― Ты не сможешь мне отказать, ― Настя протянула Денису исписанный тетрадный листок, ― вот! Читай, соглашайся и поехали!
― Что это?
Сознание Дениса едва успело вернуться из царства Морфея.
― Это список, не видишь, что ли? Здесь целых десять пунктов, объясняющих, почему нам нужно пополнение в семье. Давай уже быстрее собирайся, мы едем в приют. Звезды говорят, что сегодня удачный день, чтобы выбрать себе котика.
― Как же ты достала, Настя! Тебе сколько лет? Нам бы о детях задуматься, а ты все животных спасаешь. У нас есть Марик, этого достаточно. Вон он, носится, ураган наш.
Из гостиной послышался истошный мяв и топот четырех лап.
― Ага, вот он и носится по квартире, как ураган, потому что ему скучно. А когда у Марика будет друг, он перестанет тебя доставать ― внимательно читай список, третий пункт! В кои-то веке наши планеты заняли такое положение…
Но сдаваться Денис не собирался. Он очень любил Настю, несмотря на ее инфантилизм, увлечение астрологией, нумерологией и прочие «странности». А вот животных не переносил. Несколько лет назад ради любимой все-таки согласился забрать котенка, которого подкинули в подъезд. Это был огромный шаг для Дениса. Со временем он, конечно, проникся к Марику. И даже почти не возмущался, когда приходилось просыпаться в пять утра от жалобного мяуканья. «Для кота, который вот-вот упадет в голодный обморок, ты слишком громкий», ― бубнил под нос Денис, но все же шел на кухню и наполнял миску.
― Я сказал ― нет! Даже если Нептун с Плутоном одновременно станут ретроградными!
― Сухарь!
Настя ушла в гостиную, громко хлопнув дверью. Она любила животных и в шутку называла себя покровительницей четвероногих. Каждую субботу Настя отвозила в приют для бездомных собак корм и лекарства, а потом еще оставалась и помогала с уборкой. Ее всегда удивляло и восхищало, что эти хвостики не потеряли веру в человека. Даже после предательства…
Но Денис никогда бы не согласится на собаку в доме. Этот вариант Настя даже не рассматривала. А вот принять в семью еще одного бездомного котика очень хотелось.
«Ничего, вода камень точит», ― подумала Анастасия, вбивая в строку поиска в соцсети «#ищут дом».
* * *
В ветклинику вошел упитанный мужчина средних лет с огромным ярко-розовым свертком, из которого время от времени слышалось тихое мяуканье.
― На что жалуетесь?
Вопрос ветеринара был, скорее, для проформы. Видимых причин для обращения было много: внушительные габариты животного свидетельствовали о серьезных нарушениях в организме. Да и рыжие колтуны, между которыми просматривались коричневые струпья, выглядели ужасно.
― Ко мне дочь с годовалым внуком приехали погостить, а этот чешется постоянно. Боюсь, чтобы не заразились чем. А еще падает иногда. Вот идет-идет и бац… Лапы разъехались.
― Ну, дерматоз, ожирение и блошиная инвазия ― только вершина айсберга, ― врач положил кота на весы. ― Десять килограмм, двести грамм ― это слишком много. Но точный диагноз можно поставить только после полного обследования. УЗИ, анализы крови, соскобы. Обойдется примерно в восемь тысяч.
― А почему не двадцать восемь? ― возмущенный мужчина снова завернул кота в банное полотенце. ― Придумали: блох прогнать ― восемь тысяч!
Ветврач хотел возразить, но промолчал. Он видел слишком много клиентов, для которых цена лечения оказывалась дороже жизни питомца. Привык.
― Восемь тысяч! ― не унимался мужчина, заходя в первый попавшийся подъезд, ― совсем уже совести нет у этих бизнесменов. Лишь бы нажиться на честных гражданах, котах и собаках!
Он положил сверток с котом на грязный пол прокуренного подъезда.
― Ну все, Барсик, тут тебе с твоими блохами самое место. У меня семья, понимаешь? Бывай!
Мужчина погладил кота на прощанье. А Барсик, не подозревая, что больше не увидит своего хозяина, привычно замурчал.
* * *
«Срочно! Ласковый рыжий котик ищет дом. Старые или новые хозяева ― отзовитесь! Временно забрала к себе, но дома живут две собаки. Кота не принимают, поэтому оставить у себя не смогу. Если не найдутся добрые руки, завтра котик снова окажется на улице».
Насте достаточно было одного взгляда на фото под постом, чтобы полюбить это милое существо: усы уныло повисли по бокам упитанной мордашки, уши плотно прижались к голове, а в уголках огромных изумрудных глаз блестели слезы.
― Денис, ― Настя бросилась мужу на шею, ― если ты меня хоть капельку любишь, то сейчас поедешь со мной! Ничего не спрашивай, просто поехали!
Уже через двадцать минут они поднимались к нужной квартире.
― Здравствуйте, ― Настя едва могла скрыть волнение, ― мы по объявлению.
― Это что за громадина?.. Настя, ты в своем уме? Да он сожрет и Марика, и нас! Еще и плешивый, не хватало заразу подхватить.
Кот с трудом поднял свое грузное тело с ярко-розового поленца, которое напоминало о прежней жизни и предательстве, и медленно пошел в сторону Дениса.
― Смотри, он же бешеный! Сейчас кинется, Настя!
Кот подошел к Денису, ткнулся головой в ногу и… замурлыкал.
― Как маленький бульдозер, постоянно мурчит. Я же писала: очень ласковый. Такое чудо оставить на верную гибель…
― Может все-таки сбежал? Вдруг ищут? ― Насте хотелось верить в людей.
― А у нас камера стоит на входе в подъезд. Какой-то толстый мужик зашел со свертком, а через пару минут вышел с пустыми руками. Камера старенькая, лица не разглядеть, но вот это ярко-розовое полотенце легко угадывается. Тут ветклиника рядом, вероятно, лечение оказалось этому… не по карману.
― Настя, нет. Даже не думай! Смотри, он весь в болячках. Марик, не дай бог, заразится. Да и мы…
Только Настя уже не слышала. Тракторное мурлыканье становилось все громче. Огромный рыжий кот терся пушистым массивным боком о ее ноги, прищурив от удовольствия изумрудные глаза.
* * *
― Давай попросим твою маму забрать на пару недель Марика, ― Настя прижимала найденыша к груди. ― А за это время подлечим Тигрёшика?
― Мама будет весьма удивлена, ― съязвил Денис, останавливая машину около ветеринарной клиники.
Ветеринар внимательно осмотрел уже знакомого кота. И опять ничего не сказал. Принялся перечислять:
― Дерматоз, ожирение, блошиная инвазия. Точнее скажу после дополнительных исследований. Стоить это будет около восьми тысяч. А потом терапия, диета, физические нагрузки… Тоже дорого и займет много времени.
― Делайте! ― Настя почесала кота за ухом. ― Мы не оставим Тигрёшика в беде. И никаких денег не жалко.
* * *
― Вы это что такое удумали? ― Зинаида Витальевна начала истерику еще в прихожей. ― никаких котов в моем доме! Немедленно везите назад. Или сейчас же выкину на помойку!
― Мама, ― Денису эта затея тоже не нравилась, но отказать любимой он не мог, ― это всего на пару недель. Подлечим Тигра и сразу заберем Марика.
Дальнейшие возражения слушать не стал. Зинаида Витальевна была вспыльчивая, но отходчивая и ответственная. Поэтому Марик был в хороших руках.
Только лечение затянулось. Как и предупреждал ветеринар, ожирение оказалось следствием запущенного диабета. Несмотря на молодой возраст, кот уже имел большие проблемы с внутренними органами, суставами, зубами, зрением. А блохи стали причиной кожной аллергии, из-за которой Тигр стремительно терял шерсть.
Но ворох проблем со здоровьем не ухудшил его характер. Кот был все таким же ласковым и общительным.
― Вот как не верить теперь в твою астрологию, ― впервые Денис говорил об увлечении жены без сарказма. ― Наверное, и правда планеты так сошлись, чтобы мы спасли Тигрёшика.
― А я тебе говорила, ― Настя демонстративно поправила невидимые очки, ― с появлением еще одного питомца наша жизнь изменится к лучшему! Так и случилось. Вот карантин закончится, познакомим Марика с ним. И для малыша общение с животными полезно.
― Какого малыша?
― Ты что, так и не читал мой список? ― Настя закрыла лицо руками. ― Сухарь, как есть сухарь, и для кого писала… В десятом пункте написано: нельзя отказывать беременной жене, иначе она может серьезно обидеться.
Из рук Дениса со звоном выпала вилка.
* * *
На плюшевой лежанке около окна важно лежал красивый рыжий кот. Его мягкая блестящая шерсть блестела на солнце. За пышным хвостом устроил охоту Марик ― его новый друг, похожий на ураган. Но Тигр не сводил взгляда с малыша, мирно спящего в люльке. Теперь у него есть важная задача ― охранять сон этого сморщенного комочка, приятно пахнущего молоком.
И ничто не выдавало рыжем красавце некогда брошенного и больного кота. Разве что в изумрудных глазах иногда блестели слезинки. Но это, скорее всего, от счастья.
---
Автор: Юлия Олеговна