Один из гигантов советской электроники, Саратовский завод приемно-усилительных ламп, в прошлом году отметил свое 70-летие.
В июле 1946 года на окраине Саратова развернулось строительство электровакуумного завода № 338, а уже к началу 1953 года были сформированы первые производственные подразделения будущего Саратовского завода приемно-усилительных ламп (ПУЛ).
В октябре 1953 года завод изготовил четыре тысячи приемно-усилительных ламп типа 6Н15П, и к концу года было выпущено уже 48 тыс. электровакуумных приборов (ЭВП). Одновременно велись крупномасштабные работы по наращиванию объемов и темпов строительства основных и вспомогательных цехов, оснащению их оборудованием, набору и обучению кадров.
Уже через 10 лет, в 1963 году, завод выпустил 50 млн. ПУЛ и стал одним из крупнейших производителей этой продукции в Европе, за что был отмечен дипломами Всемирной выставки в Брюсселе и Выставки достижений народного хозяйства СССР.
С 70-х годов, адаптируясь к мировым тенденциям, на заводе начали разрабатывать низковольтные и жидкокристаллические индикаторы. Это позволило освоить производство таких изделий для систем автоматизации, вычислительных машин, и других устройств.
На базе завода было создано объединение "Рефлектор", которое модернизировало производство, введя более 1300 единиц оборудования и внедрив прогрессивные технологические процессы. К 80-м годам завод освоил технологии изготовления жидкокристаллических индикаторов с отечественными материалами. Новые разработки соответствовали мировым стандартам, в некоторых случаях превосходя зарубежные аналоги. Значимое событие — выпуск миллиардной лампы.
"Заграница нам поможет"
В середине 90-х завод ПУЛ начали дробить на мелкие предприятия. Завод бы сгинул, как многие другие, но помогло чудо.
Американец Майк Мэтьюс, друг Джимми Хендрикса, мечтал стать предпринимателем с детства.
Летом 1979 г. Мэтьюс впервые приехал в Советский Союз - для участия в международной выставке "Быт и мода". Там он познакомился со своей будущей супругой Ириной Битюковой.
Мэтьюс считал, что залог успеха любого музыкального коллектива или исполнителя - хорошая техника. В Советском Союзе Мэтьюсу удалось найти превосходные лампы для аудиотехники. Из сферы электроники радиолампы были вытеснены транзисторами и микросхемами, но профессионалы используют их до сих пор. Более дешевые полупроводниковые усилители не могут соперничать по качеству звука с аналоговым оборудованием, где используются вакуумные лампы, цена лампового усилителя превышает тысячу долларов, однако он стоит своих денег.
В 1990 г. Майк Мэтьюс прилетел в Москву и случайно выяснил, что нужные лампы производят на конверсионном предприятии НПО "Рефлектор". В тот же год Мэтьюс заключил с "Рефлектором" свой первый контракт. А затем выкупил завод. Сделка обошлась в $500 000. Новое предприятие назвали "Экспопул", 100 % акций его принадлежит компании Мэтьюса New Sensor Corporation.
За шесть лет номенклатура выпускаемых ламп увеличена с 15 до 88 типов, а объем производства - до 2,2 млн штук в год, количество работающих превысило 800 человек. Ежемесячный оборот компании "Экспопул" к 2005 году составил $600 000. Лампы поставлялись не только в Америку и Европу, но и в Японию, Корею, Сингапур, на Тайвань и даже в Китай.
В середине нулевых на завод начались атаки рейдеров, но предприятию удалось от них отбиться.
Как рассказывает канал "Саратовский дневник" в "Одноклассниках", АО «ЭкспоПул» и сейчас производит электронные вакуумные лампы и трубки, на предприятии работают 475 человек. Выручка компании за 2022 год составила 497 млн рублей при убытке 52,1 млн рублей против прибыли в 14 млн рублей годом ранее. Директором завода является Ирина Битюкова, возглавляющая также АО «Совтек» в Санкт-Петербурге (торговля музыкальными инструментами).