По сей день существует мнение, что Крещение Руси носило насильственный характер, и главной его целью было усиление власти Великого князя Киевского. Действительно, было бы логично думать, что славянские племенные союзы вряд-ли отказались от верований своих предков добровольно.
Отношение народа и языческая реформа
Если верить летописным источникам, описывающим события того времени, Крещение осуществилось по большей части без каких-либо серьезных восстаний против Великого князя, за исключением движения волхвов с 1024 года, но это уже было во время правления Ярослава Мудрого.
На момент христианизации широкие слои населения относились к восточной вере вполне лояльно. Более того, приличная часть киевской элиты уже была христианской. Огромное влияние на распространение религии на Руси еще до Крещения оказала бабка князя Владимира - княгиня Ольга.
Ольга - первая княгиня, принявшая крещение по византийскому обряду. При ней на Русь стали прибывать священники-миссионеры, организовывались первые христианские общины.
Итак, на Руси христианство не было чем-то новым. Люди хорошо познакомились с ним за почти тридцать лет до того, как князь Владимир утвердил его на государственном уровне.
Важно отметить, что язычество - это условное именование совокупности различных местных племенных верований на Руси. Каждое поселение могло иметь своих богов, часто отличных от идолов соседей.
Князь Владимир унифицировал языческие обряды. Он сформировал пантеон богов и сам стал жрецом. Это должно было способствовать усилению единства племен, но получилось совсем наоборот: восстали радимичи и вятичи.
Что давала вера в одного Бога?
Отношение к молодому государству на мировой арене было, мягко, говоря, настороженным. Для всех Русь оставалась варварской страной из-за политеизма, то есть веры не в одного Бога, а в целый пантеон.
Страны тогдашней Европы были христианизированы. Соседи Руси: Хазарский каганат и Волжская Булгария, являлись иудеями и мусульманами соответственно. И, наконец, самое развитое на тот момент государство, Византия - тоже была христианской.
Таким образом, перед Владимиром стояли важнейший задачи: объединить Русь общей, единой верой и повысить через это международный авторитет, а также свой собственный. Этой единой верой князь выбрал Христианство.
Он стал Помазанником Божиим. Неповиновение ему было бы равносильным неповиновению Всевышнему. Укрепилась великокняжеская власть
Народ понимал, что наступило время отказаться от кровавых пережитков прошлого, сильно замедлявших социально-экономическое развитие Руси.
Христианство оправдывало социальное неравенство наградой или наказанием, получаемыми каждым человеком после смерти вне зависимости от социального статуса. И для получения вечного блаженства совсем не требовалось умирать на поле боя или платить за проход.
Послесловие
Как вы можете видеть, Крещение Руси было не просто модным веянием, а необходимостью. И совершилось оно добровольно, за редким исключением.
Стоит сказать, что христианизация была очень длительным процессом. Муромчане, например, еще очень долго после официальной брошюрной даты "988 год" оставались язычниками.
Некоторые упоминают, что новгородцев "Путята крестил мечом, а Добрыня огнем". Этого мнения придерживался Василий Татищев, ссылаясь на Иоакимовскую летопись - загадочный памятник Древнерусской литературы, с которым только он тесно работал. Поэтому, Иоакимовскую летопись многие ученые называют фальсификацией самого Татищева. Действительно, на фоне абсолютного большинства других источников, пользующихся доверием ученых мужей, эти сведения кажутся недостоверными.
Крещение "мечом и огнем" не имеет точных, не вызывающих споров подтверждений. Мы можем смело называть это мифом.