Наверно Ян заснул, потому что прозевал появление яхты и увидел ее только когда она подошла совсем близко. На яхте кричали, прыгали и махали руками. Ян помахал в ответ и сказал, что с ним все в порядке. Симон сбросил трап, но Ян показал сначала на контейнер и сказал, что нужен большой пакет, лучше герметичный.
ПРИКОСНОВЕНИЯ, части I и II. ОГЛАВЛЕНИЕ.
– Сейчас найдем, – откликнулся Симон.
И вскоре спустил ему прочный пакет, привязанный к канату. Ян загрузил контейнер в пакет, тщательно его закрыл и подал знак Симону, чтобы поднимал:
– Это в трюм, объяснения будут позже.
Карантин
Грегор всех прогнал с палубы, крепко обнял Яна и отвел его в каюту, по дороге отдав распоряжение Симону двигаться без остановок обратно на остров.
– По правилам, если ты был в контакте с инопланетной живностью, должен быть карантин хотя бы пару дней, – сказал Грегор, закрывая дверь каюты.
– А ты как же? – спросил Ян из душа, где он вынимал себя из гидрокостюма.
– А я вместе с тобой на карантине буду. К утру уже на остров придем, там разберутся. Еда, вода тут есть, – Грегор кивнул на шкаф с холодильником.
– В контейнере яйца кракенов, – сказал Ян, предчувствуя реакцию Грегора, – они сказали, что Эмо-ма должны эти яйца съесть.
Грегор поперхнулся, сел на кровать и внимательно посмотрел на Яна, вытирающегося полотенцем.
– Хорошо, что я не Эмо-ма, – засмеялся Ян, а просмеявшись, очень серьезно добавил: – Грегор, я хочу, чтобы ты зашел в мой ум или как это у вас называется? И просмотрел полностью историю моего контакта с кракенами.
– Да, я сам хотел просить тебя об этом, – вздохнул Грегор и вдруг воскликнул: – А это что у тебя?!
– Где?
– Правая лопатка, посмотри в зеркало!
– Я плохо вижу, что там, но что-то точно есть, – проговорил Ян с трудом выворачивая шею у маленького зеркала возле душа. – По ощущениям, как медуза ужалила, но не сильно.
– Я сейчас перерисую, – Грегор нашел бумагу и ручку, – сядь сюда, у тебя там рисунок какой-то.
И они потом долго задумчиво смотрели на стилизованный крест, срисованный с тела Яна, очень похожий на тот, который заботливые тетушки-сектантки рисовали на лбу и руках Грегора.
– Ни хрена не понимаю! – с чувством сказал Ян.
– Тебя заклеймили, что тут непонятного, – усмехнулся Грегор, – очень похоже на химический ожог, шрам будет вот такой причудливой формы. Но Дэн это может легко убрать.
– Какая связь между кракенами и сектой?
– Не знаю, – пожал плечами Грегор. – Надо подготовиться к просмотру твоего контакта, чтобы не мешал никто. Я сейчас с Симоном пообщаюсь, нет ли у него вопросов по маршруту и можем приступить.
Вопросов у Симона, по-видимому, не было, потому что Грегор почти сразу сказал, что можем начинать.
– Что мне надо делать? – спросил Ян.
– Ты можешь смотреть это вместе со мной, а можешь просто спать.
– Я не хочу сейчас еще раз это все проходить, лучше буду спать, – Ян с наслаждением вытянулся на кровати.
– Тогда ты можешь определить мне рамки просмотра, и я обещаю, что вне этих рамок никуда не полезу, – Грегор придвинул кресло поближе к кровати и устроился в нем. – Вспомни эпизод, который будет началом.
Ян вспомнил, как он осматривал акваланг на палубе перед появлением кракенов.
– Хорошо, зафиксировал этот эпизод как начало просмотра, – сказал Грегор, – теперь вспомни эпизод, который будет завершающим.
В качестве завершающего Ян выбрал момент, когда он, после всплытия, снимал акваланг в шлюпке.
– Отлично, теперь можешь спать, – Грегор положил ладонь на лоб Яна и тот сразу заснул.
Некоторые комментарии
Проснулся Ян рано утром. Грегор спал рядом в кресле. На столике лежал толстый справочник Альберта Габора, открытый на странице с кальмарами. Ян зашел в туалет, умылся, немного подвигался по каюте, разминаясь, и опять лег, чтобы почувствовать, посканировать свое тело. Неприятности обнаружились только в районе «клейма», да и то незначительные. Это обнадеживало.
– Ну как, кошмары не снились? – неожиданно услышал Ян голос Грегора.
– Вообще ничего не снилось, – ответил он, потягиваясь.
– Ну и нервы у тебя! – с восхищением сказал Грегор.
Он уже стоял перед шкафчиком с едой, добывая кружки и бутерброды.
– Я, пока смотрел, пару раз останавливался, чтобы успокоиться. А ты прямо непробиваемый! – Грегор принес чай и бутерброды на низкий столик. – Давай перекусим и я хотел бы услышать твои комментарии к некоторым моментам контакта.
– Можно вопрос? – Ян поднял руку с бутербродом.
– Можно!
– Кракенам нужен был, как выяснилось, контактер-переговорщик, а не обед. Зачем тогда такая спешка и ультиматум про пять минут?
– Во-первых, это их обычная манера разговора с нами: ставить условия, чтобы мы не могли никуда улизнуть, – начал свой ответ Грегор. – Во-вторых, мне кажется, что кракенам реально плохо в вашем море, и пять минут – это суровая необходимость, иначе их здоровье и жизнь будут под угрозой. Причем дело тут не только в составе воды, а в наличии низкочастотных радиосигналов и звукового загрязнения.
– Они действительно могли разрушить яхту?
– Корпус у нас прочный, но разрушать ведь не обязательно. Кракен вполне мог яхту опрокинуть, затопить, лишить плавучести, отправить на дно вместе с нами… Они бы сделали это, если бы ты не пошел к ним. Кстати, ты, по внутреннему ощущению, шел к ним как переговорщик, или как… гм… обед?
– Хотелось надеяться на лучшее, – усмехнулся Ян. – Поэтому и акваланг надел. Если я буду обедом, то пусть подавятся… аквалангом.
Грегор тяжело вздохнул и потер лицо руками:
– А Эмо-ма, как обычно, впали в полный ступор… Честно, мне стыдно за такую нашу реакцию, особенно за свою собственную реакцию. – Грегор еще раз вздохнул и развел руками, – Но пока мы ничего не можем с этим поделать. Это наша беда… Поэтому хочу от всех нас выразить тебе благодарность и восхищение твоим мужеством и решимостью! Спасибо!
Грегор забрал из руки Яна бутерброд, встал и крепко эту руку пожал. Затем прошелся по каюте, пытаясь справиться с эмоциями и продолжил:
– Кракены называют нас подлыми и трусливыми… Да! Черт побери… Я могу быть смелым, умным и решительным, но я, – Грегор стукнул себя кулаком в грудь, – я замираю как кролик перед удавом, когда вижу танец щупалец вокруг корабля. И они прекрасно знают об этом!
Грегор сел напротив Яна:
– Так что ты говорил правильно, никто из нас не смог бы так разговаривать с ними, как это сделал ты. И, между прочим, дело тут не только в первобытном страхе, а еще и в навыке ведения переговоров, и, как бы это сказать… в ощущении себя в процессе этих переговоров. Я сейчас пытаюсь понять, на будущее, в чем тут фишка… – Грегор задумчиво смотрел на Яна. – За весь разговор с кракенами ты не задал ни одного вопроса. Почему?
– Знаешь, я бы, возможно, задавал вопросы, если бы я стоял на верхней палубе тяжелого ракетного крейсера. Реальная ситуация была в корне другая. И статус мой, как я его понял, не предполагал задавания вопросов. Я был скорее заложник, связующее звено, чем переговорщик. Они могли в любой момент прекратить контакт или просто убить меня, если бы мой вопрос показался им некорректным. В такой ситуации лучше слушать, смотреть, впитывать любую информацию, чтобы попытаться вычислить правильный курс, и, конечно, не реагировать на оскорбления и не умничать.
– Да, это я понял, – Грегор маленькими глотками допивал остывший чай, – ладно, еще поговорим об этом. Главный вопрос сейчас другой.
Главное о двух цивилизациях
Главный вопрос, конечно, был о переданном контейнере и высказывании кракенов «они должны наших детей съесть». Что это и как на это реагировать?
Грегор рассказал, что Габор, как специалист по головоногим, все же относит кракенов к отряду кальмаров. В справочнике написано, что кальмары могут откладывать до тысячи яиц в одну кладку. На родной планете кракенов у них нет врагов, тогда должна возникнуть проблема с рождаемостью, но абсолютно противоположная той, с которой столкнулись Эмо-ма. Количество вылупившихся кракенят может быть настолько огромным, что это неизбежно приведет к катастрофическому перенаселению планеты. Они как-то должны были решать эту проблему.
– Они пытались мне что-то объяснять, как мне показалось, именно про это, – неуверенно начал Ян, – но эти объяснения выглядели настолько хаотичными, что я практически ничего не понял.
– Я несколько раз смотрел эту часть твоего контакта. Что-то смог уловить... Предлагаю еще раз вместе эту часть просмотреть и сравнить результаты.
– Давай. Что мне нужно делать?
– Сядь поудобнее, расслабься, закрой глаза и… доверься мне.
Ян откинулся на спинку кресла, выровнял дыхание. Грегор в Эпо-фа выглядел большим сиреневым шаром с оранжевыми искрами. Шар начал менять форму, направляя к Яну оранжевую сферу меньшего диаметра. Сфера прикоснулась к Яну, и он ощутил себя висящим в толще воды, а рядом был Хаос с игрой мыслей, цветов, форм… Но в этот раз Ян был не один. Оранжевая сфера начала замедлять и упорядочивать Хаос. Образы стали более понятными… Казалось, вот-вот и получится ухватить… «У тебя слабый ум» услышал Ян и понял, что эпизод закончился.
– Еще раз, – сказал он Грегору, и Хаос опять начал свою игру…
После второго прогона Грегор все прекратил и сказал, что для начала хватит. Он не хочет, чтобы Ян превратился в нечто наподобие Альберта!
– Я кое-что уловил, – сообщил Грегор, – надо попробовать понять и зафиксировать то, что удалось воспринять.
В итоге у них получился такой список:
1. У кракенов коллективный разум.
2. Жизнь отдельного индивида не имеет особой значимости.
3. Кракены не умеют и/или не хотят ограничивать количество откладываемых яиц.
4. У них выработался ритуал поедания собственных кладок.
5. Для поедания кладки они приглашают лучших друзей, это ритуал для избранных.
6. Они много раз приглашали Эмо-ма принять участие в этом ритуале, но трусливые и глупые Эмо-ма каждый раз нагло отказывались или подло нападали на кракенов.
7. Представитель землян не трусливый, но такой же глупый.
8. Передача контейнера – последний шанс.
Грегор отметил, что это предварительные результаты, надо будет еще погонять, проверить и сделать какие-то выводы…
– Это ужасно, но выходки с демонстративным поеданием наших детей на виду у всех могли быть ритуалом кракенов по приглашению к миру и дружбе… – проговорил Грегор, разводя руками, и добавил: – И я еще имел наглость вещать тебе о том, что наши с тобой цивилизации слишком разные…
Грегор опять начал ходить по каюте. Ян, по движениям яхты, понял, что они подходят к острову.
– У вас есть контакты с кракенами на официальном уровне? – спросил Ян после продолжительного молчания.
– Напрямую нет, только через самеров. Ян, что бы ты сделал на нашем месте?
– Начал бы искать любые возможные нормальные способы контакта. Через самеров, через сектантов, да хоть через черта лысого. На мой взгляд, кракены не безнадежны.
– А с яйцами в контейнере что бы ты сделал?
– Я бы дал возможность им вылупиться, подрасти и устроил бы тренинг, как минимум, для вашего руководства и ваших переговорщиков, чтобы они избавились от этого древнего ужаса перед кракенами.
– Интересная мысль! – воскликнул Грегор и добавил, прислушиваясь к движениям яхты и звуку двигателя: – Так, кажется, мы швартуемся. Готовься, сейчас к тебе наши медики придут.
– И уж точно я не стал бы прогибаться под требования кракенов эти яйца съесть, – продолжил Ян. – Но постарался бы донести до них нашу точку зрения и объяснить, почему мы поступили так, а не иначе.
Пришел молодой парень в легком костюме биозащиты. Поздоровался и представился как практикант Пит.
– Экспресс-тест делаем? – спросил он у Грегора.
– Да, быстрого теста хватит, это для землян не абсолютно новый контакт. Но надо обратить внимание на ожог на лопатке.
Ян расслабился и отдал себя в руки практиканта Пита. Тот сделал все быстро и, уходя, сказал, что придется подождать минут сорок.
#фантастика #приключения #другие_миры #научная_фантастика
Продолжение
Подписывайтесь! Будем читать вместе.
ПРИКОСНОВЕНИЯ, части I и II. ОГЛАВЛЕНИЕ.
Заметили ошибку, неточность, логическое несоответствие? Поведение персонажа не соответствует его характеру? Напишите об этом в комментариях!
Подзабылся сюжет, потерялась нить повествования? Напишите вопрос в комментариях – я подскажу, напомню, дам ссылку.
Пообщаться можно также в телеграм-группе https://t.me/epo_fa