Историческое Путешествие

Я бы никогда не подумал, что человек, придумавший Шерлока Холмса платил бешеные деньги за фотографии бумажных фей, вырезанных из детской книжки. Дойл, который заставил своего героя раскрывать преступления с помощью дедуктивного метода, всерьёз верил, что мёртвые разговаривают с живыми через спиритические сеансы. Что же произошло с Артуром Конан Дойлем? Неужели создатель самого рационального сыщика в мире действительно сошёл с ума? Разгадка этой тайны лежит в сердце писателя. Девять лет он тайно любил замужнюю женщину, мучаясь от невозможности прикоснуться к ней...

Литературоведы до сих пор спорят, кто послужил прототипом старой графини из "Пиковой дамы". Одни называют княгиню Голицыну, другие — графиню Румянцеву. А между тем настоящая Пиковая дама жила буквально по соседству с Пушкиным и была его родственницей! 90-летняя Наталья Кирилловна Загряжская — дочь украинского гетмана, живая свидетельница дворцового переворота 1762 года, семейный деспот, от одного слова которого дрожали генералы и министры. Она была теткой матери Натальи Гончаровой, то есть практически родней поэта...

Французские дипломаты называли его "самым опасным русским в Европе", хотя единственным его оружием была дьявольская красота и умение сводить с ума европейских красоток. Граф Андрей Разумовский, внук простого украинского казака, стал возлюбленным жены будущего императора Павла I, фаворитом неаполитанской королевы и покровителем величайших композиторов своего времени. При этом умудрился превратить каждый роман в дипломатическую победу России! Тот самый Разумовский, которому Бетховен посвятил знаменитые "Русские квартеты" и который тридцать лет покорял Европу...

Знаете ли вы, что за пышными шелковыми занавесями османских гаремов творились вещи, от которых волосы встают дыбом? И кстати, о волосах, их там действительно жгли, причём с весьма конкретной целью. А что оставалось делать? Ну вот представьте: вы одна из сотен наложниц могущественного султана. Ваши шансы попасть в его спальню примерно как выиграть в лотерею. А если не попадете — всю жизнь проведете в золотой клетке, без любви, без детей, без будущего. Что вы сделаете? Правильно! Притащите в гарем козу и будете шептать ей в ухо странные заклинания...

Париж, 1886 год. В маленькой квартирке на чердаке сидела женщина с огненно-рыжими волосами и выводила пером строчку за строчкой. Её губы, все ещё подведённые ярко-красной помадой, кривились в усмешке. Перо царапало бумагу, словно когти состарившейся кошки обивку кресла. "Я была нежнее розовой пены и светилась, как жемчужина", – писала она, окуная перо в чернильницу. За окном шумел вечерний Париж, город, который когда-то лежал у её ног. Кора Перл – та самая, чья синяя коляска заставляла замирать весь...

В истории Испании XVI века блистало немало невероятных личностей, но даже на их фоне Ана де Мендоса сверкала особенно ярко. Впрочем, "сверкала" – не совсем точное слово. Она обжигала. Словно раскаленное южное солнце, она заставляла трепетать самых могущественных мужчин королевства, включая самого Филиппа II, чье сердце считалось холодным, как горные вершины Сьерра-Невады. Казалось бы, судьба сыграла с ней злую шутку – в юности несчастный случай лишил ее правого глаза. Для любой другой придворной дамы это стало бы концом карьеры и поводом укрыться в монастыре...

Париж, май 1927 года. В роскошном особняке дома моды "Ланвен" царило необычное оживление. Сама мадам Жанна, величественная законодательница мод, внимательно разглядывала стоящую перед ней шестнадцатилетнюю девушку. А та, с гордо поднятой головой и осанкой истинной аристократки, ждала вердикта. Рядом, нервно теребя шляпу, переминался с ноги на ногу седовласый господин в потёртом, но безупречно отглаженном костюме. Полковник лейб-гвардии Конного полка Николай Бобриков никогда не думал, что ему придётся подписывать контракт с модным домом...

Весной 1417 года королева Франции Изабелла Баварская получила письмо, от которого её прекрасное личико тотчас вспыхнуло от гнева. Невестка осмелилась не просто отказать ей, она умудрилась это сделать с убийственной иронией: "Женщине, которая живёт с многими мужчинами, ребёнок абсолютно не нужен. Не для того я его кормила и воспитывала, чтобы он угас под вашей опекой, как его братья, или вы сделали бы из него англичанина, как вы сами, или довели бы до сумасшествия, как его отца. Он останется у меня, а вы, если осмелитесь, попробуйте его отобрать"...

В декабре 1909 года спальня бельгийского короля Леопольда II превратилась в импровизированную часовню. Умирающий монарх дрожащими руками подписывал брачный контракт, пока придворный священник торопливо читал молитвы. Рядом стояла невеста, сверкающая бриллиантами. Её молодость (шестнадцатилетняя разница в возрасте) казалась насмешкой над угасающим королём. В коридорах дворца метались разъярённые принцессы, дочери Леопольда, но войти в комнату им запретили. А новоиспеченная невеста победно улыбалась, ведь она прошла путь от парижского кабачка до королевской спальни...

В полумраке церкви на Конюшенной площади, среди скорбящей толпы, стояла немолодая женщина в потертом черном платье. Она плакала, не вытирая слез, глядя на гроб Александра Пушкина. Никто из присутствующих не обращал на нее внимания, кто бы мог узнать в этой незаметной фигуре ту самую "гения чистой красоты", которой великий поэт посвятил одно из самых прекрасных стихотворений о любви? Но история Анны Керн, это не просто история мимолетной встречи и поэтического вдохновения. Это рассказ о том, как одно стихотворение может стать и благословением, и проклятием...

Январским утром 1870 года в московском суде наблюдалось небывалое оживление. Судили не душегуба, не вора - разбирали дело о тридцати пяти тысячах рублей серебром. Немалые деньги, но не такие уж редкие для судебной практики. Однако публику привлекала не сама сумма, а главная героиня процесса, княгиня Щербатова, чья жизнь уже давно превратилась в городскую легенду. В зал вплыла грузная старуха, увешанная драгоценностями как рождественская ёлка. Её появление вызвало шепотки: — Та самая! Это она в семьдесят семь лет купила себе молодого мужа...

Краковский замок Вавель, 1539 год. В королевских покоях за карточным столом собралась примечательная компания: сам король Сигизмунд Старый, несколько магнатов и князь Илья Острожский. Последний то и дело потирал ушибленное во время недавнего турнира плечо, раны, полученные на собственной свадьбе, заживали плохо. — Ваше Величество, — обратился один из магнатов к королю, — говорят, у князя Ильи будет наследник. Молодая жена уже на сносях. — Наследник или наследница, неважно, — усмехнулся король, перебирая карты...