Обложка альбома Radiohead «Amnesiac» стала не просто частью визуального сопровождения музыки, а глубоким художественным заявлением, заключенным в метафорическую книгу. Над ее созданием работали Стэнли Донвуд и Том Йорк (под творческим псевдонимом Тчок), которые уже ранее оформляли релизы группы. Основной концепцией обложки стал образ Минотавра — мифического существа, символизирующего потерянность, трагедию и поиск смысла, что отражает основное настроение и тематику альбома.
Вдохновением для Донвуда стала серия офортов итальянского художника Джованни Баттиста Пиранези под названием «Воображаемые тюрьмы». В этих гравюрах художник изображает сложные и запутанные архитектурные пространства, которые ассоциируются с лабиринтами — символами запутанности человеческого разума и подсознания. Именно эта концепция лабиринта нашла свое выражение в обложке «Amnesiac». Донвуд описывает Лондон как город-лабиринт, в котором он чувствовал себя потерянным, а Том Йорк в это же время сравнивал процесс написания музыки с хождением по лабиринту.
Минотавр, изображённый на обложке альбома, выступает воплощением экзистенциальной растерянности. Этот мифический персонаж, полу-человек полу-бык, по греческой легенде был рожден от запретной любви между Пасифаей, женой царя Миноса, и быком, которого царь отказался принести в жертву. Минос, стыдясь этого создания, заточил его в лабиринте, где тот стал пленником собственного существования, непонимающим, за что он расплачивается. Именно такой образ — сидящий на коленях и плачущий Минотавр — стал символом человека, который осознает свою бессмысленность в мире.
Эта метафора стала центральной для визуальной концепции «Amnesiac». Мы все в какой-то мере Минотавры, запертые в своих личных лабиринтах, пытающиеся найти ответы на вопросы, на которые их, возможно, не существует. В какой-то момент нам кажется, что мы понимаем мир, но внезапно осознаем, что на самом деле знаем очень мало о своем существовании, его смысле и направлении, куда двигаться дальше.
Художники не просто поместили плачущего Минотавра на обложку. Донвуд решил поместить Минотавра на старую потрепанную книгу, что создает эффект библиотечного тома, который прошел через множество рук. На обложке видны следы износа, а внутри альбома можно найти случайные рисунки, как если бы кто-то нарисовал Минотавров на страницах в процессе чтения. Это добавляет ощущение древности и символической глубины. Книга как форма упаковки подчеркивает идею забытого знания, потерянных воспоминаний — тем, что символизирует альбом «Amnesiac».
Таким образом, визуальное оформление «Amnesiac» не только поддерживает музыкальные темы альбома, но и становится самостоятельным произведением искусства, погружающим слушателя в атмосферу потерянности и поиска.
