В этот день 86 лет назад, 27 октября 1938 года в Москве на Белорусском вокзале торжественно встречали экипаж самолета «Родина», завершивший один из самых сложных перелетов в истории авиации того времени. Командир Валентина Гризодубова, второй пилот Полина Осипенко и штурман Марина Раскова преодолели расстояние в 6450 километров на самолете АНТ-37.
АНТ-37 (также известный как ДБ-2) - это модифицированный дальний бомбардировщик, разработанный в КБ Туполева в середине 1930-х годов. Технические характеристики самолета и условия полета делали задачу крайне сложной. Машина была оснащена двумя поршневыми двигателями М-86 мощностью 950 л.с. каждый. Навигационное оборудование ограничивалось магнитным компасом и радиополукомпасом, который вышел из строя в первые часы полета. Связь поддерживалась через простейшую коротковолновую радиостанцию, также отказавшую в пути.
Взлетев 24 сентября с подмосковного аэродрома, экипаж столкнулся с серией технических проблем. Уже через несколько часов отказала радиосвязь. Полет проходил в сложнейших метеоусловиях - обледенение, плотная облачность, отсутствие видимости земных ориентиров. Из-за встречного ветра расход топлива превышал расчетный.
На подлете к Дальнему Востоку ситуация стала критической. Разгерметизировалась кабина штурмана - из-за тряски вылетело лобовое стекло. При температуре -35 градусов Марина Раскова продолжала выполнять свои обязанности, но командир приняла решение о ее эвакуации. Раскова покинула самолет с парашютом над тайгой.
Гризодубова и Осипенко продолжили полет практически вслепую. Когда топливо было на исходе, они совершили вынужденную посадку в болотистой местности в районе реки Амгунь. При посадке шасси увязло в трясине, но фюзеляж остался цел. Летчицы провели трое суток в самолете, пока их не обнаружили поисковые группы.
Марина Раскова десять дней пробиралась по тайге, имея при себе только пистолет, компас и плитку шоколада. Она шла по азимуту, несмотря на травму ноги при приземлении. Ее нашли поисковики в состоянии крайнего истощения.
Фактический маршрут самолета существенно отклонился от запланированного из-за погодных условий и отказа навигационных приборов. Тем не менее, основная задача была выполнена - установлен новый мировой рекорд дальности для женских экипажей. Общее время полета составило 26 часов 29 минут, что для того уровня развития авиации было выдающимся достижением.