Льюис Хэмилтон остался в недоумении, почему модернизированный болид «Mercedes» не оказался быстрее после того, как его партнер по команде Джордж Рассел обогнал его в квалификации на Гран-при Мехико.
В эти выходные на трассе имени братьев Родригес команда «Mercedes» разделила машины: Хэмилтон использует последнюю модернизированную версию «W15», а Рассел — более старую версию из-за последних аварий.
Хэмилтон потерпел свое последнее квалификационное поражение от Расселла, поскольку «Mercedes» заблокировал третий ряд стартовой решетки на пятом и шестом местах, в результате чего семикратный чемпион мира отстал на три десятых от своего партнера по команде и на семь десятых от его темпа.
«В третьей тренировке было ощущение, что мы на правильном пути», — объяснил Хэмилтон. «Я решил не вносить никаких изменений. Все, что мы сделали, это поставили крыло, и я подумал: «Ладно, оставим его». Мы не могли многого добиться в настройках, чтобы продвинуть машину вперед. Скорость такая, какая она есть. Затем мы попали в квалификацию, и у меня не было стабильности задней части. Это было похоже на то, как будто все перевернулось с ног на голову. Это очень странная вещь с машиной. Будет интересно получить данные, потому что я, очевидно, нахожусь на модернизированной машине, которая должна быть быстрее. Но я не думаю, что это было так».
На вопрос, есть ли у него какие-либо ответы на вопрос, почему машина «Mercedes» продолжает капризничать, Хэмилтон добавил: «У нас трехколесная езда, и дорожный просвет меняется на 15 мм вверх и вниз, и когда это происходит, все по сути, меняется с ног на голову. Мы посмотрим на данные перед гонкой, не думаю, что мы сможем конкурировать с ребятами впереди. Они просто слишком далеко впереди. Поэтому просто посмотрим, как все пойдет. Я просто хочу финишировать в этот раз, по крайней мере».
Рассел рассказал, что после серии довольно ненужных аварий ему пришлось ехать на машине той версии, на которой он в последний раз участвовал в гонках в Майами.
Рассел дважды попадал в серьезные аварии в двух гонках, оставшись без новинок «Mercedes». Несмотря на это, ему все равно удалось с комфортом обойти в квалификации своего Хэмилтона, Рассел признал, что пятое место было лучшим, чего он мог достичь, учитывая, что на его машине установлены старые детали.
«Это был действительно, действительно хороший день. Стартовать с третьего ряда на машине, на которой мы гонялись в Майами, я не знаю, что еще можно было сделать. Это была машина, которая использовалась 14 гонок назад. Я не думаю, что мы могли бы сделать больше. Мы до сих пор не знаем, что произошло в момент моей аварии. Последние два года я использовал этот поребрик на каждом круге. В первой тренировке я проехал четыре круга, используя поребрик, и не было никаких проблем. И вдруг, ну, вы видели повтор, я наскочил на него, и это было похоже на то, как будто я стал кенгуру. И, знаете, это было действительно разочаровывающе. Последние две недели я оказывал на команду очень большое давление из-за нехватки запасных частей. И это было совершенно излишне, но мы не знаем, почему это происходит. Это не из-за какой-то перегрузки, это просто машина…»