— Лидка, ты что творишь?! — голос Валентины прозвучал как гром среди ясного неба, пронзая тишину дачного участка. Лида, стоя у старого абрикоса, не отреагировала — она продолжала старательно копаться в земле, пытаясь что-то найти.
— Валя, подожди… Я его здесь оставила, точно помню, — не отрываясь, тихо пробормотала Лида, как будто успокаивая себя. Её пальцы разрывали слой влажной земли, словно в поисках самого сокровенного.
Валя, нахмурившись, присела на корточки рядом с подругой.
— Ты с ума сошла? Какая-то очередная глупость? Скажи честно, что ты ищешь?
Лида глубоко вздохнула, присев на корточки, уставилась в землю перед собой и замерла. В тишине слышалось лишь шуршание ветра в кронах деревьев. Её руки дрожали, а глаза блестели от наворачивающихся слёз.
— Я его закопала здесь… Письмо от Гены, — наконец прошептала она, пряча лицо в ладонях.
Валентина замерла. Это было больше чем письмо. Это был символ. Символ надежды, что когда-то, давно, Лида ещё могла изменить свою судьбу. Письмо, от которого зависел выбор. Её самый главный выбор.
Лидия Петровна была когда-то той самой Лидкой, что мечтала уехать в Москву, открыть своё маленькое ателье и встретить настоящую любовь. Гена, её первая и единственная любовь, был весёлым парнем с золотыми руками. Он знал всё: как починить машину, построить дом и даже сшить платье. Лида любила его за это, за его светлую, добрую натуру. Но что-то пошло не так. Его письмо пришло поздно, слишком поздно… Когда оно оказалось у неё в руках, она уже приняла предложение Александра — серьёзного, обеспеченного, но холодного человека. Письмо Гены Лида закопала на своём старом участке как знак того, что её жизнь теперь принадлежит другой истории. Но жизнь — коварная штука. В 55 лет Лидия Петровна, уставшая от постоянных обязанностей и пустоты, вернулась на этот участок, вспомнив, что когда-то зарыла здесь свои мечты.
— Может, оно уже истлело, — пробормотала Валя, оторвав подругу от её мыслей.
— Даже если так, я должна его найти… — Лида посмотрела на подругу, а в её глазах вспыхнуло что-то давно забытое. Вера? Или, может быть, гнев? А может, страх упустить что-то важное?
— Лидка, а ты о чём думала тогда, когда закопала? — Валя не удержалась, вопрос повис в воздухе. — Что будет проще?
Лида опустила голову.
— Я думала, что так будет правильно. У меня уже была семья, дети… А это письмо — оно как фантом. Вроде есть, а вроде нет.
— И ты хочешь сказать, что это тебя теперь грызёт? Спустя тридцать лет?
Лида замерла, услышав в голосе подруги смесь сострадания и удивления.
— Да, грызёт. И я не знаю, что с этим делать. А что, если я выбрала неправильно? Что, если я предала свою любовь? — Лида подняла взгляд на Валю. — Ты ведь понимаешь, о чём я, правда?
Валентина замерла. Да, она понимала. Её собственная жизнь сложилась не так, как мечталось. После сорока лет брака и потери мужа, осталась только пустота, да оглушающая тишина в квартире. В одинокие ночи ей тоже казалось, что был где-то другой путь, другой выбор…
— А ты не боишься, что найдёшь это письмо, прочтёшь его, и станет ещё больнее? — тихо спросила Валя.
— Я уже боюсь. Но… боюсь не знать ещё больше.
— Лидка! — вдруг воскликнула Валя. — Вот оно! Ты только посмотри! — её руки держали маленький, пожелтевший от времени конверт. Лидины ноги подкашивались, когда она увидела этот клочок бумаги. Руки задрожали сильнее.
— Не думала, что так запущу это дело, — пробормотала Лида, глядя на найденное. Её сердце гулко стучало в груди.
Она осторожно взяла конверт, прижала его к груди и несколько секунд просто стояла, пытаясь успокоиться. «Открыть или нет?» — мысленно металась Лида. Секунды тянулись, как вечность.
— Ну что, Лидка, будем вскрывать? — Валя с улыбкой потянулась за ножницами.
Лида сглотнула и, закрыв глаза, медленно разорвала старую бумагу. Письмо было коротким, но от этого не менее пронзительным:
«Лида, я понимаю, что время ушло. Но я всё равно хочу, чтобы ты знала — люблю тебя. И если однажды решишь, что этот выбор был ошибкой, помни: я жду тебя».
Слёзы сами собой навернулись на глаза. Гена… Он всё-таки ждал. Всё это время. Как же она могла забыть? Как могла позволить себе стать такой чужой своей собственной жизни?
Лида молча закрыла письмо. Валя лишь хмыкнула и, поджав губы, по-матерински обняла её за плечи.
— Ну что, что теперь будешь делать? — спросила она наконец.
— Не знаю, — честно ответила Лида, вытирая слёзы. — Но это уже не важно. Я нашла ответ на свой главный вопрос. Я не ошиблась тогда, но ошиблась после. Ошиблась, что похоронила себя в этой пустоте. Пора жить, Валя.
— А что теперь? Поздно же вроде…
Лида улыбнулась:
— Никогда не поздно, Валюша.
Старое письмо снова было зарыто под абрикосом, но теперь это был символ не утраты, а освобождения. Лида поняла: жизнь, может, и не даёт второй шанс исправить прошлое, но всегда даёт возможность выбрать настоящее.
И когда она поднимала взгляд на уходящее солнце, ей показалось, что где-то далеко, сквозь шёпот ветра, звучит знакомый голос. "Я жду тебя..." — или, может, это просто её сердце нашло своё второе дыхание?
Дочитали до конца? Подписывайтесь на наш канал! Новые публикации каждый день, только качественный и уникальный контент