептала она. – Только обещай, что больше не будешь тайком шоколадки лопать.
– Обещаю, – торжественно произнес Никита. – Буду есть их открыто. И с тобой делиться.
Все трое рассмеялись. А за окном занимался рассвет. Рассвет нового дня и новой жизни. Настоящей новой жизни – без диет, но с любовью и поддержкой.
Утро выдалось пасмурным и прохладным. Никита и Людмила сидели на кухне, грея руки о чашки с горячим чаем. За окном моросил мелкий осенний дождь, окрашивая мир в серые тона.
– Ну что, – нарушил тишину Никита, – с чего начнем нашу новую-новую жизнь?
Людмила поёжилась и плотнее запахнула халат:
– Может, с горячей каши? Что-то зябко сегодня.
Никита улыбнулся:
– Я про другое. Помнишь, мы вчера решили заняться собой, но без фанатизма?
– Ах, это, – кивнула Людмила. – Давай составим нормальное меню? Без этих жутких диет, но и без обжорства.
– Отличная идея, – согласился Никита. – И надо бы подумать о физнагрузках. Я думал о велосипедах, но это на весну уже, сейчас уже далеко не каждый день погода позволит кататься. Хотя сегодня вон тепло.
– Бассейн! – вдруг оживилась Людмила. – Давай запишемся в бассейн?
Они замолчали, глядя друг на друга с нежностью. Вдруг в дверь позвонили.
– Кто это в такую рань? – удивился Никита.
На пороге стояла Катя, держа в руках термос и корзинку.
– Ну как вы тут? – с ходу спросила она, проходя на кухню. – Я вам горячего супа принесла. И яблок из сада.
Людмила и Никита переглянулись.
– Катюш, спасибо, конечно, но... – начала Людмила.
– А мы тут решаем, как будем дальше жить, – закончил за нее Никита.
Катя присела за стол и вопросительно посмотрела на родителей:
– И как же?
– Без фанатизма, – улыбнулась Людмила. – Правильное питание, умеренные нагрузки. В бассейн вот хотим записаться.
Катя облегчённо выдохнула:
– Ну наконец-то! А то я всю ночь не спала, переживала.
– Прости, доча, – виновато произнесла Людмила. – Мы тебя вчера напугали.
– Ничего, – махнула рукой Катя. – Главное, что вы образумились.
Никита притянул к себе жену и дочь, обнимая обеих:
– Вот что, девчонки. А давайте-ка устроим семейный день? Можем в парк сходить, по листве пошуршать.
– Отличная идея! – воскликнула Людмила. – Я сейчас термос с чаем соберу и бутерброды сделаю.
– А я Мишку с детьми подтяну, – подхватила Катя.
Через час вся семья уже шагала по парковым дорожкам. Под ногами шуршали опавшие листья, воздух пах прелой листвой и грибами. Никита и Людмила шли, держась за руки и улыбаясь друг другу. Впереди носились внуки, собирая разноцветные листья и каштаны.
Вечером, уже дома, уставшие, но довольные, Никита и Людмила сидели в обнимку на диване, укрывшись теплымпледом.
– Знаешь, Люсь, – задумчиво произнес Никита, – а ведь мы молодцы.
– Это почему? – удивилась Людмила.
– Ну как же, – усмехнулся он. – Столько лет вместе, а всё еще умеем и поссориться как следует, и помириться.
Людмила рассмеялась и крепче прижалась к мужу:
– Знаешь, а ведь ты прав. Мы и правда молодцы.
За окном шелестел дождь, но в квартире было тепло и уютно. Никита и Людмила знали, что завтра начнется их новая, счастливая и здоровая жизнь. Без изнурительных диет, но с любовью, поддержкой и заботой друг о друге.
Через полгода Людмила случайно столкнулась со Светланой, той самой бывшей одноклассницей, с которой всё началось. Светлана внимательно осмотрела давнюю соперницу и удивлённо присвистнула:
– Отлично выглядишь, Людка, – завистливо проговорила она. – Колись, что за диету нашла?
– Да какая диета? – засмеялась Людмила. – Только системный подход и поддержка близких.
Домой она шла с гордо поднятой головой. Уж если Светлана заметила и признала изменения, значит, она своего добилась. На лице её расплывалась довольная улыбка.
Друзья, спасибо за ваши комментарии и лайки! Подписывайтесь на мой канал Зеркало судеб, чтобы не пропустить новые увлекательные рассказы!