Марсоход NASA Perseverance запечатлел солнечное затмение на Марсе, на котором видно, как спутник планеты Фобос частично закрывает солнечный диск. Фотография была сделана 30 сентября с помощью левой камеры Mastcam-Z марсохода.
На снимке видно, что Фобос имеет неправильную форму и не имеет сферической формы, как наша луна или многие луны в Cолнечной системе.
Фобос, который является большей из двух лун Марса, имеет размеры примерно 27 на 22 на 18 километров и вращается вокруг Марса на исключительно близком расстоянии — всего в 6000 км. Для сравнения, наша Луна вращается на среднем расстоянии в 384 400 км от Земли. Фобос также является «быстрым» спутником, совершающим три оборота вокруг Марса за один день.
Происхождение Фобоса является одной из самых больших загадок. Некоторые учёные исключили Фобос как захваченный астероид по главной причине — из-за его «правильной» орбиты вокруг Марса. Если бы гравитационное притяжение Марса «захватило» проходящий астероид, то объект, вероятно, имел бы нерегулярную орбиту. Современные теории о происхождении Фобоса и второго спутника Деймоса остаются вокруг некой формы аккреции, будь то из остатков материала, образовавшегося при формировании Марса, или в результате столкновения планеты с другим небесным телом.
Недавняя серия фотографий Фобоса, сделанная марсоходом Perseverance, — не первый раз, когда марсоход запечатлел солнечное затмение. Он также сфотографировал спутник, проходящий по диску Солнца в апреле 2022 года и феврале 2024 года. Perseverance даже не был первым марсоходом, запечатлевшим такое событие. Марсоходы NASA Spirit и Opportunity наблюдали солнечные транзиты Фобоса в 2004 году, а Curiosity записал первое видео одного из них в 2019 году.
Фотографии Фобоса, сделанные марсоходом Perseverance, предоставляют ценную информацию о форме и размерах спутника, а также о его орбите вокруг Марса. Эти данные помогут учёным лучше понять происхождение и эволюцию Фобоса и его спутника Деймоса.