— Пора уходить, Гвидо, — прошептала Беатрис, перелистывая страницы древней книги. Её глаза сверкали в свете луны, а губы едва шевелились, повторяя слова заклинания.
— Но, дорогая моя, — взмолился бард, откладывая свою лютню в сторону, — мы же только начали! Что там дальше?
Беатрис подняла голову и посмотрела на своего спутника. Она улыбнулась уголком рта, но её взгляд оставался серьёзным.
— Прошу тебя, Гвидо, нам пора. Эта книга... она опасна. Чем больше мы узнаём, тем сильнее становимся, но и угроза растёт.
Бард нахмурил брови и сложил руки на груди. Он знал, что когда Беатрис так говорит, спорить бесполезно. Однако он не мог скрыть своё разочарование.
— Но разве мы не можем узнать всё до конца? Разве не для этого мы искали эту книгу столько лет?
— Можем, — согласилась чародейка, — но каждый следующий шаг будет труднее предыдущего. Нам придётся встретиться с такими силами, которых мы даже представить себе не могли. Я боюсь, что мы ещё не готовы к этому.
Гвидо вздохнул и опустил глаза. Он понимал, что Беатрис права, но всё равно чувствовал себя обманутым. Они ведь уже столько прошли вместе, преодолели столько опасностей и испытаний! И теперь всё должно закончиться вот так, внезапно?
— Ладно, я понимаю, — сказал он наконец. — Но давай хотя бы закончим эту страницу. Одну последний страницу, хорошо?
Беатрис задумалась. Она знала, что эта книга была ключом ко многим тайнам мира, но также понимала, что их знания ещё слишком ограничены. Быть может, действительно стоит рискнуть и узнать чуть больше?
Она кивнула и снова обратилась к книге.
— Хорошо, пусть будет одна страница. Но потом мы уходим. Договорились?
— Да, договорились, — радостно воскликнул Гвидо, вновь берясь за лютню.
Беатрис начала читать шёпотом, переводя строки книги на язык магии. Слова текли плавно, как вода в ручье, наполняя комнату мягким свечением. Гвидо играл на лютне, вторя каждой строчке, создавая мелодию, которая казалась живой и дышащей.
Минуты шли, а они всё читали и играли, погружаясь глубже в тайны, скрытые между страниц древнего фолианта. Казалось, что сама книга шепчет им, рассказывая истории, которые невозможно было вообразить...
***
— Хватит, — сказала Беатрис, закрывая книгу. — Мы узнали достаточно. Теперь нам нужно уйти, пока мы не потеряли контроль над ситуацией. Это не просто книга, Гвидо, — добавила чародейка, собирая свои вещи. — Это портал в другой мир. Но в том мире есть силы, которые не знают границ добра и зла. Если мы останемся здесь слишком долго, то рискуем стать частью этих сил.
— Значит, мы уходим? — грустно уточнил бард, наблюдая за тем как грациозно двигается Беатрис.
— Да, — подтвердила она. — Здесь больше нет ничего, что могло бы нас задержать. Только опасности и риски.
— Но куда мы пойдём? — спросил Гвидо, поднимаясь с места. — Есть ли хоть одна дорога, которую мы ещё не исходили?
— Конечно, есть, — уверенно заявила Беатрис. — Впереди нас ждёт множество неизведанных путей. И мы обязательно найдём те, которые приведут нас к новым приключениям и открытиям. Главное – никогда не останавливаться и всегда идти вперёд. Только вперед, друг мой!