Почему животные сейчас редко вырастают до исполинских размеров?
Смотрел Парк юрского периода. И вот что подумалось - почему же динозавры миллионы лет вымахивали до таких колоссальных габаритов? И почему нынешние зверушки в большинстве своем куда как мельче, за исключением отдельных уникумов типа синего кита, гигантского кальмара или африканского слона.
Начну с того, что на самом деле, динозавры тоже стартовали 200 млн лет с довольно скромных ТТХ. И уже по мере захвата Земли выросли в тех самых громил: бронтозавров да прочих тираннозавров. И причин тут куча удачно сложилась.
Благоприятные условия
Сама матушка-природа тогда щедро благоволила здоровякам. Ровный тропический климат намного теплее, с парниковым эффектом углекислого газа в атмосфере поболее, а значит растительности больше вокруг, она сама пышнее да буйнее. Соответственно, тот кто этой самой растительностью регулярно кормится, тоже растет аки на дрожжах из-за переизбытка корма.
Причем расти динозаврам явно было зачем. Большой громила и съест флоры поболее, и самого его меньше желающих обидеть отыщется. А вслед за стремительно выросшими травоядными к конце мелового периода стремительно "подтянулись" на гонку и хищники. Тем более, что было на чем - вон какие огромные питательные туши вокруг бродят.
- Отдельно отмечу: далеко не все динозавры выросли в огромные товарные составы. Имелась целая куча видов, чьи размеры не превышали 1-2 метра длины и центнер веса. Те же манирапторы величиной с большую собаку, или же знаменитые цератопсы, большая часть из которых, на самом деле по габаритам не превосходила современных домашних козочек. Просто большие кости лучше сохраняются. И больше внимания зрительского в музеях привлекают.
Особо преуспели в росте зауроподы - те самые длинношеие диплодоки и прочие бронтозавры, знакомые нам по всем картинкам с динозаврами. Из-за мелких зубов эти парни не могли толком пережевывать проглоченную целиком растительность. А проблему свою решили оригинально - очень-очень длинными пищеводами. Не, не так. ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ длинными. Соответственно, опять увеличение габаритов тела. До сотни тон чистого веса и полсотни метров в длину.
- Длинные шеи тоже тут непроста - эффективно помогали травоядным динозаврам объедать листву в самых труднодоступных местах, на самых верхушках самых высоких деревьев.
А вот переизбыток кислорода вряд ли особо сильно сказался на росте динозавров - на таком счастье хорошо растут лишь членистоногие, трахейнодышащие насекомые. Им с ограничивающим внешним скелетом тогда проще дышать и вообще жить становится.
Правильная конструкция тела
Динозаврам в плане роста на руку здорово сыграла и их конструкция. Ибо понятно: если чем ты, дорогой товарищ, больше, тем тебе ходить сложнее.
Однако в отличие от млекопитающих, то есть нас с вами, у напоминавших
скорее современные птичьи пневматизированые кости динозавров вероятно имели множество воздушных полостей, намного легче весили. Десятиметровый динозавр с губчатой костной тканью, грубо говоря, весил меньше, чем десятиметровое млекопитающее.
Тот же знаменитый хищный аллозавр в длину вымахал до 11 метров, в высоту - до 3,5 метров. Но при этом, согласно современных подсчетам весил куда меньшего должного - не более 3-3,5 тонн.
Или же вот один из самых больших динозавров, 34-метровый суперзавр, весил ориентировочно всего 45 тонн. Для сравнения, современное самое большое животное, млекопитающий синий кит при 20-25 метрах средней длины аж 120 тонн на весах тянет.
Кроме того, рептилии, те же самые современные крокодилы, расти могут хоть всю жизнь, пока не помрут. Так что динозавры скорее всего тоже так поступали.
Хладнокровность и отсутствие заботы о потомстве
Еще одна причина, правда, на мой личный взгляд, сомнительная - если динозавры являлись животными хладнокровными, то вполне себе большие габариты помогали им накапливать больше тепла в телах.
Впрочем, современные теории говорят больше в пользу теплокровности древних ящеров. Или о чем-то среднем.
Сюда же до кучи - динозавры уж точно хладнокровны были при заботе о собственном потомстве. Не тратили энергию на выкармливание детенышей молоком, но сразу же детвору на вольные хлеба отпускали. А сэкономленную энергию пускали в собственный рост.
Другие версии
Например, меньшая тогда сила притяжения Земли. Большая плотность воздуха. А также просто лень эволюции - вместо умения защищать и большого мозга природа динозавров наградила мелким мозгом и большими размерами для безопасности.
***
Кстати, млекопитающие тоже первое время попытались пойти на резкое увеличение своих размеров. Сработало так называемое «правило Копа», согласно которому любой вид рано или поздно старается увеличиться, если шанс выпадает. И растет пока не вымрет...
Однако с ростом у наших классовых собратьев дело все же не заладилось в основном. Крупную звериную фауну либо резкое изменение климата погубило, либо человек перебил, либо прочие хищники постарались.
Любопытно, что современные рептилии вслед за потеплением климата тоже потихоньку в размерах прибавляют. Но, понятное дело, до масштаба тирексов современным варанам расти еще многие миллионы лет. Вряд ли кто-то из нас застанет ту эпоху, ставлю три сберспасибо. И слава Богу :)