– Я не знаю, где брать силы, чтобы жить дальше, – тихий безнадежный голос сестры напугал Римму. – Ты представить себе не можешь, как я устала.
– Давай так: собирай свои вещи, а я за тобой послезавтра приеду, заберу тебя к себе. Поживешь у нас неделю или месяц, отдохнешь. А если захочешь, то и насовсем останешься.
Предложение Риммы слегка оживило сестру:
– Правда? Я с удовольствием! – В голосе Светы зазвучала робкая надежда. –Но беспокоиться не нужно, я сама приеду. А я вам точно не помешаю?
Римма горько усмехнулась. В этом: «Я вам точно не помешаю?», была вся ее сестра. Она всегда боялась быть помехой, обузой, лишним человеком. Это шло из далекого детства.
Мать
Римма не любила свою мать. С юных лет они с сестрой-двойняшкой Светой чувствовали себя ненужными и лишними в родной семье. Самым обидным было то, что мама и не скрывала, что так оно и есть.
Девочкам было по семь лет, когда однажды в их присутствии мать рассказала подруге, что, родив сына Илью, была счастлива. О других детях не могло быть и речи: она была уверена, что не сможет любить всех одинаково. Но когда через шесть лет наступила беременность, врачи отказались прерывать ее, сказав, что это чревато серьезными осложнениями для здоровья женщины.
С одним новорожденным она смирилась бы, призналась мать подруге, но двойня – это был перебор! В ее сердце так и не нашлось нежности и любви к двум крохам.
Нет! Она не обижала их. Внешне все было очень даже достойно. Девочки всегда были хорошо одеты, у них было много игрушек, их вкусно кормили дома. Единственное, чего им всегда не доставало, так это материнской любви и нежности. Они изливались только на брата Илью.
Ему мать говорила: «Дорогой сыночек», «Илюшечка», «Радость моя», «Золотой мальчик».... А вот дочерей всегда называла строго по именам –Римма, Света, а то и еще проще: Риммка, Светка и никаких ласкательных эпитетов! Мать совсем не интересовалась, чем живут девочки.
Только у Ильи она спрашивала, чего он хочет, о чем мечтает, кем будет, когда вырастет. Внутренний мир дочерей был ей совсем неинтересен.
Думать о матери Римма не любила. Всегда вспоминалось только самое обидное и неприятное. Поэтому она была рада, когда в комнату вошел муж.
– Кто это тебе так рано звонит?
– Света. Ей с матерью совсем житья нет. Я пригласила ее к нам. Ты ведь не против?
– Да мне то что, – добродушно ответил Михаил, – место есть, тарелка борща всегда найдется. Пусть приезжает.
Римма безумно любила своего мужа. Они познакомились, когда ей было 18. И уже через четыре месяца девушка выскочила замуж – она очень хотела поскорее выпорхнуть из родительского дома.
Чем больше она узнавала своего мужа, тем больше очаровывалась им. Сильный, надежный, добрый, нежный, заботливый – в этом человеке она нашла все, чего не хватало ей в семье. У них рос замечательный пятнадцатилетний сын Максим. Он учился в другом городе, был курсантом нахимовского училища. Домой приезжал только на каникулы.
– В какую комнату Свету поселим? – спросила Римма
– Ну, это без меня, пожалуйста! А лучше, пусть сама выберет.
– Пожалуй.
Днем с работы Римма позвонила сестре:
– Привет, Светик, ты билет на самолет уже взяла?
Света замялась, промямлила что-то непонятное. Римма поняла, что рядом мать, и сестра не может или не хочет говорить при ней.
– Перезвони, когда получится. Я очень жду твоего звонка. – Она положила трубку.
Несмотря на то, что сестры были похожи друг на друга как две капли воды, характеры у них были разными. Римма пошла в мать: была решительной, дерзкой, скорой на язык. А вот Света была тихоней: нежной, пугливой и очень чувствительной.
Римма была единственным человеком, кто с детства понимал и защищал Свету. Вот и сейчас, похоже, Светлане понадобилась ее поддержка. Через полчаса раздался долгожданный звонок от сестры:
– Извини, сестричка, не могла говорить, мама была рядом, – голос в трубке звучал растерянно. – Я после нашего утреннего разговора сказала маме, что ты зовешь меня в гости. Она говорит, что нечего деньги тратить на поездки. Илья собирается скоро с семьей в Эмираты, она обещала ему денег подкинуть, чтобы хорошо отдохнул, он ведь сильно устает на работе.
– Ну про то, что Илья в школе, в институте, а теперь и на работе устает, я знаю всю жизнь. – Усмехнулась Римма, подумав, что мать по-прежнему печется только о нем. – А при чем тут брат? Ты же собираешься ехать ко мне на свои деньги, а не на мамины. Правильно?
– Она обещала ему и свои, и мои. Я не стала маму волновать. Не сказала, что все-таки поеду к вам. Скрыла, что билет купила на послезавтра. Правда, самолет прилетает ночью, встретите меня?
– Конечно! Как в аэропорту пройдешь регистрацию, так позвони мне. Мы будем знать, во сколько ты прилетишь и подъедем ко времени прилета.
– А как мне маме сказать, что лечу к вам? Ведь она, наверняка, будет против?
– Ты ничего ей не говори. Как встретим тебя в аэропорту, так я сама ей позвоню и все скажу. Ну все, я на работе. Звони!
– Обязательно позвоню, Риммочка! Пока.
Голос Светы звучал гораздо веселее и увереннее, чем утром, и сестра успокоилась.
На следующее утро на ее телефон пришло сообщение от Светы: «Риммочка, пришлось кое-что переиграть. Приеду через три дня на поезде. Встречать не надо, доберусь на такси».
Римме не понравились такие непонятные перемены, да и слово «переиграть» было совсем не из лексикона ее сестры. Она стала звонить Светлане, но номер был недоступен. Несколько раз в течение дня девушка набирала сестру, но та не отвечала.
У Риммы не было ни малейших сомнений в том, что в игру вступила их непредсказуемая мать. Девушка готова была принять вызов родной, но такой далекой женщины. Она сумеет защитить сестру и себя.
Встреча
Прошло три дня. Попытки Риммы дозвониться до Светы так и не дали результата. Было непонятно, в какое время пребывает поезд сестры.
Михаил сказал, что останется дома на случай, если Света приедет днем. У него была собственная автомастерская, и он мог позволить себе не появляться на работе. Своим сотрудникам Михаил полностью доверял, они не нуждались в его постоянном контроле.
Оставшись один, Михаил проверил холодильник: все ли готово к праздничному столу в честь приезда Светы. Решил докупить фруктов и сладостей – девушка их очень любила. Быстро сбегал в ближайший магазин, сделал покупки и начал распаковывать их на кухне. Раздался звонок в дверь. Михаилу очень хотелось, чтобы это была Света: уж слишком сильно переживала за нее жена.
Он поспешил в прихожую. Открыл дверь и растерянно замер. На пороге стояла сияющая Мария Петровна.
– Мы переезжаем к вам насовсем! – заявила тёща, вваливаясь в квартиру с чемоданами.
Михаил заглянул ей за спину, надеясь увидеть Свету, но на лестничной площадке никого не было.
– Светку высматриваешь? – Голос тещи звучал, как набат. – Так она на улице, с баулами стоит. Пойди, помоги поднять.
Михаил быстро спустился вниз и увидел Светлану. Он был неприятно поражен. Девушка выглядела ужасно. Она сильно поправилась с их последней встречи. Лицо было землистого цвета, под глазами темные круги. Поникшие плечи и затравленный взгляд болью отозвались в сердце добряка. Ведь она ровесница его жены, а выглядит лет на 15 старше!
Михаил подошел к Светлане, обнял ее.
– Ты что такая кислая? – улыбаясь, спросил гостью, стараясь казаться бодрым и веселым. – Все хорошо! Скоро Римма с работы придет. Пошли!
Он легко подхватил тяжелые сумки, и они вошли в лифт. Света воспользовалась моментом:
– Миша, честное слово, я не звала маму. Она сама решила ехать к вам. Ты не обижаешься на меня? – девушка виновато смотрела на мужчину.
– Перестань глупости говорить! Все в порядке. Да и Римма давно с мамой не виделась, пусть пообщаются.
Михаил как мог, пытался успокоить Свету и разрядить обстановку. Хотя на самом деле он сильно напрягся: знал, насколько непростые отношения сложились с матерью у его жены. А заявление тещи о том, что они приехали навсегда, предвещало настоящую бурю в их тихом и спокойном доме.
Когда Михаил со Светой и баулами зашли в квартиру, Мария Петровка уже по-хозяйски располагалась в выбранной ею комнате. Она вытащила из шкафа хозяйские вещи, а на их место раскладывала свои, освобождая чемоданы.
– Мария Петровна, вы хотите поселиться в этой комнате? – уточнил хозяин.
– Угадал, – деловито ответила теща. – А ты что, против?
Она недовольно посмотрела на зятя.
– Да нет, все в порядке. Раз вы тут располагаетесь, то Свете я предложу другую комнату, думаю, вам не стоит тесниться в одной.
– Правильно думаешь. – Одобрила теща решение зятя, и пояснила, – мне в мои 58 нужен покой. Светка, чего стоишь? Хватай свои вещи и дуй в свою комнату!
Михаил помог девушке перенести вещи.
– Ты тут располагайся, а я пойду позвоню Римме, скажу, что вы приехали и спрошу, когда она будет.
Михаил взял телефон, прошел на кухню, прикрыл за собой дверь. Набрал номер жены, она тут же ответила:
– Миш, ну что, есть новости от Светы?
– Новости есть, но их слишком много. Боюсь не все тебе понравятся.
– С сестрой что-то случилось? – испугалась Римма.
– Нет, с ней все в порядке. Но она приехала не одна. Угадай, с кем?
– Ясно! Я ждала от матери чего-то особенного, но что она без приглашения приедет к нам, никак не ожидала. Она хоть прощение у тебя попросила за свою последнюю выходку?
– Да ладно, забудь. Я думаю у нас и так достаточно проблем, не нужно хотя бы о прошлых вспоминать.
– Ну уж нет! Вспомню! Во всех красках! – Пообещала Римма. – Я уже отпросилась на три дня. Так что время разобраться будет. Все, дорогой, бегу домой.
Минут через двадцать Римма переступала порог своей квартиры. Мать и сестра уже разложили свои вещи, переоделись с дороги в домашнее и сидели в гостиной вместе с Михаилом: он рассказывал им о своем автосервисе.
Увидев сестру, Римма на какое-то время опешила: также, как и Михаил, она была неприятно поражена ее видом. Все во внешности сестры кричало о том, как ей несладко живется. Было до боли жаль эту слабую, совершенно беззащитную и отчаявшуюся родную душу.
Римма обнялась с сестрой, твердо решив не показывать жалости:
– Что-то ты слишком раздобрела, сестричка! – Глядя в родные измученные глаза, сказала она. – Ничего, я за тебя теперь возьмусь: бассейн, велосипед и прочие радости жизни! Не отвертишься, и не надейся!
– Да я с удовольствием! – Глаза Светы засветились тихой радостью.
Римма знала, что сестра лишена даже таких простых вещей, как бассейн, прогулки, кофе или мороженое в кафе: мать была с ней очень строга и даже самые невинные развлечения считала ненужными излишествами. Очень хотелось поделиться со Светой всем тем, что было у нее самой.
– Привет, мама, – холодно поприветствовала она сидящую в кресле Марию Петровну.
– Что, даже не обнимешь родную мать?
– А ты много обнимала меня в детстве?
На лице Марии Петровны не дрогнул ни один мускул.
– Что, все не можешь мне простить, что Светкины деньги забрала?
– Не сейчас, – резко прервала ее Римма. – Света, пошли на кухню, поможешь мне на стол накрыть.
«Переезжаем насовсем»
– Что, я совсем плохо выгляжу, да? – Спросила Светы у сестры, едва за ними закрылась кухонная дверь.
– И Миша, и ты… вы так на меня посмотрели, как будто бабу Ягу увидели.
– Ты выглядишь не плохо, а очень измученной. Но это поправимо: хороший отдых, спокойная обстановка и добрые люди вокруг. В моем доме ты все это получишь! Так что через две недели превратишься у меня в настоящую принцессу! Нам ведь с тобой всего по тридцать четыре, считай – девчонки еще, – засмеялась Римма.
Света заметно расслабилась, заулыбалась. Наконец-то она почувствовала, что хоть кто-то ей искренне рад, сочувствует ей и переживает за нее.
– Римма, если б ты меня не пригласила, я совсем бы там угасла. Мама дышать свободно не давала.
– Представляю. Забудь обо всем, как о страшном сне. С сегодняшнего дня у тебя начинается новая жизнь!
Девушки заканчивали накрывать на стол.
– Пойду, позову маму с Мишей. – Сказала Света.
– Подожди, сначала объясни мне: мама зачем приехала, ее же никто не приглашал. Никак повиниться хочет перед всеми нами? – предположила Римма.
– Если бы. Она хочет остаться у вас насовсем.
– А вот это она напрасно запланировала. Ее планам не суждено сбыться! Иди зови всех к столу.
У Риммы было одно-единственное желание. Ей хотелось, чтобы ее сестра была спокойной и уверенной в своем завтрашнем дне. И она решила не устраивать при Свете разборок с матерью, чтобы лишний раз не травмировать и без того больную душу сестры.
Михаил ухаживал за женщинами, подливал им игристое и постоянно шутил. Он умел создать легкую радостную обстановку и очень хотел, чтобы всем было хорошо. Его усилия оправдались: жена и гости много смеялись, сестры очень радовались встрече и строили радужные планы на будущее.
После обильного ужина все перешли в гостиную.
– Кто хочет отдохнуть с дороги, может принять душ и в постельку. –предложила Римма.
Она очень надеялась, что мать пойдет спать, а они со Светой смогут наконец поговорить по душам. Но Мария Петровна и не думала отдыхать.
– Я совсем не устала. – Глядя в глаза дочери, заявила мать. – К тому же, мы со Светой еще не озвучили своих планов на ближайшее будущее, – от благодушного настроения, с которым она выходила из-за стола, не осталось и следа.
– Очень интересно, – Римма села в кресло напротив матери, – послушаем!
– Я слышала, что вы пригласили Свету к себе в гости и даже предложили остаться у вас навсегда. Она обрадовалась и решила, что переедет к вам насовсем. Но разве я могу ее отпустить одну?! После смерти мужа она так и не оправилась. Я за нее беспокоюсь. Поэтому и решила, что мы к вам переедем обе.
– Мама, а что, твоя квартира осталась пустой?
– Как можно? Там будет жить старшая дочка Илюши Наташа. Ее институт недалеко от моей квартиры. Ей очень удобно оттуда добираться до учебы. К тому же, она сошлась с перспективным молодым человеком. Пусть живут. Не хочу им мешать.
– Вот это другое дело! – Заметила Римма. – Ты не за Свету беспокоишься, а своей внучке от любимого сыночка создаешь райские условия. Извини, мама, но мы с Мишей приглашали навсегда только Свету!
Глаза Риммы смотрели на мать холодно и неотрывно. И Мария Петровна сдалась. Она вдруг поняла, что дочь выросла. И уже не позволит управлять собой так, как это было до ее восемнадцатилетия, пока она жила с родителями.
– Ты выгоняешь собственную мать? – Мария Петровна пыталась разжалобить дочек и зятя.
Было видно, что она старается выдавить из себя слезу. Но глаза предательски излучали холодный стальной блеск, предельно далекий от любых положительных эмоций или стыда.
– Мама, давай поговорим честно! – Предложила Римма.
– А я всегда говорю, что думаю, мне нечего скрывать, – гордо подняла голову Мария Петровна.
– Мама, мы со Светой несколько раз слышали, как ты рассказывала, что по-настоящему любишь только Илью. Ты помнишь, как ты его называла в детстве?
– Не только в детстве, – подала голос Света. – мама и сейчас зовет его Илюшей, золотым мальчиком, любимым сыночком…
– А сестру мою ты называешь или Светой, или Светкой. Ты когда ее хвалила в последний раз? Лично я не помню! Ну-ка сама припомни!
Римма выжидательно смотрела на мать.
– Молчишь? Потому что невозможно вспомнить то, чего не было!
– А когда ругала в последний раз? Вот то-то, мама! А ведь она всю жизнь тебя боялась и делала все, что ты хотела.
Мария Петровна непонимающе смотрела на дочь. А та продолжала:
– Ко мне ты относилась еще хуже, потому что я осмеливалась возражать тебе, ругалась с тобой и твоим дорогим Илюшенькой. Давала ему сдачи, когда он обижал сестру!
– К чему ворошить прошлое? – искренне недоумевала Мария Петровна.
– Да потому что без прошлого нет настоящего, – Римма распалялась все сильней. – Ты какой была,
такой и осталась, даже возраст не заставил тебя измениться. Вспомни, как долго ты не позволяла Свете выйти замуж, потому что тебе нужна была домработница. Если бы я тогда не вмешалась, она так и осталась бы старой девой.
– Нашла, кого вспоминать, Колю! – хмыкнула мать. – Ни денег, ни профессии нормальной!
– Коля был хорошим, главное, он любил Свету. – Напомнила матери дочь. – Он нормально зарабатывал, они снимали уютную квартиру и дружно жили, пока он не погиб.
Она встала и подошла ближе к матери. Глядя ей прямо в глаза спросила:
– А что ты сделала с деньгами, которые Миша дал Свете, чтобы она памятник мужу поставила? Ты же знала, что он детдомовский и ему никто могилку не облагородит, только мы.
Послышался плач, это Светлана не вынесла воспоминаний о муже и о том, как некрасиво поступила их мать, когда Коли не стало. Света пыталась взять себя в руки, но слезы текли по ее лицу. Душившая ее обида на мать вдруг нашла выход, захлебываясь слезами девушка говорила:
– Мне было так обидно, когда я собралась оплачивать памятник, а денег на месте не оказалось. Как ты могла, мама? – Больше она говорить не могла, заплакала в полный голос.
Михаил принес из кухни стакан воды, девушка отпила несколько глотков.
– Эх мама, – не желая сильнее расстраивать сестру, – тихо произнесла Римма. – Ты ведь эти деньги отдала Илье, чтобы он сделал дорогой подарок своей жене на день рождения. Ты считаешь, это нормально?
–Деньги нужны живым, а не мертвым, – жестко ответила Мария Петровна. – Да к тому же, Светкиному мужу кто-то все-таки поставил памятных, зря вы говорите, что он безродный!
– Так это мы с Мишей и поставили. Побоялись сестре деньги в руки давать, ты же их опять отняла бы!
– Ах так! – Возмутилась женщина. – Монстра из меня хотите сделать? Ну так я вам докажу, что вы все ошибаетесь. Я бы может и подумала, оставаться у вас или нет, но теперь никуда не уеду отсюда! Останусь у вас навсегда, чтобы вы поняли, что неправы! Я не такая, как вам кажется!
Она резко поднялась со своего места и решительно направилась в свою комнату.
Михаил показал жене глазами на Светлану, та никак не могла успокоиться.
– У меня идея, – произнес мужчина. – Сейчас мы по-быстрому уберем со стола и пойдем гулять по ночному городу. Девчонки, вы не представляете, до чего красиво сейчас у нас в центре!
Римма вытирала слезы плачущей сестре и гладила ее по голове. Она так делала лет с трех-четырех, когда видела, что Света плачет и никто ее не утешает. Научилась этому у соседки тети Гали. Та всегда так успокаивала своих любимых детишек, когда им было больно или обидно. Слова Римма говорила те же самые, что и тетя Галя своим деткам:
– Не плачь, солнышко. Все пройдет. Ты у меня самая хорошая девочка на свете, не плачь!
Света, слыша такое от сестры, быстро успокаивалась.
Вскоре Михаил справился с посудой на кухне, и все пошли гулять. Прогулка вышла славной. Домой вернулись за полночь. Завтра никто не собирался на работу, поэтому решили рано не вставать. Но этим планам не суждено было сбыться.
Скорая помощь
Сквозь сон Михаил услышал звон посуды. Сначала он подумал, что кто-то пошел на кухню попить, но вслед за звоном раздался торопливый топот ног по квартире и мужчина пошел посмотреть, что происходит.
Он увидел Свету. С испуганным лицом она выходило из комнаты матери.
– Кажется, маме очень плохо. Наверное, нужно вызывать скорую.
Михаил заглянул в комнату. Мария Петровна лежала в постели. Он услышал ее прерывистое дыхание, увидел страдальческие глаза, молящие о помощи. Стало не по себе. Он поспешил в спальню, разбудил жену.
Светлана уже набирала 112. Скорая приехала очень быстро, не прошло и 5 минут.
Строгий пожилой доктор сказал, чтобы в комнате остался кто-то один, а остальные не мешали осматривать больную. Мария Петровна сама указала глазами на Свету. Та осталась.
Михаил с женой вышли из комнаты, закрыли дверь.
– Как ты думаешь, что с ней может быть? – шепотом спросил мужчина.
– Ума не приложу. Она никогда ни на что не жаловалась. У нее даже возрастных изменений в организме особо нет. Ты же видишь, выглядит она прекрасно, не ходит, а летает.
– Вот поэтому и странно, что так неожиданно свалилась. Несколько часов назад в порядке была, и вдруг – бац, и скорая понадобилась.
– Миш, ты знаешь, стыдно признаться, но мне ее не жаль. Нет, ты не подумай, я ничего плохого ей не желаю. Но жалости, сострадания в душе нет. Вообще. Я просто ничего не чувствую – мне все равно, что с ней будет.
– Не наговаривай на себя, – улыбнулся Михаил, – просто ты чувствуешь, что там ничего серьезного, поэтому и не переживаешь.
Доктор находился за закрытой дверью довольно долго, и они уже начинали понемногу волноваться.
Но вот дверь распахнулась. Врач направился к дверям, сделав знак Михаилу, чтобы тот следовал за ним.
– Я ничего не утверждаю, но думаю, что опасности нет. Полагаю, что сие представление разыграно с целью заставить близких окружить «больную» заботой и вниманием. На всякий случай, пройдите, конечно, обследование в поликлинике. Но я думаю, что вашей родственнице прямо сейчас можно в космически полет.
Доктор кивнул головой и вышел из квартиры.
– Завтра же потащу ее на обследование, пусть не думает, что разжалобила, – рассердилась Римма.
Обследование
Утром за завтраком Римма объявила, что врач скорой рекомендовал пройти матери полное обследование, чтобы узнать, что стало причиной ночного недомогания.
– Так что я с мамой по больницам, а вы сами думайте, чем будете заниматься, – обвела взглядом Римма семью.
– Раз я у вас остаюсь навсегда, то первым делом мне нужно устроиться на работу. – Начала Света. – Буду сейчас искать в газетах и интернете вакансии…
– Не торопись, – осадила сестру хозяйка дома, – тебе сначала нужно хотя бы избавиться от черных кругов под глазами. Замученная, как невольник на плантации. Через две недели вместе подумаем о твоей работе, пока отдыхай.
Вскоре Римма с Марией Петровной были в районной поликлинике. Здесь у девушки работал знакомый врач – муж ее коллеги. Она попросила, чтобы он организовал максимально быстрое обследование. Сослалась на то, что мама в гостях, ей пора уезжать. Но боится отправлять ее в обратный путь: вдруг ночной приступ повторится в дороге.
Знакомый вошел в положение и уже к обеду Мария Петровна сдала все анализы, прошла обследование сердца и сосудов, побывала у нескольких узких специалистов. Никто из докторов не обнаружил ничего тревожного в ее состоянии. Осталось только дождаться результатов анализов.
Похоже, пока Мария Петровна ходила по врачам, она поняла, что ее афера с «внезапной болезнью» трещит по швам. Решила дать задний ход.
– Римма, а ведь мне уже намного лучше! – Сказала она дочери. – Думаю, на этом можно остановиться. Скорее всего, у меня был какой-то спазм, – поставила она себе «диагноз».
Через пару дней получили анализы. Они полностью подтверждали выводы врача со скорой: мать впору было отправлять в космос.
Но Римма понимала, что расслабляться рано: в арсенале ее матери было многое, чем она могла привлечь к себе внимание.
Боясь оставлять сестру наедине с матерью, Римма взяла на работе двухнедельных отпуск. Она вплотную занялась Светланой. С утра – пробежки по парку, потом душ и завтрак. Затем косметолог – с черными кругами под глазами нужно было что-то делать! Потом – поиск вакансий.
Знакомство
Прошло почти две недели. Света похорошела. От долгих прогулок лицо ее заметно посвежело. Косметолог помог не только осветлить круги под глазами, но и убрал мелкие морщинки. Девушка не могла налюбоваться на себя в зеркало.
Наконец Римма сказала:
– Ну вот, талия встала на место. Можно сходить в магазин и купить какой-нибудь костюм. Или платье. Что понравится, да?
Света охотно согласилась с ней. В магазине они перемеряли много вещей. Когда очередь дошла до красивого красного платья и девушка надела его, все муки выбора отпали – обе решили, что нужно брать именно его.
– Какое оно дорогое! – Света округлила глаза, рассматривая ценник.
– Гулять, так гулять! – Щедро заметила сестра. – Это мой подарок тебе.
Она была так хороша в этом наряде, что Римма предложила не снимать красное платье, а идти прямо в нем. Добавив:
– Твоя прическа не подходит под это платье. Зайдем в парикмахерскую.
Свету довольно быстро причесали, и вскоре она, потряхивая копной красиво уложенных волос, шла по улице, собирая восхищенные взгляды мужчин и завистливые взоры встречных женщин.
Придя домой, увидели, что в гостях у Михаила его партнер по бизнесу.
– Девочки, позвольте представить, мой партнер по бизнесу – Родион. Он поставляет в мой автосервис запчасти к иномаркам. Мы только что закончили обсуждение деталей предстоящей крупной сделки.
– Так что вы очень вовремя, – заметил Родион, не сводя восхищенного взгляда со Светы. – Мы собираемся отметить это обстоятельство скромным тостом за удачу. Надеюсь, вы присоединитесь.
С тех пор, как погиб муж Светланы, никто не смотрел на нее восхищенными глазами. Ей было грустно вспоминать о муже. И приятно сознавать, что жизнь продолжается, и она может вновь кому-то нравиться.
Мария Петровна уже хлопотала на кухне, накрывая на стол. Дочери пошли ей помочь.
Вскоре все подняли бокалы за удачную сделку, за то, чтобы она оправдала ожидания Михаила и Родиона. Посиделки были короткими: у Родиона было еще две деловых встречи. Попрощавшись со всеми и немного смущаясь, он попросил Свету проводить его до лифта.
– Светлана, мне много лет, но я серьезный человек, мне можно доверять. Вы не хотели бы составить мне компанию на выходные? Хочу порыбачить с лодки, покататься, позагорать. Уха, шашлыки – все, что вашей душе угодно, только скажите.
Девушка растерялась. Она не была готова к столь стремительному развитию событий.
– Я пока не знаю, что у меня будет со временем. Запишите мой телефон и напишите или позвоните ближе к выходным.
Влюбленная
Лицо Светланы пылало от волнения, глаза сияли радостью. Родион ей понравился. Он чем-то напоминал ей Колю. Правда, муж был парнем совершенно простым. А Родион связан с бизнесом. Девушка понимала, что это немного другой уровень. Но сегодняшний знакомый был также прост и понятен, как ее Коля. Это располагало к нему, вызывало доверие.
Не замечая, что улыбается, девушка вошла в свою комнату. На стуле у компьютерного стола восседала Мария Петровна. Дочь поняла, что мать пришла сделать ей выговор за какую-то оплошность. Она стояла перед матерью, вопросительно глядя на нее, и улыбка медленно угасала на ее лице.
– Мама, ты чего? Что-то произошло?
– Она еще спрашивает, – возмущенно прорычала Мария Петровна. Но прорычала так тихо, что слышать ее могла только дочь.
– Ты что себе позволяешь? – Негодование матери набирало обороты. – Вот только не нужно делать вид, что ты не заметила, с каким обожанием смотрит на меня Родион. Но вместо того, чтобы порадоваться за мать, ты начала строить ему глазки.
Казалось, от возмущения Мария Петровна сейчас заискрится. Напряжение в комнате нарастало.
– Ты себя в зеркало видела, – прошипела Мария Петровна, – ты молодая, красивая. А у меня, можно сказать, последний шанс выйти замуж! Или хотя бы просто пофлиртовать. Так ты лишаешь меня этого шанса! А потом вы с сестрой обвиняете меня в том, что я плохая мать. А вы – хорошие дочери?
За дверью что-то звякнуло, выглянула из комнаты.
Михаил быстро и тихо подошел к ванной, где купалась жена. Постучал.
– Еще пятнадцать минут, – раздался голос жены, – я только залезла в воду.
– Вылезай! – прошептал муж. – Поскорей!
– Ты серьезно? – Удивилась Римма, – это было впервые, чтобы муж гнал ее из ванны.
– Серьезнее не бывает, – все также шепотом продолжал Михаил, – спасай сестру!
Девушка быстро выскочила из воды, надела халат на мокрое тело и вышла. Под дверью стоял Михаил с подносом, на котором лежали фрукты и сладости. Он нес их в комнату Светы, когда услышал ее разговор с матерью и понял, что девушке нужна помощь.
– У твоей матери… – Было видно, что Михаил не может подобрать нужных слов. Вместо этого он просто покрутил пальцем у виска.
Римма направилась в комнату сестры. Услышав негромкий недовольный голос матери, прислушалась.
– Ты сегодня же позвонишь Родиону и скажешь, что никаких встреч у вас не может быть, потому что ты собираешься замуж.
– Но мама, – попыталась возразить девушка.
– Никаких «но»! – Было слышно, что мать даже притопнула ногой от негодования.
Римма широко распахнула дверь. Она сделала это специально, чтобы и Михаил был в курсе происходящего в комнате.
– Мама, ты с ума сошла? – Насмешливо глядя на мать спросила она. – Родион взрослый состоявшийся мужчина. Если бы ты ему понравилась, поверь, он нашел бы способ сообщить тебе об этом. Но почему–то Свету, а не тебя, он пригласил на свидание.
– Если бы вы не заявились так внезапно, я бы довела дело до конца, и он обратил бы на меня внимание! Все к этому шло!
– Мама, ты меня беспокоишь. Посмотри в паспорт. Ты кажется забыла, что тебе 58. Найди себе ровесника!
– Так вы с матерью разговариваете! Так ей козни строите! Может, это моя судьба! А вы поперек дороги встали! Ну дождетесь вы у меня!
Мария Петровна быстрым шагом прошла в свою комнату. Сестры закрыли дверь за матерью.
– Надо же, какое постоянство, – удивилась матери Римма. – Всю жизнь любила мужиков на 10-15 лет моложе. Возраст меняется, а предпочтения остаются на прежнем уровне.
Звонок
Все собирались спать, когда неожиданно раздался телефонный звонок. Марии Петровне звонила внучка Наташа, дочь Ильи. Радостная девушка сообщила бабушке, что беременна. Она хотела, чтобы Мария Петровна приехала и прописала Наташу и ее молодого человека в своей квартире.
– Скоро появится малыш, – рассуждала радостная Наташа, – у него должен быть дом. А мы с Димой как раз к его рождению здесь сделаем ремонт. Ты же сказала, что теперь это наша квартира. Ничего не изменилось, бабуля?
– Я не поняла, Диму-то, лоботряса твоего, для чего в моей квартире прописывать? – спросила Мария Петровна.
– Так он же зарегистрирован в студенческом общежитии, а должен быть прописан там же, где его семья, ребеночек. Мы тут скоро все изменим. Купим новую сантехнику, мебель, ты не узнаешь свою бывшую квартиру, бабушка!
Разговор с внучкой все меньше нравился Марии Петровне. Не ожидала, что в ее квартире так быстро начнут распоряжаться другие люди, пусть и родные.
Пенсионерка еще не отошла от разговора с дочками, и ей вдруг стало жалко и свою квартиру, и себя. Захотелось вернуться домой. Но и отказываться от мечты о романе с Родионом она не собиралась.
– Наташа, я еще ничего не решила. Через два-три дня позвоню тебе или приеду. – Не прощаясь, она положила трубку.
Через пару минут телефон зазвонил вновь. Мария Петровна подумала, что Наташа еще что-то хочет ей сказать. Но это был Илья.
– Мама, как ты могла! Наташа беременна, а ты довела ее до слез. Ты что, не хочешь прописывать Наташу с Димкой? Ты же сама говорила, что она твоя любимая внучка. Что поменялось?
– Кое-что поменялось, Илюшенька. Я тут познакомилась с мужчиной…
– Какой, к черту, мужчина! – не дал договорить матери сын, – тебе сколько лет! Никак в любовь не наиграешься!
Мария Петровна впервые видела, что Илья так рассердился на нее. Она не понимала причины.
– В общем, давай, приезжай как можно скорей. Поговорим здесь. Потом делай, что хочешь! – Сын бросил трубку.
Мария Петровна подумала, что близкие обложили ее, как волка. Все вдруг ополчились на нее, даже Илюша. Но ничего! Она еще поборется за свое счастье.
У нее получится преподать урок Светке: пусть знает, что мать всегда умела добиваться мужского внимания. Она сможет утереть нос любимому сыну и внучке. Она все делала для них, а им только квартира и нужна была.
Родион
Прошло два дня. Светлана все это время думала, позвонит Родион или нет. Ей очень хотелось, чтобы они встретились. Но встреча ее страшила: о чем она будет разговаривать с этим образованным, красивым, повидавшим жизнь мужчиной?
Родион не стал звонить. Вечером в пятницу он подъехал к ее дому и решил подняться в квартиру.
Открыла дверь Мария Петровна. Она была одна: дочери с Михаилом пошли в магазин за продуктами.
– Как я рада вас видеть, проходите, Родион, – лучезарно заулыбалась женщина. – Правда, я одна дома, но скоро все придут. Я вас пока чаем напою.
Родион решил остаться и как следует расспросить мать о Светлане. Девушка показалась ему скромной, даже застенчивой, скованной и он захотел побольше узнать о ней.
– Анна Петровна, а какие цветы любит Света?
Та пожала плечами:
– Даже и не знаю, – равнодушно сказала она. – Колька, муж ее, обычно с зарплаты розы ей приносил. Он ее очень любил, розы всегда дорогие покупал, красивые.
– А где Света любит отдыхать? Хочу ее пригласить куда-нибудь съездить на недельку. По стране или за границу. Где ей больше нравится?
– Да она нигде не была, поэтому ей везде понравится. А вот я больше всего люблю Мальдивы. Правда была там только раз, но какой отдых был. А вы, Родион, были на Мальдивах?
– Да, мне там тоже понравилось.
– А может, стоит повторить поездку?
– Вы думаете, Светлане там тоже понравится?
Только Мария Петровна собиралась сказать, что речь идет не о дочери, а о ней самой, как послышались шаги, и в квартиру вошли родственники с покупками.
Разочарованию пенсионерки не было предела. До цели оставалась самая малость. Еще несколько минут, и ей удалось бы привлечь внимание Родиона к своей персоне. Ведь не зря же он так внимателен, обходителен с ней!
Увидев Свету, Родион моментально забыл о Марии Петровне и, уединившись с девушкой в ее комнате, договорился на счет завтрашнего отдыха.
Выходной
Ровно в восемь, как и договаривались, Родион подъехал за Светой. Она уже ждала его на лавочке у подъезда. Римма дала ей свой красивый голубой спортивный костюм. Сама сделала ей очень красивую прическу, распустив часть волос по спине, а часть красиво собрав в хвост на затылке.
Светлана выглядела великолепно. Об этом ей говорило не только отражение в зеркале, но и восторг, с которым смотрел на нее Родион.
– Какое счастье, что мой партнер по бизнесу именно Михаил. Иначе я никогда не познакомился бы с вами.
Он помог девушке сесть в машину, и они отправились на лодочную станцию.
С балкона восьмого этажа за ними внимательно наблюдали сестра и мать Светланы.
– Хорошо-то как, – протянула нараспев Римма, провожая взглядом удаляющуюся машину. – Вот будет здорово, если они поженятся. Миша говорит, что Родион богатый человек.
– Да что она с богатством-то делать будет. Привыкла жить на копейки со своим Колькой. Небось и не знает, для чего деньги нужны.
– Мама, а у меня для тебя новость. Если Родион с сестрой поженятся, я тебя на пушечный выстрел к ним не подпущу. Ты вспомни, какой Света была, когда вы к нам приехали! Ты же ее доконала своими придирками и требованиями. Ты ведь сама знаешь, что у тебя скверный характер. Я очень боюсь, что ты как-то разрушишь их отношения. Давай, собирайся в обратный путь.
Мария Петровна разочарованно смотрела на дочь.
– Я тебя не гоню, – спокойно пояснила Римма, – дня три-четыре тебе на сборы хватит? Или боишься, что любимый сын на дверях твоей квартиры замок поменял?
- Ох и злая ты!
Вечерело. Семья собиралась ужинать, но Римма попросила дождаться сестру. Она вышла на балкон и в сгущающихся сумерках увидела подъезжающую машину Родиона. Сестра выпорхнула с переднего сиденья и пошла в подъезд.
– Накрываем на стол, – скомандовала девушка, – сейчас будем слушать интересные истории.
– Почему во множественном числе? – спросил Михаил,
– Потому что одна история не может длиться весь день! Наверняка впечатлений масса.
Римма была так рада за сестру, словно сама побывала где-то на волшебном острове и с ней случилось множество невероятных приключений.
Света поднялась в квартиру, сестра пошла встретить ее и остановилась, как вкопанная.
– Идите сюда, – закричала она мужу и матери. – Смотрите, она приехала к нам три недели назад пятидесятилетней теткой. А сейчас! Сколько дашь ей, Миша?
– Двадцать пять, – улыбаясь, по-доброму сказал Михаил.
– Мама, а ты?
Мария Петровна критически осмотрела дочь:
– Тридцать!
– А мне кажется, не больше двадцати пяти. Что делает с людьми любовь! Ведь я не ошибаюсь, это любовь? – Римма заглядывала в самую душу сестры, читая ее, как открытую книгу.
– Кажется, – прошептала раскрасневшаяся Света.
– Ну хватит смущать сестренку! Иди мой руки и за стол, мы ждем твоих историй.
Через минуту Света сидела за столом и взахлеб рассказывала, как чудесно они сегодня отдохнули с Родионом. Голос всегда спокойной и тихой сестры сегодня звенел как колокольчик. Тронута была даже мать.
Рано утром в дверь спальни супругов постучали. Римма открыла дверь. На пороге стояла одетая в дорогу мать.
– Уезжаю. Прощаться не хочу. Я и вправду боюсь что-нибудь испортить. У вас вчера вечером все так хорошо было, тепло, душевно, только я чужая. Не обижаюсь! Напротив, рада, что у такой матери, как я, выросли замечательные дочки.
