Маршал давно подумывал поработать в настоящей пожарной части, ведь это было его призвание. В этот Хэллоуин он решил, что настал идеальный момент попробовать себя в новой роли. С энтузиазмом он пришел на смену в городскую пожарную станцию и, решив добавить таинственности, пообещал сам себе работать, как человек — на задних лапах причём во второй половине дня сразу после той жуткой смены на машине СМП. На станции его встретил Вадим — опытный пожарный с суровым лицом, который не обратил особого внимания на странное поведение щенка. Сегодня они были дежурными и надеялись, что обойдется без вызовов.
Вечером, когда Маршал и Вадим сидели в комнате отдыха, в пожарной части раздался тревожный сигнал. Вызов был из заброшенного особняка на окраине города, о котором давно ходили мрачные слухи. По сообщениям прохожих, они видели, как из окон второго этажа валит черный дым.
– Ну что, маршал в деле? – усмехнулся Вадим, бросая взгляд на Маршала.
– Маршал готов! – бодро ответил щенок и, немного запнувшись, побежал на задних лапах к пожарной машине.
Особняк выглядел угрожающе — старый, полуразрушенный, весь в паутине, он будто бы притягивал к себе прохожих своим зловещим видом. Вскоре они заметили, что и дымок, видневшийся издалека, казался странным — будто бы он исходил из самого сердца тьмы, окутывающей особняк.
– Странное место, – пробормотал Вадим, выходя из машины и оглядываясь. – Ладно, пошли, посмотрим.
Они вошли внутрь и сразу почувствовали ледяной холод, будто весь дом был насквозь промерзшим. В воздухе витал запах гари, и тишину разрезал странный гул, похожий на далекое шептание.
– Вадим… – прошептал Маршал, и его голос дрогнул. – Тут никого нет?
Вадим, оглядевшись, кивнул:
– Похоже, что так. Дым может быть из-за какой-нибудь старой проводки. Пойдем осмотрим второй этаж.
Поднимаясь по скрипучей лестнице, они наконец подошли к дверям комнаты, откуда шел дым. Вадим толкнул дверь, и перед ними предстала жуткая картина: на полу лежал старый, обгоревший манекен в одежде, а рядом стояли перевернутые свечи. Стены были покрыты закопченными символами, которые, казалось, светились в темноте.
– Ого… вот это шоу, – проговорил Вадим, настороженно озираясь. – Кто-то здесь явно развлекался.
Маршал, чувствуя, как по его шерсти пробежали мурашки, не сводил глаз с манекена.
– А что, если это не просто манекен? – тихо спросил он, чувствуя жуткий холод, исходящий от фигуры на полу.
Неожиданно свечи вспыхнули сами собой, и в воздухе повисла густая черная пелена. Из неё начал вырисовываться тёмный силуэт с горящими глазами, будто вылепленный из огня и дыма. Это был призрак с застывшим в крике лицом.
– Огонь… всегда здесь… – раздался жуткий голос из-за пелены. – Он не погаснет… пока не найдёт новых жертв.
Маршал зацепился лапой за шланг, вцепившись в Вадима:
– Это… это не может быть реальным, правда?
– Нам надо выбираться! – крикнул Вадим и рванулся к выходу, потянув за собой Маршала. Но как только они приблизились к двери, огненный призрак вдруг заслонил её, взметнувшись, как вспышка.
– Вы пришли сюда… и останетесь здесь навсегда! – произнёс призрак, приближаясь. Казалось, огонь становился всё горячее и прожигал сам воздух вокруг них.
Вадим, не растерявшись, схватил огнетушитель и выстрелил в сторону призрака, надеясь, что хотя бы это сработает. На мгновение огонь потух, и призрак растворился в облаке дыма, но этого хватило, чтобы они проскользнули к выходу.
Выбежав наружу, они оглянулись. В окнах особняка не было видно ни огня, ни дыма — дом снова стоял тёмный и тихий, как будто ничего не происходило. Маршал тяжело дышал, глядя на здание, в котором минуту назад они столкнулись с чем-то, что не поддавалось объяснению.
Вадим, протянув руку и похлопав щенка по плечу, нервно усмехнулся:
– Что скажешь, маршал? Пожалуй, стоит вернуться к обычным вызовам.
Маршал, дрожа, кивнул и, опустившись наконец на все четыре лапы, хрипло выдохнул:
– Ага. Согласен. Думаю, я больше не буду работать в такие ночные смены.
-Эм? Испугался?-спросил водитель
-Я пошутил такой уж я жизнерадостный щенок..Хотя помыться придётся... - .сказал Маршал
-Да и мне тоже.