Вы когда-нибудь задумывались, кто придумал всю эту безумную финансовую систему с пузырями, пирамидами и прочими МММ? Думаете, какой-нибудь злой гений с Уолл-Стрит? Как бы не так!
Отцом-основателем финансовых афер был самый настоящий гений своего времени — картежник, дуэлянт и бабник Джон Ло. Этот лихой шотландец умудрился взлететь на самый верх французского истеблишмента, едва не погубить страну и сгинуть в безвестности, оставив после себя кучу долгов и проклятий.
Итак, перенесемся во Францию начала XVIII века. Страна лежит в руинах после бесконечных баталий Людовика XIV, казна пуста, а внешний долг достиг астрономических 2,5 миллиардов ливров. И тут, как чёрт из табакерки, появляется Джон Ло со своими сумасшедшими идеями. Рассказывает про какие-то бумажные деньги, кредитование всех подряд, развитие торговли, в общем бла-бла-бла. Короче, рецепт быстрого обогащения для желающих срубить "бабулек" по-легкому. В ушах регента Филиппа Орлеанского, мягко говоря, не блиставшего умом и сообразительностью, эти речи звучат райской музыкой. Да и кто бы устоял перед обаянием красавца-интеллектуала Ло?
— Мсье, я гарантирую вам золотые горы! Обещаю, скоро мы будем купаться в деньгах!», — вот так, наверное, втирал очки доверчивому регенту наш ушлый герой.
Словом, ему дали полный карт-бланш со всеми вытекающими...о которых будет чуть попозже, а пока хочу рассказать, кто же такой этот Джон Ло.
Ушлый парень родился в 1671 году в семье преуспевающего ювелира и банкира. Папаша даже сумел прикупить себе титул и замок с землями, семейка явно не бедствовала. Наш герой получил неплохое образование, а потом и весьма солидное наследство.
Но разве может какая-то учеба и работа сравниться с кутежами, выпивкой и дамочками?
Быстро спустив наследные денежки, Джон подался в Лондон — уж там-то куражу было хоть отбавляй! Но в какой-то момент веселье пошло не по плану. Ло умудрился сцепиться с неким графом Уилстоном из-за дамы сердца (а может, и не только сердца). Причем, вышло совсем некрасиво — дама-то была любовницей самого английского короля!
На дуэли Джон изрядно покромсал незадачливого графа. А поскольку в организации поединка были допущены какие-то нарушения, душегубство есть душегубство. Не спасли бедолагу и влиятельные покровители. Как там все произошло, непонятно, но Джон Ло удалось подкупить охрану, он дал деру из тюрьмы и смылся в Голландию.
И именно там началось превращение повесы-аристократа в финансового гения. Пока Ло прожигал жизнь, он успел, между делом, перелопатить кучу книг по экономике и подружиться с местными банкирами. В Амстердаме же он отточил свое мастерство, изучая принципы работы банков и биржи.
"Так, джентльмены, холдем или омаха? Извините, мне пора, буду постигать природу бумажных денег", — возможно, именно так выглядел типичный вечер молодого Джона.
Дальше он намотал не один десяток миль по Европе, всюду знакомясь с нужными людьми и набираясь опыта. Ну и, конечно, играя в карты. Да так лихо, что быстро прослыл лучшим игроком континента и сколотил огромный капитал. По слухам, не меньше 5 миллионов ливров — умопомрачительная сумма по тем временам!
Набравшись ума-разума и заработав звонкую монету, Ло вернулся на родину. И тут же ошарашил местных лордов наглым предложением — давайте, мол, создадим государственный банк, заменим золото и серебро на бумажные деньги, а всех желающих будем щедро кредитовать. Расцветет экономика, все станут богаты и счастливы!
Что удивительно, шотландский парламент почему-то не впечатлился этими идеями и открытым текстом послал Джона куда подальше.
Обломавшись на родине, Ло подался во Францию. Сначала особо не светился, тихонько прожигал свои миллионы в карточных играх и спекуляциях. Но вскоре стал вхож в высшее общество. Ещё бы — красавец, умница, да ещё и сказочно богат. При дворе о нем заговорили как о "профессиональном игроке":
"Вы слышали, мадам, этот Ло опять обчистил графа до последних подштанников!"
"Ах, мсье, зато как элегантно он это проделывает! Сама готова продуть ему в карты пару замков!"
Но в какой-то момент Джон явно перегнул палку, слишком уж много народу оставил без штанов. Пришлось ретироваться из Парижа, а после траура по королю-солнце Людовику XIV, зловещая тень Ло вновь нависла над Францией. Смекнув, что при малолетнем Людовике XV заправляет всем регент Филипп Орлеанский, наш герой прибыл ко двору с козырной картой в рукаве.
Так-то Филипп был мужиком неглупым, но уж больно любил искусство, хмельное и женщин. А к финансам и госуправлению особой тяги не питал. Уж тут-то Ло и пошел в наступление со своими бредовыми на первый взгляд затеями.
"Представляете, ваше высочество, золото скоро отомрет, будущее за бумажными ассигнациями! А ещё давайте откроем частный банк, я лично займусь эмиссией. Да народ озолотится, экономика попрет как на дрожжах!"
Регент хлопал ушами и медленно проникался. Авантюрные идеи будоражили его легкомысленную натуру. "А что, может выгорит! Веселее же, чем просто царствовать над нищими!", - прикидывал он. И махнул рукой - ладно, Джон, действуй, благославляю.
Вот тут Ло и развернулся. Первым делом открыл свой "Дженерал Бэнк" и давай печатать бумажные деньги как оглашенный. Кредиты раздает направо и налево, бюджетные долги скупает за гроши в обмен на свои супер-пупер акции. А чтобы совсем народ одурманить, закатил грандиозную рекламную кампанию — дескать, вкладывайтесь в наши конторы, разбогатеете в момент!
Простодушные французы радостно понесли денежки в банк. Ещё бы, ведь сам Джон Ло, "волшебник из Шотландии", гарантировал баснословные прибыли! На биржах творилось форменное помешательство, курс акций компаний Ло взлетел до небес. Ажиотаж подогревали слухи о несметных богатствах Луизианы, которую Ло прибрал к рукам и расписывал теперь как новую землю обетовАнную.
Почуяв успех, наш герой пошел вразнос. Скупил все мало-мальски прибыльные французские компании, объединил их в один супер-мега-конгломерат "Миссисипи Компани" и продолжал накачивать рынок бумажной макулатурой. Нет, поначалу дела и впрямь шли недурно. По крайней мере, никто в трезвом уме не жаловался, что схема Ло дала сбой.
Так, глядишь, и правда страна озолотилась бы… Но вскоре грянул гром. Многочисленные противники Ло, которых было немало, в одночасье потребовали от банка обмена своих бумажных денег на золото и серебро. Ситуация нагревалась. Банк Ло отказался менять бумажки на золото. Акции "Миссисипи" дико обвалились. Тысячи людей в одночасье разорились, а лопнувший в один миг финансовый пузырь похоронил под собой всю экономику.
Филипп-регент только руками разводил — мол, брат Джон, ты часом сам не в шоке?
"Ваше высочество, клянусь все всем всем, сам не понимаю, как оно так вышло! Но Бог даст, выкрутимся!"
Но было уже поздно — Францию накрыл жесточайший кризис, по стране покатились бунты нищих и ограбленных вкладчиков. Ло с позором вышибли со всех постов, конфисковали имущество. Короче, из финансового гения и спасителя нации он в миг стал преступником и врагом народа №1.
Джон кое-как унес ноги из Парижа, подальше от гнева толпы. Скитался по Европе, побираясь по старым знакомым. Но кому нужен проходимец, от которого все шарахались, как от чумы?
Филипп-регент тоже быстренько помер, и поддержать своего протеже уже не мог.
Свой земной путь лихой шотландец закончил в Венеции на сорок втором году жизни. А французы ещё полвека с дрожью и проклятьями вспоминали о "Системе Ло", погубившей королевство.
Говорят, перед смертью Джон еле слышно твердил:
— Господь свидетель, я был уверен, что печатный станок победит нищету! И плевать мне на золото, главное — страсть к игре, адреналин! Мечтал озолотить Францию, а вышло...эх, знал бы прикуп, жил бы в Сочи...
Такая вот поучительная история приключилась с месье Ло во Франции. И смех, и грех, и нравоучение впридачу. Не зря ещё Александр Дюма-отец посвятил ему роман "Регент", предостерегая от губительных финансовых авантюр.
Что удивительно, теперь Джона Ло считают не жуликом, а провидцем, опередившим свое время. Многие его прожекты, например, расчет бумажными деньгами и массовое кредитование, успешно применяются и по сей день. Правда, уроки его головокружительных взлетов и падений так и не выучены. Биржевые крахи и всякие МММ случаются с пугающей регулярностью.
А все почему, спросите вы?
Может, людям просто не хватает азарта, куража, чтоб поставить на кон всё? Или наоборот, тяга к халяве неистребима в человеческой природе? Кто знает... Одно ясно — был бы Ло жив, в лепешку бы расшибся, а придумал, как поправить дела очередной революционной "Системой". И снова толпы понесли бы ему денежки.
Мораль проста — коли любишь играть по-крупному, будь готов в любой миг проиграться в пух и прах. И не вздумай при этом увлекать за собой целые страны! Джон Ло по прозвищу "Бумажный король" в свое время здорово обжегся.