Само слово "диаспора" имеет греческое происхождение, ибо именно древние греки использовали его для обозначения своих соотечественников, которые уехали жить на новые завоеванные территории в целях их колонизации. Например, город Анапа на побережье Черного моря в свое время был такой греческой колонией. Греки, приехавшие сюда строить поселение и жить по своим законам, назывались диаспорой. Ну кстати, подобным занимались не только эллины, но и финикийцы и евреи. Последние, изгнанные из своей родины, образовали диаспоры в разных странах Европы, и вплоть до ХХ века под диаспорой стали понимать именно евреев. Сейчас это понятие применяется к любой этнической группе, которая достаточно компактно проживает вне своей исторической родины.
Таким образом, диаспора — это достаточно сплоченная этническая группа, сохраняющая свой язык, обычаи и во многом образ жизни, живущая в другой, не родной, стране и интегрированная в ней не полностью.
У представителей диаспоры есть определенная уверенность в том, что они могут вернуться на историческую родину, если что-то случится там, где они живут сейчас. Эти люди не разрывают узы со своей исходной страной, находятся в эмоциональной связи с ней. Более того, влиятельные и состоятельные члены диаспоры могут оказывать своей родине разного рода помощь, как экономическую, так и политическую. В этом смысле традиционно сильны армянская, индийская и еврейская диаспоры.
Наличие в стране какой-либо диаспоры является большим подспорьем для тех, кто приехал сюда жить и принадлежит тому этносу, который образовал диаспору. Тут важно заметить, что она должна быть сплоченной и связанной узами взаимной поддержки. Чувствуя такую поддержку, приезжие легче адаптируются к новой для них стране, так как диаспора помогает им понять ее законы, образ жизни и т.д. и также оказывает поддержку в разных ситуациях.
Новое поколение мигрантов, уже адаптировавшееся в чужой стране, благодаря диаспоре не разрывает связи со своим этносом, сохраняет свою национальную идентичность, язык и культуру. Все это можно назвать положительной стороной существования диаспор. Ведь каждый человек может оказаться по той или иной причине на чужбине, и наличие там своей диаспоры сильно облегчает ему жизнь, особенно на первых порах.
Но есть и отрицательная сторона диаспоры. Главный минус — это обособление. Хорошо, если представители определенного этноса, сохраняя свою национальную идентичность и помогая друг другу, тем не менее становятся полноценными членами того общества, внутри которого они сейчас живут. Но плохо, когда они закрываются внутри своей диаспоры и имеют с внешним обществом только формальные связи, а то и вообще никаких. Такая отчужденность закономерно вызывает настороженность у местных жителей, что приводит к межнациональному напряжению и конфликтам.
Так что, наличие диаспоры — и хорошо, и плохо. Все зависит от того, каковы настроения в ней. Либо открытость и желание скорейшей адаптации в чужой стране, но сохраняя свою национальную идентичность, либо замкнутость на себе и отчуждение, что часто приводит, кстати, к развитию этнической преступности.