Продолжаем похороны Лунной Аферы США, дорогие читатели. Рубрика "Венерические проблемы НАСА". Летом 1969 года, наряду с эпопеей "Аполлона-11", космическое агентство Америки параллельно придумало провести ещё одну операцию в Космосе. Возможно, она задумывалась как прикрытие, если с А-11 всё пойдёт очень сильно не по плану, чтобы переключить внимание на позитив. Однако по факту с прикрытием тоже что-то пошло не так... Но вначале заглянем в предшествующие события.
Программа АМС Mariner ("Моряк")
В 1964 году, с запусков космических зондов Маринер-3 и Маринер-4 к Марсу, началась американская программа по исследованию Красной планеты. Она сразу же показала, чего стоят талантливые американские инженеры: третий Маринер был потерян ещё до прощания с земной атмосферой (обнаружилась проблема в тепловом щите, контакт был потерян). До запуска четвертого зонда ещё оставалось немного времени, он был переделан и печальной участи старшего собрата смог избежать. Он вышел на орбиту Марса и передал 21 фотографию (низкого качества) и немного данных.
Маринер-5 был запущен существенно позже, в 1967 году, но полетел он вовсе не к Марсу - полетел этот зонд к Венере. Видимо, к этому времени в США уже начали откровенно грустить от факта отставания от СССР, который первый аппарат к Венере запустил ещё в 1961-м:
"Венера-1" (с массой 643 кг) стала первым космическим аппаратом, оказавшимся в сфере действия тяготения Венеры. Впервые проведён успешный запуск на межпланетную траекторию. Во время полёта в межпланетном пространстве было подтверждено наличие солнечного ветра. Были учтены просчёты проектирования, выявленные в ходе обоих запусков: впредь приёмопередающая система не отключалась ни при каких обстоятельствах. Ещё одним выводом стала необходимость постройки наземного испытательного макета, на котором можно было бы отрабатывать нештатные ситуации, возникающие с АМС в течение полёта.
Первым американским зондом, исследовавшим Венеру, кстати, стал малыш "Маринер-2" весом всего 203 кг ("Маринер-1" и вовсе разбился на старте). Будучи в три раза легче советского первенца "Венера-1", он нес существенно меньше научного оборудования.
И вот в 1969 году НАСА внезапно отправляет новые "Маринеры" (6 и 7) к вновь Красной планете. Видимо, на Венере они уже всё изучили к этому времени, силами всего двух успешных венерианских зондов. Для сравнения - СССР провёл 16 успешных и частично успешных отправок автоматических станций на Горячую планету (было установлено, в частности, что у поверхности давление атмосферы составляет 90 ± 15 атмосфер, а температура — 475 ± 20 °C).
Маринер-6 прибыл к Марсу 31 июля - через 11 дней после якобы маленького шага для человека, огромного скачка для человечества на Луне. И тут сразу возникают сильнейшие подозрения.
Дело в том, что за прошедшие 5 лет (после предыдущей миссии на Марс "Маринера-4") НАСА не сильно продвинулась в технологиях исследования этой планеты. Шестой Маринер снова должен был просто совершить fly-by - пролёт вблизи планеты. В течение 17 минут он сделал 24 фотографии и покинул окрестности Марса, уйдя на гелиоцентрическую орбиту.
А вскоре после него запущенный "Маринер-8"... вообще упал при старте в Атлантический океан (несрабатывание второй ступени ракеты Атлас-Центавр).
Атлас-Центавр - американская ракета-носитель среднего класса, семейства "Атлас". В качестве баллистической ракеты среднего радиуса действия, оснащённая ядерными боеголовками, она была принята на вооружение в США ещё в 1958 году.
И вот почему мы с вами тут видим этот самый
Печальный коллапс американской астронавтики
В 1969-м году американские лунонавты успешно высаживаются на поверхность Луны (сложнейшая операция, состоящая из 30 этапов, каждый из которых грозит как большими техническими затыками, так и гибелью экипажа). В это же время на марсианском, да и венерианском фронтах НАСА демонстрирует полную беспомощность. Взрываются даже проверенные ракеты, находящиеся в эксплуатации более десятилетия. Нет усложения траекторий полётов АМС. Зонды по-прежнему не выходят на круговые орбиты исследуемых планет (советские аппараты к этому времени уже не только кружили у Венеры и Марса, но и практиковали спуски: на Венере первый зонд опускался на парашюте в 196-м году, первая мягкая посадка в 1970-м).
Получается, что в межпланетных исследованиях НАСА не просто топталась на месте - периодически оно теряло даже наработанные позиции (снова вспоминаем нелепую гибель "Маринера-8") и запускало исключительно миниатюрные зондики массой в 200-300 кг.
При этом в Лунных Миссиях, с тяжёлыми ракетами-носителями, тяжёлым кораблём с тремя членами экипажа и 7-тонным лунным спускаемым аппаратом следовал один успех за другим.
Может ли быть подобный дуализм в жизни? Просто представьте себе завод АвтоВАЗ, который (в альтернативной реальности, конечно) выпускает флагманскую модель на уровне BMV x6, а остальной конвейер загружает моделью ВАЗ-2106. Такого не бывает, это понимают все.
Финал программы "Морячок":
- Маринер-9 был копией погибшего Маринера-8, запущен в 1971 году к Марсу. 13 ноября 1971 года он вышел на орбиту вокруг Марса, став первым искусственным спутником другой планеты. Сфотографировал около 85 % поверхности Марса с разрешением от 1 до 2 км, передал фотографии его спутников Фобоса и Деймоса.
- Маринер-10 был запущен 3 ноября 1973 года к Меркурию, а также исследовал Венеру с пролётной траектории. Осуществил фотографирование Меркурия с близкого расстояния.
- Началось изготовление аппаратов Маринер-11 и Маринер-12 для изучения Юпитера и, возможно, Сатурна. Однако эти миссии были выделены в новую отдельную программу, аппараты переименованы в Вояджер-1 и Вояджер-2.
Алексей Королёв, исследователь Лунной Аферы
Друзья, не забывайте подписаться на наш Дзен "Родина Слонов" :) А ещё вас ждёт наш ТЕЛЕГРАМ 🐘