Через два дня после возвращения Самохи, в городе Морра стояла жуткая толчея. На его призыв к войне с алгарами, из Фольдифора откликнулось больше пяти тысяч солдат. И с каждым днём желающих встать под знамена светлейшего лорда только прибавлялось. Рекрутеры семьи Ирити без устали записывали всех, кто был готов присоединиться к их войскам. От имени правителя Морры, за поход против алгар, каждому участнику обещалось по пятьдесят серебряных флоринов. При этом в случае гибели рекрута, деньги гарантированно выплачивались его родным, указанным в договоре найма. Кроме щедрой оплаты, врагов в этом походе разрешалось нещадно грабить. Самоха специально объявил об этом во всеуслышание, так как для эпи, подобные условия, были особенно привлекательны. Самоха прекрасно помнил, как жители Фольдифора были падки на деньги. Да и подраться они всегда были готовы.
Повесть Путешествие Самохи. Книга Четвёртая. Часть 74.
Во дворце семьи Ирити так же в эти дни было очень оживлённо. Кроме большей части глав родов Фольдифора, пожелавшей отправиться в поход с Самохой лично, его семья снаряжала целое подразделение тяжёлой кавалерии. За последние полгода, люди Самохи смогли подготовить целых две тысячи ездовых карсов. Все рыцари для них были хорошо обучены верховой езде и снаряжены лучим оружием, что имелось в арсенале города.
Первый кавалерийский корпус, Самоха планировал отправить в Камергис к своей жене Кин. С его помощью она должна была стремительно подойти к стенам Тургеноса чтобы осадить город с юга. Кроме всего этого, Стис настояла, чтобы в поход отправился их сын Алекс. И хотя мальчик был ещё слишком юн, Самоха был не против. Магические способности их сына давно перешагнули за возможности многих магов из академии. Да и владение оружием было у него на нужном уровне. В любом случае Алекс должен был начать учиться управлять войсками. Ведь со временем ему предстояло возглавить их войска.
Спустя два дня всё в окрестностях Морры пришло в движение. Две тысячи тяжёлых всадников Самоха заблаговременно отправил телепортом в Камергис. Там их со своими войсками ожидала Кин. Из Камергиса её объединенная армия прямиком направилась в сторону южной долины. Попутно, Кин должна была собрать солдат в подчинённых Унге городах. После чего, осадить войсками Тургенос с юга. Это нужно было, чтобы отрезать его от подкрепления со стороны алгар. Штурмовать сами стены города со стороны южной долины было бессмысленно. Самоха создал их настолько высокими и настолько прочными, что на штурм укреплений могли уйти долгие месяцы.
Пока его жена Кин двигалась к Тургеносу с юга, Самоха с войсками из Фольдифора, направился к захваченному городу с северной стороны. Он специально не стал телепортировать войска, чтобы не опережать события. За пару дней они добрались до поселения у чёрной скалы, где начали вырубку деревьев для постройки осадных машин. На подготовку материала ушёл целый день.
На следующее утро жаждущие сражений солдаты Фольдифора, а так же оставшиеся у Самохи полторы тысячи рыцарей, спустились в долину за стенами Тургеноса. К этому времени, Кин уже осадила город с юга, о чём свидетельствовали чёрные клубы дыма с южной стороны укреплений. Появление семитысячного войска с севера Тургеноса было большой неожиданностью для алгар. Это стало понятно, как только солдаты Самохи, начали сборку осадных машин. Не прошло и получаса, как из города появился парламентер.
Солдаты откровенно посмеивались над идущим к Самохе алгаром. Ведь все прекрасно понимали, что заставило их так скоро начать переговоры.
Когда парламентера подвели к растянутому пологу, Самоха сидел на каменном троне. Вокруг него стояли его полководцы и главы родов Фольдифора, решившие участвовать в грядущей войне. Рядом с Самохой стоял его сын Алекс.
Алгара остановили в десяти шагах от трона. После чего он склонил перед Самохой голову.
— Мой господин, из знатной династии Кетов, доблестный Арадий Канис, желает говорить с вами, светлейший лорд. Он уверен, что любой разговор лучше войны, — произнёс парламентер.
Полководцы смотрели на посланника с усмешкой. На лице самого Самохи было полное безразличие. Он словно не слышал говорившего. Однако, прошла всего пара секунд, как в наступившей тишине зазвучал его спокойный и уверенный голос.
— Передай Арадию Канису, что время разговоров прошло. Через пару часов мои войска возьмут город штурмом. И тогда, оставшиеся из вас в живых, будут завидовать мёртвым.
Когда его голос смолк, вокруг наступила такая звенящая тишина, что посланник алгар, испуганно попятившись, резко бросился бежать прочь. Но над ним больше никто не смеялся. Присутствующие молча смотрели ему в след. Прекрасно понимая, что для захвативших Тургенос алгар, всё уже было кончено.
Следующие три часа, солдаты Самохи продолжали строить осадные башни, сколачивая брёвна между собой и оббивая их сеткой, набитой мокрой травой и глиной. Как только постройка осадных башен была завершена, со стороны войск Самохи послышался протяжный звук рога. В ту же минуту семитысячное войско пришло в движение. С севера у Тургеноса не было особо высоких укреплений. Так же тут не было глубоких рвов или защитного вала. Поэтому подкатить осадные башни к городу было не так уж и сложно. Проблемой были только стрелки на стенах города и защитное поле, поглощавшее урон от любых осадных машин.
Прикрываясь железными щитами, солдаты Морры покатили башни в сторону города. На стенах Тургеноса послышался тревожный звон. Кто-то неистово колотил по куску металла, призывая защитников города на стены. С этого момента началась осада Тургеноса.
Со стороны бойниц города на штурмующих посыпались стрелы и полетели камни. Судя по всему, алгары смогли-таки затащить на башни пару катапульт. В ответ никто по ним не стрелял. Город защищало магическое ядро, которое полностью поглощало урон от быстро движущихся предметов. Пару раз в одну из передвижных башен прилетали горящие камни, обёрнутые паклей. Но солдаты постарались на славу и башни даже не дрогнули от этих ударов.
Когда до города оставалось не больше тридцати шагов, Самоха усадил Алекса на своего карса и приказал ему наблюдать за осадой. Сам он, взяв с собой два десятка солдат, двинулся к осадной башне, которую катили ближе всего к воротам. По его приказу эту башню остановили и тут же принялись вбивать колья в грунт, чтобы зафиксировать её положение железными тросами.
Самоха тем временем поднялся на самый верх, где на башне имелась откидная стена. Обычно её роняли на крепость и как по мосту шли на штурм. Но на этот раз она была нужна просто для прикрытия. Прямо за ней, в глубине башни стояла метательная баллиста, с заряженными в неё гарпунами. Не напрасно Самоха так возился с ними, пока солдаты рубили деревья. Теперь эта баллиста должна была сослужить им хорошую службу.
Не смотря на то, что Самоха был создателем магического ядра города, отключить защиту с такого расстояния он не мог. А вот проделать брешь в защите было ему вполне по силам. И он это сделал.
Когда откидная защита упала вниз, баллиста выстрелила гарпунами прямо в стену города. Дальше заработала механика. Тяжелые гарпуны глубоко вошли в каменную кладку и крепко в ней застряли. В ту же секунду, Самоха рванул рычаг и тонкие железные тросы, прикрепленные к гарпунам, пришли в движение. Большая катушка, установленная внизу башни, быстро протягивала через кольца на гарпунах железные тросы. За них были закреплены крепкие кованые цепи, между которых были закреплены толстые куски досок.
Когда цепи достигли колец на гарпунах, они с щелчком пристегнулись к ним карабинами. Таким образом, между стеной города и башней, образовался подвесной мост полутораметровой ширины. Но Самохе было достаточно и этого. Он подал своим солдатам сигнал и они, выбив металлический стопор, сбросили вниз противовесы.
Повиснув на цепях, противовесы с такой силой натянули весь подвесной мост, что каркас осадной башни жалобно заскрипел от нагрузки. Тросы, которыми была зафиксирована башня, натянулись до предела, но всё же выдержали. Всё это произошло в считанные секунды. Алгары даже не успели предпринять что-либо. Самоха вытянул свой меч из ножен и, взяв железный щит у одного из солдат, посмотрел на остальных. Все они ждали только его сигнала к атаке.
— Ну, вот и началось, — произнёс Самоха.
Выскочив из-за бревенчатого выступа, он бегом бросился по мосту в сторону крепости. Успевшие заметить его алгарские стрелки, попытались сбить Самоху с моста. Но почти все стрелы рикошетили от выставленного им вперед щита. Мост в тридцать шагов, он проскочил секунд за десять, не больше. А дальше, оказавшись на стене, Самоха ударом щита впечатал в стену попавшегося ему на пути алгарского солдата. Он развернулся на месте и взмахом меча свалил подоспевшего копейщика. От его брони отлетела пара стрел, но Самоха даже не обратил на них внимание.
Отшвырнув щит, он вытянул из внутреннего хранилища горсть стеклянных шариков с отложенным заклинанием. Спустя пару секунд, по стене над воротами загрохотали огненные взрывы. Грохот и пламя, расшвыряли алгар в разные стороны, изрядно проредив их количество. Следом за Самохой по мосту, на стену высыпали его рыцари.
— Займите алгар на стенах, я расчищу пространство перед воротами, — произнёс Самоха.
Снизу из-за стены слышались возгласы штурмующих стены солдат. Подгоняемые офицерами, они спешили быстрее подкатить осадные башни. Самоха взглянул со стены в сторону городских построек. С внутренней стороны ворот толпилось около двух десятков алгарских копейщиков. Они пытались подпереть ворота толстыми бревнами, чтобы не дать их выломать штурмующим. Однако для охраны ворот это было слишком мало. Видимо основные силы алгар были переброшены на южную стену и ещё не успели вернуться назад. Швырнув в сторону копейщиков пару стеклянных шаров, Самоха бросился в сторону ближайшей башни. Снизу загрохотали хлопки взрывов, а он уже сбивая на ходу алгарских солдат, кромсал всех, кого успевал достать своим мечом.
Тем временем, отвлечённые на его рыцарей алгары, пропустили приближение осадных башен. Самоха слышал, как позади него на стены с грохотом упали подъёмные мосты и из башен буквально хлынули войска Морры и Фольдифора. Следом за рыцарями Самохи и пехотой эпи на стены высыпали арбалетчики.
С этого момента для алгар наступил кромешный ад. Арбалетные стрелы со свистом проносились вокруг в таком количестве, что спасения от них практически не было. Защитников крепости буквально выкашивало, как траву во время сенокоса. Алгарам не помогали ни щиты, ни их лёгкая броня.
Тем временем Самоха быстро спускался по винтовой лестнице внутри башни. Он уже добрался до середины лестницы, когда ему навстречу попались бегущие наверх алгарские копейщики.
Пользуясь внезапностью и узостью пространства, где копейщикам было не развернуться, Самоха снес голову самому торопливому. Его тело, полетело кубарем вниз, сбивая по пути спешащих наверх алгар. В итоге, внизу башни образовалась настоящая свалка из тел, которой Самоха тут же воспользовался. Передвигаясь прямо по пытавшимся встать алгарам, он кромсал всех подряд, не разбирая. Крики и звон железа заглушали всё вокруг. Самоха рубанул наотмашь преградившего ему путь копейщика и оказался возле двери, ведущей наружу.
Внезапно она распахнулась, и пытавшийся войти алгар, замер на месте. Меч Самохи пробил его броню насквозь. Солдат не упал сразу только потому, что Самоха схватил его свободной рукой за шею. Ещё сверху он заметил в стороне от башни алгарских лучников. Видимо они прикрывали солдат, охранявших ворота. Если арбалетчики Самохи, проглядели их со стен, то сейчас эти лучники представляли для него определенную угрозу. Выйдя из башни, Самоха заслонился телом погибшего алгарского воина. И как оказалось не напрасно. Лучники алгар заметили его практически сразу. Мимо Самохи засвистели стрелы, и пара из них осталась торчать в спине погибшего воина, которым он прикрывался.
Отступив за раскрытую дверь башни Самоха огляделся. Со стен на мостовую рухнуло тело алгарского воина. Видимо его рыцари убирали с прохода всё, что мешало продвижению их солдат. Внезапно со стороны алгарских лучников послышались крики. Выглянув из своего укрытия, Самоха увидел, что из ноги одного из них торчит арбалетная стрела. Не успели лучники оттащить раненого, как по ним начали стрельбу арбалетчики со стен. Спустя всего минуту, все трое из них лежали в неестественных позах, утыканные стрелами. Теперь путь к воротам был полностью открыт для Самохи.
Бросившись вперёд, он с ходу обезглавил попавшегося на пути копейщика и, столкнувшись с парой его товарищей, атаковал их, не останавливаясь. Бой длился не долго. Обладая преимуществом в силе и скорости, Самоха практически не задерживаясь, избавился от обоих из них. Больше возле ворот живых алгар не оказалось. Однако с воротами имелась другая проблема. Алгары буквально забили в установленное в виде засова бревно, десятки огромных гвоздей, которые теперь не давали убрать этот импровизированный засов. Пришлось прибегнуть к грубой силе. Отойдя шагов на тридцать, Самоха швырнул в засов шар с отложенным заклинанием. Через секунду громыхнул мощный взрыв, разнёсший сразу и само бревно, и часть ворот.
— Зато не пришлось мучиться, — злобно улыбнулся Самоха.
Через пару мгновений поврежденные створки ворот распахнулись и в город хлынули основные войска. Рядом с Самохой тут же появились его полководцы.
— Откройте южные ворота, чтобы войска Кин вошли в город! — приказал Самоха. — Алгар никому не щадить.
Во дворец вбежал начальник стражи и прямиком бросился на второй этаж. Там в окружении своей семьи и приближенных ожидал новостей Арадий Канис. Провозгласивший себя новым наместником, он немного просчитался насчёт жителей империи. Они не стали с ним вести переговоры для спасения своих людей, а просто осадили город войсками, отрезав ему все пути к отступлению.
Дверь в зал гулко распахнулась, и начальник стражи торопливо вошёл внутрь.
— Господин Арадий, — произнёс он, остановившись всего в трёх шагах. — Войска имперцев взяли штурмом северные укрепления города. Они уже движутся в направлении дворца, — произнёс он.
— Кто это допустил?! Караф?! Я отрублю ему голову! — рявкнул Арадий Канис.
— Боюсь, господин Караф уже лишился своей головы, — произнёс начальник стражи. — Вам надо срочно бежать. Пока имперские войска не добрались сюда.
Услышав его, наместник побагровел от злости.
— Поднимите наши резервы! Отправьте их наперерез имперским войскам, — приказал он. — Мы ещё можем остановить их в центре города.
— Господин Арадий. У вас больше не осталось резервов. Мы отправили отряд тяжёлой пехоты на северную стену ещё полчаса назад. Боюсь, они все уже погибли, — произнёс начальник стражи.
После его слов Арадий Канис помрачнел. Становилось понятно, что из города он выбраться уже не сможет. Словно в подтверждение его мыслей, в зал вбежал присланный с южной стены гонец.
— Докладывай, — рявкнул на него, начальник стражи.
— Господин, имперские войска захватили казармы и движутся прямиком к южным воротам. Командующий гарнизоном, господин Сурагал погиб в бою. Офицер Рино просит подкрепление. В противном случае, он не сможет удержать ворота больше получаса, — произнёс гонец.
На лице наместника появились желваки от напряжения. Это был конец. Весь его план по захвату южной долины рухнул в одночасье, как карточный домик. Сначала эти упрямые наместники не пожелали ему присягать на верность, а теперь, откуда ни возьмись, появились целые полчища имперских войск. Где обещанные ему Виргавашем Азали войска могучего Куроса?!
Самоха двигался по улицам города во главе сотен рыцарей, и арбалетчиков. Любое сопротивление, встречаемое ими на пути, сминалось в пару мгновений. Они перебили гарнизон у южных ворот и, распахнув их, впустили в город войска из Камергиса. С этого момента зачистка города шла полным ходом.
Кованые ворота дворца вылетели с одного удара бревном. Охрана, увидев их ещё издалека, бросилась бежать вместе с офицером. Добравшись до дворца, Самоха прямиком двинулся внутрь. В главном холле никого не было. Они уже начали подниматься по лестнице, когда откуда-то из коридора показался зазевавшийся стражник. Прежде чем он успел понять, что вообще происходит, в него почти одновременно вонзились с десяток арбалетных стрел. Бедолага рухнул на пол, не успев даже схватиться за рукоять меча.
На втором этаже дворца им встретился первый очаг сопротивления. Но силы оказались не равны. Вдобавок, их арбалетчики перестреляли половину алгар прямо на месте. Остальных раскидали его рыцари, даже не останавливаясь.
— Да где они все попрятались? — хмурясь, произнес один из его офицеров.
— На третьем этаже, — ответил Самоха.
Они подошли к одной из лестниц и начали подниматься по ступеням вверх. Неожиданно перед самыми дверями на этаж их встретил бывший советник Унги.
— Светлейший лорд. От имени Арадия Каниса, я рад приветствовать ва.а.а.а.а.а…
Прежде чем советник успел договорить предложение, Самоха схватил его за шиворот и одним рывком перекинул через перила лестницы. Послышался короткий истошный вопль, после чего, тело советника рухнуло с семиметровой высоты на мозаичный каменный пол.
Двери в тронный зал с грохотом распахнулись и рыцари, идущие с Самохой, едва успели закрыться щитами. Прямо перед троном, на котором сидел новый наместник, стояли десятки лучников. Они то и начали стрельбу. Арбалетчики, прячась за рыцарями, принялись стрелять в ответ. В зале начался настоящий кошмар.
Закончилось всё так же быстро, как и началось. Самоха, сжав пространство, переместился в сторону, и прямо оттуда, швырнул в лучников стеклянный шар. Раздался звон разбившегося стекла и вырвавшиеся из шара десятки электрических молний заплясали между тел алгар. Через пару мгновений все, кто попал под удар отложенного заклинания, лежали на полу мёртвыми. Уцелевших осталось совсем не много. Самоха, подойдя к трону, схватил левой рукой за шею, сидевшего на нём человека.
— Если ты убьёшь меня, то никогда не узнаешь где искать Унгу, — прохрипел Арадий Канис.
Самоха разжал руку, и алгар закашлявшись, схватился за свою шею.
— Я новый наместник этого города, — заявил он. — Меня признали своим господином жители.
В следующую секунду Самоха развернул свой меч рукоятью вперёд и нанес говорившему удар в живот. Несмотря на надетую пластинчатую броню, Арадий Канис согнулся пополам от жуткой боли.
— Ты не понял, Арадий. Этот город завоевал я. И это я решаю, кто будет здесь наместником, — произнёс Самоха, положив лезвие меча алгару на шею. — А ты — никчёмное насекомое, решившее, что можешь тут что-то делать без моего ведома.
— Если убьешь меня, тебе никогда не отыскать Унгу, — снова прохрипел алгар.
— Она в западной башне, — хмыкнул Самоха, убирая свой меч в ножны. — Ты такой же глупый, как и твой царь Виргаваш Азали. Сколько бы я его не предупреждал, он каждый раз берётся за старое. Похоже на этот раз мне придется забрать у него голову вместо городов.
Он повернулся к своим рыцарям.
— Заприте его в подвале, — произнёс Самоха, кивнув на алгара.
Сам он прямиком направился в западную башню. Самохе пришлось выломать забитую наглухо дверь, а затем при помощи магии разобрать каменную стену, которой замуровали Унгу. Сама она сидела в железной клетке. Вжавшись в самый дальний угол, Унга с нескрываемым ужасом наблюдала за приближением Самохи и его солдат. Её всю трясло, как в лихорадке, а взгляд её напоминал обезумевшую.
— Что с ней? — удивился один из офицеров.
Он с опаской смотрел на трясущуюся от страха женщину в клетке.
— Понятия не имею, — произнёс Самоха.
Он ударом ноги выломал решётчатую дверь и, достав флакон с эликсиром, посмотрел на Унгу. Увидев пузырёк с жидкостью в его руках, Унга вжалась в угол клетки ещё сильнее и затрясла головой.
— Нет! Нет! Нееет!!! — завопила она в истерике.
Самоха схватив её за волосы, прижал Унгу к полу. К счастью у неё совершенно не было сил сопротивляться. Видимо в таком состоянии она была уже тут достаточно давно. Придавив Унге руку коленом, Самоха разжал ей зубы и влил в рот эликсир. Унга рычала как животное, дергалась и пыталась выплюнуть лекарство. Но Самоха зажал её рот рукой в железной перчатке, не дав ей ничего сделать. Постепенно Унга перестала дергаться и вроде как отключилась. Отпустив её, Самоха посмотрел на ногу Унги. На ней начинали затягиваться рваные раны, похожие на следы от зубов. Тяжело вздохнув, он хотел уже подняться, когда рука Унги резко дернувшись, схватила его за запястье. Открыв глаза, она посмотрела на Самоху.
— Что со мной? — спросила она шепотом.
Самоха задумался. Едва он попал в город, как магическое ядро начало методично снабжать его информацией обо всем происходящем вокруг. И, судя по полученной информации, алгары хорошо знали эту болезнь.
— У меня на родине, это называется бешенством, — предположил Самоха. — Болезнь имеет похожие симптомы. Обычно вызывает отёк мозга и последующую неминуемую гибель. Передаётся при укусе через кровь. То существо, что тебе кинули в клетку, оно заразило тебя, укусив за ногу.
— Ты снова спас меня, — вздохнув, сказала Унга. — Так я никогда не расплачусь с тобой.
— Ничего. Я устрою тебе наказание. За то, что дала обвести себя вокруг пальца этому червяку Арадию, — произнёс Самоха.
— Хорошо, — почему-то улыбнувшись, согласилась Унга.
— Чему ты радуешься, безумная? — хмыкнул Самоха. — И хватит валяться. Поднимайся, давай! Надо привести тебя в порядок. У нас ещё много дел.
— Хорошо, — снова улыбнувшись, ответила Унга.
Алексей Шинелев