Элегантный кулон, украшенный драгоценными камнями, был найден на месте крушения испанского корабля "Ла Жирона", затонувшего у берегов Лакады осенью 1588 года. Ла-Жирона была частью армады, большого флота из 130 кораблей, который отплыл из Лиссабона в мае 1588 года с целью свергнуть Елизавету I и восстановить католическую монархию в Англии.
Испания и Англия уже вели войну в Нидерландах, и Филипп II, который был женат на сестре Елизаветы Марии, хотел одержать полную победу в этом конфликте. На борту "Ла Жироны" находилось военное снаряжение, в том числе массивные осадные орудия, предназначенные для разрушения стен Лондона.
Кулон - артефакт олицетворяет имперскую мощь и торговые возможности Испании. Она изготовлена из золота, вероятно, из испанских колоний в Новом Свете Америки. Три из девяти оригинальных рубинов, которыми украшены его позвоночник и хвост, возможно, были изготовлены в Южной Азии. Тонкая обработка чешуи, когтей и хвоста придает изделию особую привлекательность.
Саламандра, настоящая ящерица, также является мифическим существом, обладающим магическими способностями выживать в огне и тушить пожары. Для офицера, который носил этот кулон, он служил защитным талисманом от опасностей, связанных с боевыми действиями на деревянных кораблях.
Однако армада задержалась из-за маневров англичан и неблагоприятных ветров в Ла-Манше. Не имея особого выбора, они были вынуждены попытаться вернуться в Испанию.. Его командир, Медина Сидония, предупредил своих капитанов не высаживаться на остров Ирландия, опасаясь вреда, который может случиться с ними на этом побережье. Непогода в Атлантике взяла свое: "Жирона" была одним из по меньшей мере 26 судов, затонувших у берегов Ирландии.
На борту "Жироны" находилось 600 членов экипажа, и они спасли еще 700 человек с других судов армады. Среди погибших были капитан Фабрицио Спинола и один из старших командиров флота Алонсо де Лейва. Как всегда, большинство жертв были безымянными пехотинцами в имперских войнах. Считается, что из Ла-Жироны выжили только шесть человек.
Для тех, кто добрался до берега, суша была не безопаснее моря. Английский лорд-наместник Фицуильям приказал "задержать и казнить" всех испанцев.
В общей сложности около 5000 испанских солдат были утоплены или убиты, многие из них ирландскими лордами, которые боялись либо самих испанцев, либо правительства. Некоторые дворяне были схвачены и выкуплены, в то время как другие, в частности капитан Франсиско де Куэльяр, получили убежище от ирландских лордов до тех пор, пока их не смогли вернуть в Испанию.
Останки кораблей армады и места высадки испанцев запечатлены в названиях таких мест, как Каррайг-на-Испании и Порт-на-Испании. Несмотря на это, провал армады и последующее укрепление протестантской монархии в Англии имели огромные последствия для Ирландии.