— Приехали! Приехали! Жених с невестой приехали, — в банкетный зал, украшенный цветами и воздушными шарами, стремглав вбежал мальчишка, размахивая красным, наполовину сдувшимся шариком. — Уже из машины вылезают!
Гости облегчённо выдохнули, зашевелились, радостно загалдели, одобрительно поглядывая на закрытые стеклянные двери, за которыми официанты заканчивали сервировку столов.
— Не прошло и полгода, — сварливо пробормотала мужу на ухо Жанна Аркадьевна, мама невесты. — Как наша дочь не стесняется показываться на людях с этим плебеем?
— Говори потише, — оглядываясь по сторонам, прошептал в ответ Иван Иванович, — а то наши новоиспечённые родственнички могут услышать. Не хватало ещё поссориться с ними прямо в день свадьбы.
— Вот пусть и послушают! Мне до их обид нет никакого дела. Надо было раньше думать, с какими людьми они породниться собрались. Все так и норовят в приличное общество с крестьянскими рылами влезть! Тьфу, смотреть на них противно!
— Жанночка, ты не права. Они выглядят вполне прилично. К тому же, они вовсе не крестьяне, а рабочие.
— Не вижу никакой разницы! А от тебя я не ожидала, что ты скатишься до того, что будешь оправдывать безрассудный выбор нашей дочери.
— Что ты, Жанночка, я вовсе не оправдываю. Просто уточнил, что эти люди работают на заводе, а не в поле. Вот и всё.
— Какая разница? Одно слово - плебеи. Ладно бы это только нас с тобой касалось, а то все гости в курсе этого мезальянса. Ладно, чего теперь говорить! Пойдём встречать дочку с этим...
В противоположном конце зала на диване сидели родители жениха. Услышав крики мальчугана, они тут же встали. Светлана Николаевна поправила элегантное платье и взяла под руку мужа.
— Волнуешься, цветочек? — Сергей Васильевич наклонился к жене и легонько дотронулся губами до её щеки.
— Ещё как, — вздохнула женщина, склоняя голову к плечу мужа. — Не думала, что женить сына - это так волнительно. У меня даже дыхание перехватывает, как подумаю, что сейчас нужно будет произнести речь для молодых. Я постоянно прокручиваю её в голове, а как говорить начну, так обязательно все слова забуду.
— Не проблема, я-то у тебя на что? Подскажу, если что. Пойдём молодых встречать, а то сваты уже у входа дежурят.
Жанна Аркадьевна, заметив, что сваты направляются в их сторону, встала так, чтобы не пропустить их вперёд. И, как только молодожёны вошли в зал, сразу взяла инициативу в свои руки.
Ольга, облачённая в дорогое свадебное платье, была восхитительна. Тонкая талия, затянутая в корсет, вызывала зависть у многих представительниц слабого пола. Волосы, уложенные причудливыми локонами спадали по открытым плечам, а нежные пальчики едва касались согнутой в локте руки жениха. Сам же Андрей излучал бесконечное счастье. Он то и дело поглядывал на свою любимую, ловя каждый её жест, каждое слово. Родители сказали свои напутствия и вынесли каравай с солонкой посередине.
— Андрюшка, ты не обидишься, если я весь этот хлеб проглочу целиком? — подмигнула Оля мужу. — Ты даже не представляешь, какая я голодная!
— Пожалей меня, Лёлечка, — откликнулся тот. — Подумай, что скажут твои родители! Ведь они наверняка решат, что я намеренно морил тебя голодом перед свадьбой. Представляешь, какой скандал они закатят?!
— Убедил, — хихикнула молодая жена, — оставлю тебе маленький кусочек! И то только потому, что не хочу, чтобы гости посчитали меня обжорой.
Молодые обменялись весёлыми взглядами и засмеялись.
— Светуля, посмотри на наших детей, — прошептал Сергей Васильевич. — Я ужасно рад, что наш сын так счастлив с этой девочкой. Они прекрасно смотрятся вместе.
— Я тоже любуюсь. И, кстати, Серёнька, сын очень похож на тебя. Именно так ты и выглядел, когда пришёл к нам домой с букетиком полевых цветов просить моей руки.
— О, нет, цветочек! Андрей абсолютно спокоен, а я тогда трясся, как осиновый лист, боясь, что ты мне откажешь.
— Ты думаешь, я не волновалась. Накануне всю ночь не спала.
— Вот это новость! Ты мне этого никогда не говорила. Ты-то с чего вдруг волноваться начала?
— Боялась, что у тебя духу не хватит сделать предложение. Ты такой был робкий, нерешительный.
— А теперь? Ты хочешь сказать, что наглости у меня заметно прибавилось? — Сергей Васильевич обнял жену за талию и притянул к себе.
— Есть такое дело, — ответила та, едва заметно погладив мужа по спине.
Жанна Аркадьевна недобро поглядывала на сватов, чувствуя, как волна ненависти заполоняет всё тело.
— Вань, посмотри на эту бессовестную на-халку. Она скоро выпрыгнет из своего вульгарного платья.
— О ком это ты? — удивлённо спросил муж, в то же время отводя заинтересованный взгляд от стройной фигуры Светланы.
— О ком, о ком! О сватье нашей! Противно смотреть, что эти двое на виду у всех вытворяют. А Светка ещё и вырядилась, как не пойми кто! Платье напялила в облипочку, стоит, будто голая. Бесстыдница!
— А ты, Жанночка, поменьше смотри в их сторону. Сама говорила, что они не нашего круга. Чего с них взять?!
— И то верно, Ваня. Плебеи - они и есть плебеи. Ладно, пойдём за стол. Официанты уже всё сервировали.
Иван Иванович бросил взгляд на супругу и украдкой вздохнул: здесь любоваться, честно говоря, было нечем. А вот раньше... Эх, вернуться бы лет на 20 назад, его жена бы всех здесь затмила! А теперь под плотным слоем жира прежнюю соблазнительницу уже не разглядеть.
Жанна Аркадьевна с удовлетворением посмотрела на уставленные блюдами столы. Она была очень довольна, что не позволила сватье сунуть плебейский нос в составление меню. Пусти такую в приличное общество - позора не оберёшься. Такие, как она, кроме картошки в мундире и квашеной капусты, ничего больше не знают. А она, Жанна, подошла к выбору блюд со всей своей аристократической интуицией. Правда, большинство названий она и сама, заказывая, слышала в первый раз, но вида не подала. Пусть персонал знает, что в ресторане соберутся не простые люди, а элита.
Иван Иванович хмуро ковырялся в тарелке.
— Жанночка, — осторожно спросил он, — а когда нормальную еду принесут?
— В каком смысле? Тебе что, еды не хватает что ли?
— Так, это... Хотелось бы чего-нибудь посущественнее пожевать. А здесь вроде и стол заставлен, а есть нечего. Что-то непонятное тонким слоем поразмазывали по блюдам, хоть языком слизывай.
— Что за капризы, Вань? Ты решил мне на свадьбе единственной дочери испортить настроение? Прекращай ныть, лучше пригласи меня на танец.
Она посмотрела в зал, где танцевали сваты и поморщилась. Опять они вперёд вылезли. Выскочки! Иван Иванович неохотно вылез из-за стола и подал руку жене. Танцевать не хотелось, но спорить с женой он не решился. Почувствовав в своих объятиях рыхлое тело супруги, он вдруг представил шматок сала, завёрнутый в тонкую бумагу и хранящийся в их холодильнике. Да, он много дал бы, чтобы сейчас вместо жены держать этот ароматный, пахнущий чесноком деликатес.
Тамада оказался неутомимым. Он то и дело устраивал какие-то конкурсы, заставлял молодых целоваться и танцевать.
— Лёлечка, ты в порядке? Не сильно устала? — озабоченно спросил Андрей, когда закончился очередной конкурс.
— Я чувствую себя великолепно и хочу, чтобы этот день запомнился навечно. Ведь нам придётся рассказывать о нём нашим детям и внукам.
— Кстати, о детях. Как наш малыш себя чувствует? — Андрей любовно дотронулся до Ольгиного живота. — Ему не слишком тесно под корсетом?
— С твоим потомком всё в полном порядке, не волнуйся. Срок ещё слишком маленький, чтобы ему было тесно. А я планирую танцевать до самого утра. Надеюсь, ты не сойдёшь с дистанции раньше времени?
— Разумеется, нет. Кем бы я себя чувствовал, если бы оставил свою молодую жену одну посреди зала?!
— Ты сможешь немного отдохнуть, когда принесут торт. О, я не дождусь этого момента! Я с детства мечтала, чтобы на моей свадьбе был огромный многоярусный торт с фигурками лебедей! Надеюсь, официанты ничего не испортят и не сломают.
Торт вывезли к гостям на тележке. Это было настоящее произведение искусства.
— Андрюшка, пойдём скорее! — воскликнула девушка, хватая мужа за руку. — Мне не терпится начать резать его. Я уже слюнками захлёбываюсь, — Ольга вскочила на ноги. — Ну давай, вставай же скорее!
В этот момент телефон, лежащий на краю стола, издал короткий звук. Она бросила на экран взгляд и, вздрогнув, опустилась на стул. Рука молниеносно схватила телефон и спрятала в складках платья.
— Лёля, что случилось? — Андрей испуганно повернулся к жене. — Тебе плохо?
— А..., нет. Просто... просто я подумала, что перед таким важным мероприятием неплохо было бы посетить дамскую комнату. Ты пока посиди, а я скоро вернусь.
— Может быть тебя лучше проводить?
— Нет-нет, со мной всё в порядке, я же тебе уже говорила. Скоро вернусь и мы займёмся тортом.
Гости столпились вокруг десерта, ожидая возвращения невесты. Прошло уже около 20 минут, но та не возвращалась. Андрей начал нервничать.
— Сын, куда пропала наша невестка? — подойдя к нему, спросил Сергей Васильевич.
— Пап, она в туалет вышла. Но что-то задерживается. Надо попросить кого-нибудь, чтобы сходили и проверили, всё ли у неё в порядке.
— Без проблем. Сейчас мама сходит и посмотрит. Может ей что-то подправить понадобилось в причёске или белье. Женщины - они такие, вечно с ними проблемы возникают. Не волнуйся, найдём мы твою пропажу.
Светлана Николаевна вернулась одна. Ольги в туалете не оказалось. Андрей несколько раз набрал её номер. Телефон отзывался длинными гудками. Гости начали переговариваться: не вовремя как-то невесту украли. Да и кто мог это сделать? Главное, зачем? Конкурс такой что ли? Андрей выбежал в холл. Где искать-то её? Телефон в руке завибрировал. От Оли пришло сообщение. Жених смахнул пот со лба: нашлась пропажа! Он открыл сообщение и замер. Текст начал расплываться перед его глазами.
«Андрей. Не ищи меня. Я тебя не люблю».