Я сидела за кухонным столом, уставившись в чашку остывающего чая. За окном весеннее солнце заливало двор, дети играли на площадке, а я пыталась осмыслить недавний разговор со своей свекровью, Тамарой Петровной.
— Дорогая моя, — сказала она, внимательно глядя на меня. — Я тут подумала, что было бы прекрасно, если бы ты сделала татуировку с моим портретом.
Я поперхнулась чаем и взглянула на неё, надеясь, что это шутка.
— Извините, что? — переспросила я.
— Ну да, — продолжала она с полной серьёзностью. — Это было бы символом нашей близости, твоей любви и преданности нашей семье.
Я нервно улыбнулась, надеясь, что сейчас появится скрытая камера и кто-то крикнет: "Розыгрыш!"
Но Тамара Петровна смотрела на меня без тени улыбки.
— Я... я даже не знаю, что сказать, — промямлила я.
— Скажи "да", дорогая, — подмигнула она. — Я уже выбрала фотографию.
Она протянула мне снимок, на котором она позировала в своём любимом платье и с причудливой причёской.
В этот момент в кухню вошёл мой муж, Игорь.
— Что тут у вас? — спросил он, замечая напряжённость.
— О, Игорёк, я предложила твоей жене замечательную идею, — начала свекровь. — Она сделает татуировку с моим портретом!
Игорь взглянул на меня, затем на мать.
— Мама, ты серьёзно?
— Абсолютно! Это укрепит нашу семейную связь.
Он посмотрел на меня с извиняющимся выражением.
— Это... эм... интересная идея, — протянул он.
Я встала из-за стола.
— Мне нужно выйти, — сказала я, хватая сумку.
— Но мы только начали обсуждать! — воскликнула Тамара Петровна.
— Продолжим позже, — бросила я и выбежала из квартиры.
Я позвонила своей подруге Оле и договорилась встретиться в нашем любимом кафе. Сидя за столиком у окна, я пыталась успокоиться.
— Ты не поверишь, что произошло, — начала я, когда Оля присоединилась ко мне.
— Судя по твоему виду, что-то серьёзное, — заметила она.
Я рассказала ей о просьбе свекрови. Оля сначала вытаращила глаза, а затем разразилась смехом.
— Татуировка? С её портретом? Это же абсурд!
— Я тоже так подумала, но она абсолютно серьёзна.
— И что ты собираешься делать?
— Понятия не имею. Отказать ей — значит испортить отношения. Согласиться — ну уж нет!
Оля задумалась.
— Может, предложишь компромисс? Например, татуировку с инициалами?
— Думаю, для неё это будет недостаточно.
Мы сидели в тишине, пока Оля не хлопнула по столу.
— У меня есть идея! Сделай татуировку... хной!
— Что?
— Ну, знаешь, временная татуировка. Держится пару недель. Она будет довольна, а потом татуировка смоется.
Я рассмеялась.
— Это гениально! Но что, если она захочет посмотреть её через месяц?
— Скажешь, что у тебя аллергия на краску и пришлось свести.
Я покачала головой, всё ещё улыбаясь.
— Может, это и сработает.
На следующий день я отправилась в салон, где мастер по росписи хной нарисовала на моём плече портрет свекрови. Получилось довольно похоже, даже слишком.
Вернувшись домой, я застала Тамару Петровну за просмотром телевизора.
— О, дорогая, ты уже вернулась, — улыбнулась она.
— Да, и у меня для вас сюрприз.
Я сняла пиджак, обнажив плечо с татуировкой.
— О боже! — воскликнула она. — Это великолепно!
Я улыбнулась, стараясь скрыть нервозность.
— Рада, что вам нравится.
— Нравится? Я в восторге! Теперь мы по-настоящему семья.
В этот момент вошёл Игорь.
— Что здесь происходит?
Тамара Петровна бросилась к нему.
— Смотри, какая у тебя замечательная жена! Сделала татуировку со мной!
Игорь взглянул на моё плечо и поднял брови.
— Это... очень... впечатляюще.
Позже вечером, когда свекровь ушла спать, Игорь подошёл ко мне.
— Ты серьёзно это сделала?
— Успокойся, это хна. Смоется через пару недель.
Он вздохнул с облегчением.
— Слава богу. Я уже думал, ты сошла с ума.
— Спасибо за поддержку, — съязвила я.
— Прости, просто мама бывает навязчивой.
— Навязчивой? Она требует от меня татуировки с её лицом!
— Я поговорю с ней.
Однако на следующий день свекровь пришла ко мне с новой идеей.
— Дорогая, я подумала, что мы могли бы сделать семейную фотосессию, чтобы запечатлеть этот момент!
— Фотосессию?
— Да! Я уже договорилась с фотографом на завтра.
Я почувствовала, как холодный пот стекает по спине. Татуировка хной может начать блекнуть, а если она поймёт, что она временная...
— Эм... завтра у меня запланирована встреча, боюсь, не смогу.
— Ну ничего, перенесём на послезавтра.
Я зажала виски руками.
— Знаете, у меня возникли осложнения с татуировкой. Кожа начала раздражаться.
Она нахмурилась.
— О нет! Может быть, сходишь к врачу?
— Думаю, лучше просто её свести.
Тамара Петровна выглядела расстроенной.
— Жаль. Но здоровье важнее.
Я вздохнула с облегчением, но рано радовалась.
— Тогда сделаем новую! — воскликнула она. — На другом месте, где кожа менее чувствительна.
Я не выдержала.
— Тамара Петровна, я ценю ваше желание сблизиться, но татуировка — это слишком для меня.
Она посмотрела на меня с удивлением.
— Но я думала, ты рада.
— Я сделала это, потому что не хотела вас обидеть. Но я чувствую себя некомфортно.
Она вздохнула и села на диван.
— Знаешь, может быть, я действительно перегнула палку. Просто мне хотелось почувствовать, что мы близки.
Я присела рядом.
— Мы можем найти другой способ. Может быть, сходить вместе в спа или заняться чем-то, что нравится нам обеим.
Она улыбнулась.
— Это хорошая идея. Я всегда мечтала научиться рисовать.
— Отлично! Запишемся на курсы вместе.
В этот момент вошёл Игорь.
— О чём беседуете?
Мы обменялись взглядами и рассмеялись.
— О том, как не превратить меня в ходячий портрет вашей матери, — пошутила я.
Игорь смутился.
— Эм... я рад, что вы нашли общий язык.
Тамара Петровна похлопала его по плечу.
— Не переживай, сынок. Мы с твоей женой теперь напарницы по искусству.
Так неожиданно конфликт разрешился. Мы с Тамарой Петровной стали проводить больше времени вместе, и наши отношения действительно улучшились. А татуировка хной смылась через пару дней, оставив только забавные воспоминания.