Кристиан Хорнер из «Red Bull» подтвердил, что вернувшийся в Формулу-1 Лиам Лоусон будет оштрафован на стартовой решетке в субботнем спринте на Гран-при США.
Штраф является всего лишь результатом того, что Лоусон унаследовал элементы энергоблока, которые уже использовались на машине Даниэля Риккардо, его предшественником в «Visa Cash App RB».
Неясно, какие именно новые компоненты «RB» были добавлены в инвентарь Лоусона и насколько велик его штраф на стартовой решетке, но Хорнер считает, что он обеспечит молодому гонщику возможность незаметно вернуться на стартовую решетку Ф1.
«Он в любом случае получит штраф за двигатель», — подтвердил Хорнер. «У него будет немного мягкая посадка или мягкий вход в атмосферу».
Хотя штраф может дать некоторую передышку от непосредственного давления, Хорнер ясно дал понять, что от Лоусона по-прежнему будут ожидать игры на высоком уровне. Его выступления будут тщательно сравнивать с выступлениями его партнера по команде Юки Цуноды, пока «Red Bull» оценивает свои планы на сезон 2025 года.
«Конечно, его будут сравнивать с партнером по команде», — сказал британец. «В прошлом году он был очень быстр против него. Я думаю, что в этом году Юки снова прибавил. Будет просто интересно посмотреть, как быстро он адаптируется, как быстро он справится».
В 2023 году Лоусон финишировал впереди Цуноды в двух из трех гонок, в которых оба гонщика финишировали, что подчеркивает их потенциал. Однако Цунода стал более опытным и последовательным гонщиком, завершив четыре сезона в Формуле-1.
«Мы знаем, что Юки очень, очень быстрый гонщик», — заметил Хорнер. «Он определенно может вырвать круг, и поскольку он повзрослел — ведь он уже не новичок, он проводит свой четвертый сезон в гонках Гран-при, — у него теперь большой опыт за плечами».
Хорнер также подчеркнул важность использования Цуноды в качестве ориентира для оценки выступления Лоусона в следующих нескольких гонках.
«Если взять его за точку отсчета, то мы увидели, как Даниэль сравнился с Юки, поэтому будет очень интересно посмотреть, как Лиам выступит в оставшихся шести гонках», — добавил он.
Хотя возвращение Лоусона на стартовую решетку будет отмечено сложным стартом в Остине, Хорнер сохраняет оптимизм относительно способности молодого гонщика адаптироваться, хотя и признался, что трудно сказать, когда его спросили, каких результатов он ожидает от новозеландца.
«В прошлом году Лиам был быстр с самого начала», — сказал он. «Он жесткий гонщик и очень легко адаптируется. Конечно, тесты, которые он провел для нас в машине «Red Bull Racing» в этом году, были очень обнадеживающими».
Учитывая наличие такого конкурентоспособного напарника по команде, как Цунода, и дополнительное давление в виде штрафа за двигатель, выступление Лоусона на Гран-при США будет находиться под пристальным вниманием болельщиков и экспертов. Его способность адаптироваться и добиваться результатов будет иметь решающее значение для его будущего в Формуле-1.