Встречу ЦСКА и «Локомотива-Кубань» ждали долго. Первые — действующие чемпионы Единой лиги, которые летом сохранили состав и даже укрепились, подписав Алексу Аврамовича; вторые в межсезонье отметились самоназначением Андрея Ведищева на пост главного тренера и… выдали старт 9-0, попутно обыграв и «Зенит», и УНИКС.
Что может быть интереснее, чем встреча чемпиона и пока еще не побежденной команды? А если они же — лидер чемпионата и клуб, идущий вторым? Конечно, лига назначила эту игру «матчем недели», но, на самом деле, это был матч всего первого круга.
И он оказался именно таким, каким и должен был стать, исходя из громкой афиши…
Ни одна из команд не могла оторваться в счете на протяжении трех с половиной четвертей. «Локо» гораздо увереннее выглядел в стартовой десятиминутке, убежав на «+6», но уже в начале второй четверти ЦСКА отыгрался — и с тех пор команды шли нос к носу вплоть до 35-й минуты.
Затем хозяева, которыми в этом матче были игроки ЦСКА, смогли оторваться. Издали попал Амат М'Байе, тут же трешку добавил Аврамович, чуть позже — снова Аврамович и Тримбл… Казалось, что «Локомотив» посыпался, разрыв стал 8-очковым, а время тем временем шло. Играть оставалось меньше минуты, а в составе ЦСКА уже даже Тони Джекири успел станцевать победный танец. Но не тут-то было…
Звездный плеймейкер ЦСКА (мы про Аврамовича) в этот день набрал 30 очков, но и в составе «Локо» оказался герой — им стал Патрик Миллер. Американец попал в проходе, затем краснодарцы перехватили мяч и отметились штрафными Айзеи Уэйли — разрыв сократился вдвое, но ЦСКА все еще выглядел абсолютным фаворитом этой концовки. Главный тренер «красно-синих» Андреас Пистиолис на всякий случай попросил тайм-аут, чтобы его команда не упустила 4 очков гандикапа за полминуты, но… не помогло.
Аврамович потерял мяч, Уэйли снова был точен с линии, а затем гости взяли в коробочки Мело Тримбла, и тот упустил мяч в аут. Нужно было видеть, что творилось на трибунах в этот момент! За 17 секунд до конца «Локо», который, казалось, уже не имел шансов на победу, имел атаку при «-2» и вполне мог победить — даже в основное время.
К большой удаче ЦСКА, кубанцы распорядились своим шансом так безрассудно, как только могли: довели мяч до Би Джея Джонсона, а тот — руководствуясь тренерскими установками провести быструю атаку — не нашел ничего лучше, кроме как в высоченном прыжке бросить трехочковый с отклонением через руки соперника. Само собой, американец промазал.
Уже после игры Андрей Ведищев раскритиковал своего форварда:
— Бросок Би Джея Джонсона после тайм-аута при счете «-1» был одной из опций. Но ситуация, в которой он оказался, требовала другого продолжения – он должен был сделать фейк и пойти внутрь. Он решил бросить. Это был его выбор, который, наверное, стал ключевым в этой истории, — сказал Ведищев на пресс-конференции.
Правда, шансы даже после этого промаха еще были. Подбор забрал Джекири, на нем сфолили, нигериец попал дважды с линии, но тут же в кольцо ЦСКА прилетела трешка от Миллера. При «-1» ЦСКА умудрился снова потерять мяч (после тайм-аута!), но придумать сколько-нибудь адекватную атаку за 1,7 секунды до конца «Локо» не смог — Уэйли бросал со своей половины из неудобного положения и логично даже не попал в щит.
Это был настоящий матч-триллер между «Локо» и ЦСКА! Несмотря на поражение, краснодарцы пока еще возглавляют турнирную таблицу, так как у «армейцев» на один матч меньше, а «Зенит» они обыграли и имеют преимущество в личных встречах. Но непобежденных команд в Единой лиге больше не осталось!
Для тренера-президента Андрея Ведищева это поражение стало первым в Единой лиге (в «предсезонке» и в Суперкубке их было достаточно). Президент «железнодорожников» стартовал с 9-0, тем самым повторив второе лучшее достижение для тренеров-дебютантов. Вот как выглядит этот список:
- 10 побед — Айнарс Багатскис, «Нижний»
- 9 побед — Андрей Ведищев, «Локо»
- 9 побед — Саша Обрадович, «Локо»
- 8 побед — Хавьер Паскуаль, «Зенит»