Алиса всё время оглядывалась по сторонам, выискивая свою мать, но её не было, точно так же как не было брата, который обещал прийти на вручение её аттестата. В актовом зале школы царила праздничная атмосфера. Подружки были размалёваны как куклы Барби, а парни, делая вид, что их это не касается, всё же принарядились.
Один за другим ученики поднимались на сцену, и им под аплодисменты вручали аттестат. Наконец, очередь дошла и до Алисы. Из рук завуча она взяла корочку, взглянула в зал и увидела своего дедушку, который, несмотря на травму ноги, всё же пришёл.
— Смотри, смотри! — открыв аттестат, девушка показала ему свои оценки.
Глаза старика от радости стали узкими, он чмокнул свою внучку и, прижав к себе, пожелал счастливого пути. Вот уже как 10 лет дедушка жил один, разве что только кошка была его спутницей, да и та уже еле-еле ходила и на один глаз ослепла.
После торжества Алиса побежала домой. Конечно же, было обидно, что мать не пришла. Да та вообще вела себя холодно с ней, не то что с братиком, а ведь тот был старше её на 6 лет, а он для неё всё был таким же маленьким пупсиком.
— Явилась? — явно недовольным голосом спросила женщина.
— Мам, а ты что не пришла? У Светки, у Ольги, Наташки и Ирки матери были, а ты...
— Некогда было, — последовал короткий и весьма недовольный ответ.
— Но ведь могла же найти всего-то час.
— Переодевайся и готовь ужин, — приказала мать и, даже не взглянув на аттестат, который показывала дочка, пошла в свою комнату.
— Дай, — к ней подошёл старший брат Степан и буквально вырвал корочки, стал внимательно изучать. Его губы растянулись, как у матери, в недовольной улыбке.
— На, — он вернул его обратно.
— Ни одной тройки и пять пятёрок! — радостно заявила Алиса, не обращая внимания на его кислую рожу, он вообще был кислым, редко улыбался.
— Сойдёт, — вяло ответил Степан и, открыв холодильник, начал там рыться.
— Уйди, через час будет ужин, — заявила Алиса и оттолкнула старшего брата.
— Жрать хочу.
— Жрут свиньи, люди едят, — обидевшись на него, ответила девушка.
Она как-то привыкла к этой семье, выросла в ней, и поэтому уже не замечала ни ворчания, ни кислых лиц — они были для неё обыденным явлением, как мокрый снег или моросящий дождь.
📖 Читайте: — Не жмоться, у тебя куры денег не клюют, отдай вещи дочери моей племяннице, - заявила свекровь, и её поддержал муж. Но...
В старой хрущёвке, где стены помнили ещё советские времена, Алиса подошла к двери материнской спальни. Потёртый линолеум скрипнул под ногами, когда она осторожно постучалась.
— Мам, — повторила девушка. В ответ послышалось лишь недовольное ворчание.
— Дай отдохнуть, — донеслось из-за двери.
— Мам, у нас через 2 дня будет выпускной бал.
— Никакого бала, — последовал холодный ответ.
Алиса это слышала вчера и позавчера, но всё же надеялась, что мать поменяет своё решение.
— Все придут, — дрожащим голосом произнесла девушка.
— Это лишние траты, — отрезала мать.
"Траты, траты", — пробурчала про себя Алиса и вернулась на кухню с пожелтевшими обоями и старой мебелью, помнящей ещё бабушкины времена.
Хотелось плакать, но не имела права показать свою слабость брату, который всё ещё сидел на кухне и ждал своей порции еды.
— Уйди, — раздражённо бросила она, выталкивая Степана из кухни. — Будет готово - позову.
— Жрать хочу уже, — не первый раз заявил Степан. Хотя какой он юноша - уже здоровый мужик, закончил институт и теперь работал в какой-то шарашке, проверял сметы.
Ей хотелось вырваться из этого дома. На душной кухне, где даже открытая форточка не спасала от спёртого воздуха, не хотелось находиться ни минуты. Никто не обрадовался её аттестату, оценкам, даже её появление вызывало раздражение у родных.
Быстро приготовив ужин, Алиса убежала к своему дедушке. Он жил недалеко, всего в пяти кварталах. Вечерний город встретил её прохладным ветром и шелестом тополей. Не стала стоять на остановке, а быстрым шагом дошла до его дома.
— Дед, можно я у тебя сегодня переночую? — спросила она, как только ей открыли дверь.
— Комната всегда в твоём распоряжении, — слегка скрипучим голосом ответил старик.
— Как же я тебя обожаю! — девушка чмокнула его в небритую щёчку и, по привычке зайдя на кухню, надела фартук. — Сейчас я тебе приготовлю вкусняшки. Итак, что у тебя есть в холодильнике?
— Ты чего расстроена? — спросил старик, пройдя за ней на уютную кухню, где всегда пахло свежезаваренным чаем и корицей.
Алиса сдерживалась дома, не могла плакать, а здесь не удержалась и, прижав ладони к лицу, зарыдала.
— Ну-ну, — погладив внучку по плечам, произнёс дедушка. — Вот уверен, после чая ты забудешь о плохом настроении.
— Она не пустила меня, — сквозь слёзы произнесла Алиса.
— Ну и шут с ним! — весёлым голосом произнёс старик.
— Деда, там все будут, это же... это же... — она попыталась сказать, но голос так сильно дрожал, что пришлось пару раз тяжело вздохнуть, и только после этого продолжить: — Там все девчонки будут и парни.
— Давай сделаем так... Когда у тебя бал?
— В пятницу, — тихо ответила внучка.
— Вот и замечательно! В четверг придёшь ко мне с ночёвкой, как обычно.
Алиса не понимала, на что намекает дед.
— А завтра мы с тобой сходим купим тебе платье.
— Ты серьёзно? — она, как в детстве, присела и заглянула старику в глаза.
— Но это наш с тобой секрет, — старческий палец коснулся его губ.
Алиса кивнула головой.
— Никому?
— Никому не говори.
Она подошла к старику, который упирался на трость - это была его третья нога, без неё он никуда, даже в туалет или включить телевизор всегда упирался на трость. Обняла худое, но всё такое же горячее тело.
— Спасибо, — с благодарностью произнесла Алиса и опять чмокнула в небритую щёку.
— Будет у тебя бал, будет! — и я, кстати... — он повернулся, открыл холодильник и достал тортик, — купил тебе.
— Ты прелесть! Знал, что приду?
— Догадывался, — ответил он и подошёл к чайнику, включил его.
— После ужина? — спросила внучка.
— Нет, давай сейчас! — радостно заявила Алиса и стала накрывать на стол, доставая из серванта любимые дедушкины чашки с золотой каймой.
📖 Читайте: — Не смей выселять Аню из своей квартиры! - заявила свекровь невестке, кем была та девушка, Светлана узнала, и муж за это поплатился.
Уже лёжа в постели и слушая храп своего дедушки, доносящийся из соседней комнаты, Алиса думала о будущем. В открытое окно залетал прохладный ветерок, играя занавесками, а на потолке плясали тени от уличного фонаря. Все планы были с каской: институт, принц – пусть без коня, но принц, – дом, семья... А что ещё надо? Ведь главное в жизни – это счастье, а счастье может быть только от любви, а всё остальное – это придаток, по крайней мере, так она сама считала. Алиса уже выбрала себе институт, теперь осталось лишь согласовать с матерью, а это самое трудное, но поговорить в любом случае придётся.
Вернувшись на следующий день домой, Алиса подошла к матери, которая одиноко сидела в потёртом кресле и вязала. Спицы мелькали в её руках с механической точностью.
— Я хочу поступить в педагогический институт, — осторожно произнесла Алиса, наблюдая за реакцией матери.
Женщина, не переставая вязать, подняла на неё взгляд. Складывалось впечатление, что это робот – руки продолжали механически выполнять заложенную в них программу.
— Пойдёшь работать продавщицей, — произнесла она так, словно вопрос уже решён.
— Что? — от такого предложения девушка сморщилась.
— Хорошая работа, — а потом добавила: — Все работы хороши. Начнёшь с продавщицы, потом перейдёшь на кассира, затем на зама, после – помощник по учёту, лет через пять станешь директором магазина.
— И это все перспективы, которые ты мне сулишь?
Алиса, конечно же, относилась ко всем профессиям с уважением, даже баб Клава, которая убирала в доме подъезд, также была достойна уважения. Но быть продавщицей Алиса не хотела, ей нравилось быть преподавателем.
— Никакого института, — сухо произнесла её мать. — В нашей семье нужны деньги, — она замолчала и перевела взгляд на своего сына, который только что зашёл в дом, — а институт... — добавила женщина, — это расходы.
— Я завтра пойду к дедушке с ночёвкой, — сказала Алиса и по привычке пошла на кухню.
— Ладно, неделю можешь отдыхать, а потом на работу, — скрипучим голосом произнесла мать и, опустив голову, стала наблюдать, как её пальцы ловко управляют спицами. — И не забудь, завтра генеральная уборка, только потом к деду.
— Хорошо, — послушно ответила девушка, понимая, что если не сделает уборку, то мать её просто не отпустит из дома.
— Жрать хочу! — на кухне появился Степан и сразу же открыл холодильник.
— Вали отсюда! — зло ответила девушка и вытолкнула брата из кухни. — Вечно ты хочешь жрать!
— Я мужик!
— Купи продукты! — крикнула она ему и, надев фартук, подошла к плите.
Готовка еды всегда успокаивала Алису, позволяя отвлечься от тяжёлых мыслей.
— Мам, — обратилась она к матери, — а почему ты против института?
Мать появилась в дверном проёме, всё ещё держа в руках своё нескончаемое вязание.
— Потому что нет денег, я же сказала. На работу устроишься – будешь получать, а не транжирить семейный бюджет.
— Но я могу учиться на заочном и работать, — предложила девушка, не оборачиваясь.
— И кто будет по дому помогать? — мать присела на табурет у окна. — твой брат растёт, ему внимание нужно. А я на двух работах.
— Степан уже большой, сам может...
— Вот что ты понимаешь! — перебила её мать. — Мужчину нужно воспитывать, холить и лелеять. А ты со своими институтами...
В этот момент снова появился Степан, уже переодевшийся в домашнее.
— О чём спор? — буркнул он, снова направляясь к холодильнику.
— Стёп, — вздохнула Алиса, — я давала тебе список продуктов, где они?
— Завтра куплю, — отмахнулся он, доставая остатки вчерашнего супа.
— Вот видишь, — вступилась мать, — обещал же купить. А ты сразу накидываешься на брата.
Алиса промолчала, с силой нарезая овощи. Кухонный нож стучал по разделочной доске всё громче, отражая её внутреннее состояние.
— Полегче с доской, — заметила мать. — Новую покупать не на что будет.
— Всё у нас не на что, — тихо произнесла девушка.
— Что ты сказала?
— Ничего, — Алиса высыпала нарезанные овощи в кастрюлю. — Суп будет готов через час.
Мать ещё некоторое время посидела на кухне, наблюдая за дочерью, потом встала и, шаркая тапочками, вышла. Степан уже давно ушёл к себе, оставив на столе грязную тарелку.
Алиса подошла к окну. На улице постепенно темнело, зажигались фонари, в соседних домах загорались окна. Где-то там, за этими окнами, жили другие люди, с другими мечтами. Девушка прислонилась лбом к прохладному стеклу.
— Дедушка поможет, — прошептала она. — Должен помочь.
📖 Читайте: — Выселишь квартирантов, там будет жить племянник, - заявила свекровь, и её поддержал муж Светланы, и тогда она решила устроить им сюрприз.
Тайный план дедушки сработал. Алиса надела своё платье и убежала с подружками на выпускной. Старая квартира опустела, лишь ходики на стене отмеряли время мерным тиканьем. В открытое окно залетал тёплый июньский ветерок, колыша выцветшие занавески.
Ближе к 9:00 вечера она вернулась. Старик, прихрамывая, подошёл к часам и внимательно посмотрел на них.
— Что так рано? — обратился он к внучке.
— Не знаю, — пожала плечами Алиса и, подойдя к старику, уткнулась ему в грудь. От дедушки пахло табаком и мятными леденцами, которые он всегда носил в кармане потёртого домашнего халата.
— Я уж думал, тебя до утра не будет, решил бабку в гости пригласить, — проворчал он с притворной серьёзностью.
Девушка хихикнула, теребя оборку на платье.
— Голодная? — спросил дед, поправляя съехавшие на кончик носа очки.
Алиса кивнула. За окном сгущались сумерки, и на небе появились первые звёзды.
— Пойдём, накормлю, — сказал старик и, чмокнув девушку в темечко, упираясь на трость, поплёлся на кухню. Половицы поскрипывали под его шагами.
— В институт поступай, конечно, — размышлял он вслух, пока они шли по длинному коридору. — Продавец — дело хорошее, но если будешь работать им, то увязнешь, как на старой просёлочной дороге после дождя. Ты не сможешь сдвинуться. Учись, — посоветовал старик, ставя на плиту видавшую виды кастрюлю.
— Да, — согласилась с ним внучка, разглаживая скатерть на столе.
— Если что, помогу.
— Да, — ещё раз ответила Алиса и, достав хлеб из хлебницы, стала нарезать его. Тонкие ломтики ложились ровной стопкой на старое фарфоровое блюдце с золотым ободком.
На кухне было уютно. Старые обои с выцветшим рисунком пожелтели от времени, но создавали какое-то особое, домашнее настроение. На подоконнике цвела герань, а на стене тикали ещё одни часы — маленькие, кухонные, подаренные дедушке на пенсию.
📖 Читайте: Это была непростая флешка, она скрывала измену её мужа. Узнав, кто, была любовницей, Алиса побледнела.
А через неделю пришло страшное сообщение — её отец, который по полгода плавал в море на рыболовном траулере, погиб. В их старой квартире, где пахло пылью и застоявшимся воздухом, Алиса старалась вспомнить лицо отца, но оно, как сквозь запотевшие очки, трудно просматривалось. Он был всё время в командировках, а если приезжал, то жил на даче — он вроде бы и был, но в то же время и нет.
Серое небо давило свинцовой тяжестью. Моросил мелкий дождь, барабаня по крышам припаркованных машин. После похорон, когда последние знакомые разошлись, оставив недопитый чай и недоеденные конфеты на столе, к Алисе подошла её мать и подсунула ей бумаги. Женщина выглядела деловито и собранно, словно решала обычный рабочий вопрос.
— Что это? — как-то безразлично спросила девушка, рассматривая мелкий типографский текст.
— Отец умер, — начала говорить женщина, поправляя складки на чёрном платье, — так полагается, — и она достала из кармана ручку. — Квартира поделена на четверых, отца нет, поэтому его доля делится, но тебе сейчас она не нужна, отпиши её на брата.
На кухонном столе, покрытом клеёнкой в цветочек, лежали документы. Старая люстра отбрасывала тусклый свет, а за окном продолжал моросить дождь. Алиса не стала разбираться в бумагах, просто взяла ручку и поставила свою подпись в том месте, куда тыкала своим пальцем мать.
Если бы она знала хорошо своего отца, задумалась бы, а так ей и было совершенно всё равно. Она хотела как можно быстрее вырваться из этого дома и улететь подальше, как можно дальше. Квартира, пропитанная запахом поминальных блюд и увядающих цветов, казалась чужой и неуютной.
Как только мать вышла из кухни, где на столе всё ещё стояли немытые чашки и тарелки с недоеденным печеньем, её место занял Степан. На его лице появилась хитрая улыбка — Алиса знала её прекрасно. Брат, небрежно одетый в мятую рубашку, сел на стул, закинув ногу на ногу.
— Дай денег, — не ходя вокруг да около, потребовал брат, постукивая пальцами по столешнице.
— Нету, — заявила Алиса, отодвигая от себя остывший чай.
— Тебе дед всегда даёт с пенсии, дай немного, — настаивал Степан, придвигаясь ближе.
Девушка знала, что он будет клянчить и час, и два, пока она ему что-то не даст. Поэтому, открыв свой кошелёк, уже хотела достать купюру, но ловкие пальцы Степана выхватили пятитысячную.
— Верни! — чуть ли не крикнула Алиса, но брат показал ей кулак. В тусклом свете старой люстры его лицо приобрело неприятное выражение.
— Чтобы матери не говорила, — заявил он и, быстро спрятав деньги в карман потёртых джинсов, ушёл с кухни, оставив после себя запах дешёвого одеколона.
— Дурак, — пробурчала Алиса и посмотрела на 2.000, что у неё остались. — Дурак, — ещё раз повторила она, но знала, что теперь те деньги уже не вернуть. Старые ходики на стене монотонно отсчитывали время, а за окном продолжал шуметь осенний дождь.
📖 Читайте: — Потребуй, чтобы жена продала свою машина, а деньги отдала мне, - заявила свекровь сыну, но ответные действия потрясли мужа.
Алиса тайком подала документы в институт. Пока мать была на работе, она сбегала в приёмную комиссию, прошла собеседование, а затем сдала экзамен.
— Меня приняли! — с радостью в голосе заявила Алиса, подходя к матери, которая всё так же сидела в потёртом кресле и вязала, окружённая клубками пряжи.
— Какой магазин? — спросила женщина, отрываясь от своей работы. Впервые за последнее время на её лице появилась какая-то странная, пусть кислая, но всё же улыбка.
— В институт, — тут же заявила Алиса. Старые половицы скрипнули под её ногами.
Женщина сплюнула.
— Всё-таки ослушалась мать, — она отложила в сторону вязание, и на удивление быстро поднялась. Алиса не ожидала этого и сделала шаг назад. — Пойдёшь продавцом! — потребовала она. Алиса тут же отрицательно замотала головой.
— Нет, — жёстко и уверенно ответила она матери.
— Если пойдёшь учиться, ты мне не дочь! — почти крикнула женщина.
— Да я и так в этом доме никто! Вечная прислуга! — уже не сдерживая себя, закричала Алиса. — То за этим братом-переростком вечно убирать приходится, то на кухне работать, словно армию надо кормить! Я пойду учиться! — жёстко заявила девушка.
— Уйдёшь — тогда ты мне не дочь, — рыча, как старая собака, произнесла мать.
Алиса не понимала её: вроде родная мать, но относилась к ней так, словно она чужая. Не ответив ей, Алиса зашла в комнату, взяла дорожную сумку, с которой ходила в поход в прошлом году, и стала складывать вещи. За окном шелестели листья старого тополя, а где-то вдалеке слышался шум проезжающих машин.
📖 Читайте: Муж отказался делать в квартире ремонт, сославшись на то, что она принадлежит жене,а значит, при разводе он ничего не получит...
К вечеру Алиса поднялась по скрипучим ступенькам старого дома, где жил её дедушка. В подъезде пахло жареной картошкой и кошками.
— Прогнала? — догадался старик и отошёл в сторону, чтобы пропустить внучку.
— Сказала, что я ей не дочь.
— Проболталась, — печально произнёс старик и, дойдя до потёртого кресла, с трудом опустился в него.
В комнате было тепло и уютно. На стенах висели старые фотографии в рамках, на подоконнике цвела герань.
— Что значит "проболталась"? Не понимаю этого слова, — Алиса подсела к дедушке, взяла его морщинистую руку и, поглаживая сухую кожу, спросила: — Что значит "проболталась"?
— Похоже, настало время тебе всё узнать, — печально произнёс старик и, откинувшись на спинку, посмотрел в глаза внучки. — Ты не дочь своей матери.
— Как? — девушка выпрямилась с удивлением.
— Твой отец женился на матери, хорошая девка была. Через год родился Стёпка, твой старший брат.
— Но ты же сказал, что я её дочь?
Старик кивнул головой:
— Стёпка был первым. Отец вечно плавал в море, не мог находиться здесь. И вот, когда он уплыл, твоя мать нагуляла... — на какое-то время старик замолчал. Алиса тоже молчала, боялась, что своим вопросом спугнёт его, и тайна её происхождения останется закрытой.
— Нагуляла, как говорят, обрюхатилась. Испугалась, отдала своей матери Стёпку, сказала, что уезжает по делам, и скрылась почти на год. Затем вернулась, но ребёнка не было. Не знаю, родила и куда его дела, — старик опять замолчал. Похоже, эта тема ему была неприятна - в конце концов, женщина обманула его сына.
За окном начинало темнеть, и тени от деревьев причудливо ложились на стены комнаты.
— Твой отец не догадался, но тайну долго не скроешь - узнал, подал на развод, уехал. Я даже был рад, лишь только Стёпку было жалко - мать его баловала как девчонку.
— А я тогда кто? — осторожно спросила Алиса.
Старик наклонил голову, протянул руку и коснулся щеки девушки:
— Твой отец встретил другую женщину, хорошую. Она ему родила тебя.
— Как? — Вот чего-чего... Алиса этого не ожидала.
— Да, она родила тебя.
— А где же тогда моя мать? — полюбопытствовала девушка.
Старинные часы на стене мерно отсчитывали время, их тиканье казалось особенно громким в наступившей тишине.
— Самое печальное то, что отец её любил, да и она тоже его, — старик опустил руку и тихо произнёс: — Она погибла в аварии. Жалко.
— Моя мама умерла?
— Да, — подвёл итог своего разговора старик. — Отец взял тебя, но какой из него отец, когда полгода в море и полгода на суше? Вот и решил обратно сойтись с твоей матерью, то есть с матерью Стёпки. Она обещала тебя полюбить как свою родную, но не полюбила.
В комнате стало совсем темно, только уличный фонарь бросал тусклый свет через окно.
Теперь Алисе стало всё ясно - почему её мать так любила старшего брата и в то же время её вечно попрекала.
— Отец умер, — старик перекрестился, дотянулся рукой до портрета, который висел на стене, коснулся лица своего сына. На фотографии молодой моряк в форме улыбался, будто всё ещё был жив и радовался жизни. После дедушка повернулся к внучке и тихо закончил свою речь: — Теперь ты своей матери не нужна, и она с радостью тебя выкинула из дома.
Алиса не знала, что сказать. Она поднялась, подошла к окну и почти полчаса стояла и смотрела на прохожих, которые куда-то спешили. Люди внизу казались маленькими фигурками, каждый был занят своими заботами - кто-то возвращался с работы, мамы вели детей из садика, подростки гуляли компаниями. У каждого была своя история, свои радости и печали, но сейчас девушке казалось, что её история самая запутанная и грустная.
В отражении оконного стекла она видела, как дедушка тяжело поднялся с кресла и начал хлопотать на кухне - видимо, решил приготовить чай. Этот простой, такой домашний звук звякающей посуды немного успокоил Алису. По крайней мере, теперь она знала правду, и у неё был дедушка, который никогда её не предаст.
📖 Читайте: — Я выхожу замуж за вашего бывшего мужа, и вам, милочка придётся съехать с этой квартиры, теперь она моя.
В сентябре Алиса поступила в педагогический институт в соседнем городе. Небольшая съёмная комната в общежитии стала её новым домом. Старенькие обои в цветочек, скрипучая кровать и письменный стол у окна - всё это создавало особую студенческую атмосферу. По вечерам, когда затихали голоса в коридоре, она доставала мобильный телефон и звонила дедушке.
Однажды холодным ноябрьским вечером, когда первый снег укрыл город белым покрывалом, дедушка сообщил новость:
— Твоя мать продала квартиру, — его голос звучал устало. — Купила себе однокомнатную. Думаю, остальные деньги Стёпке отдала.
— Вряд ли, дедушка, — Алиса сидела на подоконнике, наблюдая, как студенты спешат через заснеженный двор в общежитие. — Стёпка на днях звонил, просил денег.
— И что ты?
— Поругалась с ним. Говорю: «Ты взрослый мужик, на шесть лет меня старше, а просишь денег у студентки!»
Старый тополь за окном качал голыми ветвями, отбрасывая причудливые тени на стену комнаты. На столе лежали раскрытые конспекты - завтра предстояла важная лекция по педагогике. Алиса поправила настольную лампу, свет которой создавал уютный островок в сгущающихся сумерках.
— Правильно сделала, — одобрил дедушка. В трубке слышалось его прерывистое дыхание - видимо, опять астма беспокоила.
Окно запотело от её дыхания, и Алиса машинально нарисовала пальцем домик - детская привычка, от которой она так и не избавилась. За стеной соседка включила музыку - тихую, лирическую мелодию, которая удивительно гармонировала с падающим за окном снегом.
📖 Читайте: — Ты же уродина, - заявила свекровь невестке, вот только она не догадывалась, что сделает сын.
Прошло два года. Алиса училась и одновременно подрабатывала репетитором в небольшой частной школе. За это время она многое поняла в педагогике. Малыши, привыкшие в детском саду к свободному режиму, играм и дневному сну, под присмотром нянечек и воспитателей, в одночасье оказывались в переполненных классах. Их усаживали за парты и требовали полной концентрации внимания. В школе, где работала Алиса, в классах было всего по пять-шесть детей, что позволяло найти индивидуальный подход к каждому ребёнку.
Летом пришло сообщение от соседки дедушки о его смерти. Впервые в жизни Алиса разрыдалась - не плакала даже когда умер отец или когда мать не пустила на выпускной. Известие о смерти дедушки подкосило её.
На похоронах присутствовала сестра дедушки, выглядевшая болезненно. Все пришли проститься, кроме матери и Степана. После траурной церемонии Алиса направилась к дедушкиной квартире, но открыв дверь увидела брата.
— А ты что тут делаешь? — непроизвольно спросила она.
— Живу, — ответил он, пропуская сестру внутрь.
В гостиной Алиса увидела мать. Хотелось развернуться и уйти, но это был дом дедушки, который он завещал ей.
— Явилась, — вместо приветствия бросила мать.
— И я тебя рада видеть, — соврала Алиса.
— Выходит, этот старый козёл всё тебе отписал, — недовольно процедила женщина.
Степан подсел ближе к сестре:
— Тебе квартира не нужна, — заявил он и, порывшись на полке, протянул какую-то бумагу.
— Что это? — спросила Алиса, хотя догадывалась об их намерениях.
— Дарственная, — за сына, ответила мать.
Алиса, не читая, отложила документ. Пошла на кухню, включила чайник, дождалась, пока закипит, заварила кофе и только с чашкой крепкого напитка вернулась в зал.
— Нет, — спокойно, но твёрдо ответила девушка.
— Я на тебя потратила всю свою жизнь! — гаркнула женщина.
— А кто вас просил? — теперь Алиса не говорила "мама", смотрела как на чужую.
— Я потратила на тебя... — начала женщина.
— А где ваш ребёнок? — этот вопрос заставил мать побледнеть и замолчать.
Степан, не понимая сути разговора, перешёл в наступление:
— Тебе квартира не нужна, ты учишься в другом городе, отпиши её.
— Обычно человек сразу понимает слово "нет". Но, похоже, это не про тебя, мой... — Алиса улыбнулась и, прищурившись, добавила: — брат.
— Я скоро женюсь, мне нужна квартира, — сменил тактику Степан.
— Женись. Тебе твоя мать дала деньги от продажи своей квартиры.
— Бизнес... — он по-детски почесал затылок, — не выдержал конкуренции.
— А-а-а, — протянула Алиса, понимая, что деньги просто потрачены впустую.
— Давай договоримся, — его голос стал подозрительно мягким, — пока ты учишься, я буду жить в твоей квартире, а когда вернёшься — освобожу.
Алиса не верила его словам. Сколько уже было пустых обещаний - вернуть деньги, помочь и прочее бла-бла-бла. Она понимала: мужчину должен воспитывать мужчина, а его воспитывала мать, и вот что выросло - нечто среднее между женщиной и мужчиной.
📖 Читайте: Невестка наотрез отказалась гасить ипотеку свекрови, и тогда муж предложил жене взять кредит, вот только не ожидал того, что она сделает.
Через пару дней в хмурый осенний день Степан ликовал в своей квартире. Вернее, в квартире сестры, которую он уже считал своей. Сестра, не подписав дарственную, уехала в институт, а он, потирая руки от удовольствия, строил планы на будущее. Просторная трёхкомнатная квартира в центре города досталась Алисе от дедушки, и Степан считал это крайне несправедливым.
Прошла всего неделя. В дверь настойчиво постучали. На лестничной площадке стоял подтянутый мужчина средних лет в строгом костюме.
— Что надо? — сухо спросил Степан, оглядывая незнакомца.
— Меня зовут Николай Иванович, — представился мужчина и показал документы.
— И что? — полюбопытствовал Степан, прислонившись к дверному косяку.
— Я риелтор, и по генеральной доверенности сейчас эта квартира подлежит продаже.
Степан побледнел.
— Нет! — крикнул он и попытался захлопнуть дверь, но Николай Иванович ловко проскользнул в коридор.
— Давайте без осложнений, — начал спокойным голосом риелтор. — У меня генеральная доверенность на эту квартиру, а это значит, что на данный момент я являюсь хозяином. Итак, поясняю: квартира продаётся, вам даётся одна неделя её освободить.
Мужчина внимательно посмотрел на Степана, который стоял с открытым ртом.
— Вам понятно? — громко произнёс он и, уже открывая дверь, ещё раз спросил: — Вам понятно? Одна неделя!
Когда дверь захлопнулась, Степан схватился за волосы, завыл, зарычал, из груди вырвался писк. Он бросился к телефону, чтобы позвонить сестре, но услышал короткие гудки.
— Заблокировала, — прошипел он, поняв, что не сможет дозвониться.
Через полчаса он примчался к матери в её небольшую однокомнатную квартиру на окраине города, но и она не смогла связаться с Алисой.
Как и обещал, риелтор явился через неделю. Степан пытался его не пустить, но вскоре приехала полиция, и ему пришлось сдаться. С поникшей головой он поплёлся к матери. Увидев на пороге сына, женщина зарычала от злости.
— Бери пример с сестры! — выпалила она и захлопнула перед его носом дверь.
Всем большое спасибо за лайки 👍, комментарии и подписку ❤️.
С уважением, Владимир Шорохов ©
Самые читаемые рассказы на ДЗЕН 👇
📖 — Это всё будет моим! - но уже через неделю невестку ждал страшный сюрприз.