Людмила Петровна гордилась своей безупречной логикой. Именно поэтому, когда её единственная дочь Машенька объявила о помолвке с неким Виктором, первой мыслью Людмилы Петровны было: "А достоин ли?"
Конечно, Виктор казался приличным молодым человеком. Но разве можно доверять первому впечатлению? Нет, тут нужен научный подход. И Людмила Петровна, бывший инженер-испытатель космических кораблей, решила провести серию тестов. Ведь если ракету нельзя запускать без проверки, то как можно отдавать замуж дочь за непроверенного зятя?
Тест №1: Кулинарные способности
Людмила Петровна пригласила Виктора на ужин. Когда он пришёл, она встретила его в фартуке и с половником в руке.
— Ой, Викторушка, как хорошо, что ты пришёл! А у меня тут такая беда — давление скакнуло, готовить не могу. Выручишь? Машенька так расхваливала твои кулинарные таланты!
Виктор, не ожидавший такого поворота, замялся:
— Э-э-э... Да, конечно, Людмила Петровна. А что нужно приготовить?
— Да ничего сложного, милый. Просто фаршированного осьминога в соусе из чернил каракатицы. Я уже всё подготовила.
Людмила Петровна кивнула на стол. Там, раскинув щупальца, лежало нечто склизкое.
Виктор сглотнул, но справился с собой:
— Хм, интересно. А можно рецепт?
— Рецепт? — удивилась Людмила Петровна. — Настоящий кулинар готовит по наитию! Но если тебе так нужен рецепт...
Она протянула Виктору листок, исписанный иероглифами.
— Это древний китайский рецепт. Ты же знаешь китайский?
— Ну... не совсем, — промямлил Виктор.
— Ерунда! — отмахнулась Людмила Петровна. — Готовь как чувствуешь. Вперёд!
Спустя три часа на столе лежало нечто. Осьминогом это можно было назвать лишь с большой натяжкой. Правда, щупальца почему-то торчали внутрь, а соус больше походил на гуталин.
— Прекрасно! — воскликнула Людмила Петровна, даже не притронувшись к блюду. — Ты прирождённый кулинар!
"Минус один балл", — подумала она.
Тест №2: Физическая подготовка
На следующий день Людмила Петровна позвонила Виктору:
— Викторушка, у меня к тебе маленькая просьба. Не мог бы ты помочь передвинуть шкаф?
— Конечно, Людмила Петровна, — бодро ответил Виктор. — Сейчас приеду.
Когда он прибыл, Людмила Петровна встретила его в спортивном костюме:
— Ой, Витенька, извини, я тут решила немного прибраться перед твоим приходом и случайно уронила на шкаф сейф. Теперь нужно его снять, а потом уже двигать шкаф.
Виктор уставился на огромный металлический ящик, покоящийся на антикварном шкафу красного дерева.
— А... а откуда у вас сейф? — спросил он осторожно.
— Ах, это? Я его на чердаке нашла. Представляешь, забыла совсем! Наверное, ещё от прадедушки остался. Он у меня банкиром был.
Виктор с сомнением посмотрел на шкаф, потом на сейф, потом на свои не особо атлетичные руки.
— Людмила Петровна, может, лучше грузчиков вызвать?
— Грузчиков? — возмутилась теща. — Чтобы чужие люди копались в моих вещах? Нет уж, справимся сами. Ты же мужчина!
Два часа спустя взмыленный Виктор наконец водрузил сейф на пол. Шкаф при этом остался цел, хотя и покосился немного вправо.
— Молодец! — похвалила Людмила Петровна. — А теперь давай шкаф передвинем. Вон туда, — она указала на противоположный угол комнаты.
"Минус ещё один балл", — подумала она, глядя, как Виктор пытается сдвинуть шкаф, упираясь в него лбом.
Тест №3: Интеллектуальные способности
На третий день Людмила Петровна пригласила Виктора на чай.
— Викторушка, — сказала она, разливая чай по чашкам, — а давай с тобой в игру сыграем? Для ума полезно.
— В какую игру? — насторожился Виктор.
— О, ничего сложного. Просто будем по очереди называть простые числа. Кто не сможет назвать следующее — проиграл.
— Ну... ладно, — неуверенно согласился Виктор.
— Отлично! Я начну. Два.
— Три, — сказал Виктор.
— Пять.
— Семь.
— Одиннадцать.
— Тринадцать.
Через час они дошли до четырехзначных чисел. Виктор взмок, его глаза лихорадочно бегали, пытаясь высчитать следующее число.
— Семь тысяч девятьсот девятнадцать, — торжествующе произнесла Людмила Петровна.
Виктор застонал:
— Людмила Петровна, может, хватит? У меня уже голова кругом.
— Что, сдаёшься? — прищурилась тёща.
— Нет, просто... — Виктор замялся, потом выпалил: — Семь тысяч девятьсот двадцать семь!
Людмила Петровна удивлённо подняла брови:
— А ты молодец! Ну ладно, пожалуй, на сегодня хватит.
"Плюс один балл", — подумала она.
Тест №4: Стрессоустойчивость
На четвёртый день Людмила Петровна позвонила Виктору в панике:
— Витенька, помоги! Я в магазин пошла, а ключи дома забыла. А у меня там утюг включённый остался!
Виктор примчался через пятнадцать минут, запыхавшийся и встревоженный.
— Людмила Петровна, вы как? Что делать будем?
— Ой, Витенька, не знаю! Может, через балкон? Ты же у нас спортсмен!
Виктор посмотрел на балкон пятого этажа, потом на себя, потом снова на балкон.
— Людмила Петровна, может, всё-таки МЧС вызовем?
— Какое МЧС? А если они дверь выломают? Нет, давай сами.
Виктор глубоко вздохнул, подошёл к стене дома и начал карабкаться вверх, цепляясь за водосточную трубу. На уровне третьего этажа труба предательски заскрипела.
— Виктор, осторожнее! — крикнула Людмила Петровна. — Если что, я тебя страховать буду!
Она расправила свою маленькую сумочку, словно собиралась ловить в неё падающего зятя.
Когда Виктор добрался до пятого этажа и уже почти дотянулся до балкона, дверь подъезда открылась и вышла соседка.
— Людмила Петровна, вы что, ключи забыли? — спросила она. — Так у меня же запасные есть!
Людмила Петровна хлопнула себя по лбу:
— Ой, Марь Иванна, совсем из головы вылетело! Витенька, спускайся, не надо на балкон лезть!
Виктор, вцепившийся в карниз побелевшими пальцами, только простонал что-то нечленораздельное.
"Ноль баллов", — решила Людмила Петровна. — "И за находчивость, и за исполнение".
Тест №5: Финансовая грамотность
На пятый день Людмила Петровна пригласила Виктора на семейный совет.
— Витенька, — сказала она серьёзно, — раз уж ты собираешься стать частью нашей семьи, я хочу поделиться с тобой одной тайной.
Она достала из серванта пожелтевший конверт.
— Это письмо от моего прадедушки. Он был знаменитым кладоискателем и перед смертью зарыл все свои сокровища. А в письме оставил подсказку, где их искать.
Виктор недоверчиво посмотрел на конверт:
— И что там написано?
Людмила Петровна торжественно развернула письмо и прочитала:
"Дорогие потомки! Всё свое состояние я обратил в золото и зарыл в надёжном месте. Найти его сможет только тот, кто разгадает эту загадку: Я там, где деньги делают, но не банк. Где золото хранят, но не сейф. Где время течёт, но не река."
— И что это значит? — спросил озадаченный Виктор.
— А ты как думаешь? — прищурилась Людмила Петровна.
Виктор почесал затылок:
— Может, это какой-то музей? Или... постойте-ка! — он щёлкнул пальцами. — Я понял! Это же очевидно — ломбард!
Людмила Петровна удивлённо моргнула:
— Ломбард?
— Ну да! Смотрите: там деньги делают, выдавая займы, но это не банк. Там хранят золото в залог, но это не сейф. И там время течёт — срок залога, но это не река!
Людмила Петровна на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки:
— Хм, интересная версия. А ты не думаешь, что это может быть... ну, скажем, часовая мастерская?
Виктор уверенно покачал головой:
— Нет, Людмила Петровна. В часовой мастерской деньги не делают, да и золото там вряд ли хранят в больших количествах. А вот в ломбарде всё сходится!
Людмила Петровна прищурилась:
— И что же ты предлагаешь?
— Ну, для начала можно обзвонить все старые ломбарды в городе. Вдруг там остались старые записи или... даже нераскрытый сейф? "Два очка за смекалку," — отметила про себя Людмила Петровна. — "Минус балл за наивность."
Финал: Подведение итогов
Спустя неделю Людмила Петровна собрала молодых на ужин.
— Ну что, голубки,— сказала она, поднимая бокал. — Я долго размышляла и пришла к выводу, что ваш брак... — она сделала драматическую паузу.
Виктор и Маша затаили дыхание.
— ...будет самым счастливым!
Маша радостно взвизгнула и бросилась обнимать мать. Виктор облегчённо выдохнул.
— Вы же понимаете, что я должна была убедиться, что мою дочь берёт достойный человек, — продолжила Людмила Петровна. — Поэтому я провела небольшое исследование.
Она достала блокнот:
— Итак, результаты: кулинария — незачёт, физическая подготовка — незачёт, интеллект — зачёт, стрессоустойчивость — незачёт, финансовая грамотность — зачёт с минусом.
Виктор ошарашенно смотрел на тёщу:
— Так вы всё это специально подстроили?
— Конечно! — гордо ответила Людмила Петровна. — Я же бывший инженер-испытатель. У меня всё по науке.
— А как же осьминог? И сейф на шкафу? И ключи? И клад прадедушки?
— Ой, Витя, ну какой осьминог? Это была резиновая игрушка. Ключи я специально "забыла", а письмо прадедушки сама написала вчера вечером.
Виктор покачал головой, не зная, смеяться ему или возмущаться.
— И что же, по-вашему, я не прошёл испытание?
Людмила Петровна хитро улыбнулась:
— Наоборот, дорогой. Ты прошёл его блестяще!
— Но как же... вы же сами сказали, что я провалил большинство тестов!
— Э-э-э, нет, — Людмила Петровна назидательно подняла палец. — Я сказала, что ты не прошёл большинство испытаний. Но суть была не в этом.
Она отложила блокнот и посмотрела Виктору прямо в глаза:
— Главное, что ты проявил себя как человек, готовый прийти на помощь в любой ситуации. Ты не отказался готовить жуткого осьминога, хотя мог просто сказать "нет". Ты пытался сдвинуть этот нелепый шкаф с сейфом, вместо того чтобы сослаться на занятость. Ты играл в дурацкую игру с простыми числами, хотя мог просто уйти. Ты полез на пятый этаж по водосточной трубе, рискуя жизнью, чтобы спасти мой несуществующий утюг. И даже когда я предложила искать выдуманный клад, ты не отмахнулся, а попытался решить эту дурацкую загадку.
Маша, слушавшая этот монолог с открытым ртом, наконец не выдержала:
— Мама! Так ты всё это время над нами издевалась?
— Какое издевательство? Чистая наука! — фыркнула Людмила Петровна. — И вышло лучше, чем я думала. Витя оказался терпеливым, сообразительным и, главное, незлобивым. А это самое то для крепкой семьи.
Виктор неуверенно улыбнулся:
— Спасибо, конечно, но... может, в следующий раз просто спросите, вместо того чтобы устраивать такие сложные проверки?
Людмила Петровна отмахнулась:
— Э, милый, словам верить нельзя. Только делам! Кстати, — она хитро прищурилась, — а ты уверен, что это была последняя проверка?
Виктор побледнел:
— В каком смысле?
— Ну, знаешь, свадьба — дело серьёзное. Может, стоит проверить, как ты справишься с организацией торжества? Например, как насчёт того, чтобы достать на свадьбу живого белого слона? Говорят, это приносит удачу в семейной жизни.
Маша возмущённо воскликнула:
— Мама!
Людмила Петровна рассмеялась:
— Да шучу я, шучу! Хотя, знаете, идея с белым слоном не так уж плоха...
Виктор и Маша переглянулись. Кажется, испытания только начинались.
— А что, — задумчиво произнёс Виктор, — может, и правда попробовать со слоном? Только не с живым, конечно. Как насчёт ледяной скульптуры слона на свадьбе?
Людмила Петровна просияла:
— Вот это дух! Я же говорила, что он идеальный зять!
Маша закатила глаза:
— О нет, только не говорите, что вы оба серьёзно...
Но было поздно. Людмила Петровна уже строчила что-то в своём блокноте, а Виктор увлечённо гуглил "как сделать ледяную скульптуру слона своими руками".
Маша вздохнула и подумала, что, возможно, ей стоит провести собственную серию тестов. Например, проверить, насколько её жених и мать способны дожить до свадьбы, не превратив её жизнь в сплошной цирк. Хотя, глядя на их горящие энтузиазмом лица, она уже знала ответ.
Что ж, по крайней мере, скучно в их семье точно не будет. А это, пожалуй, даже важнее, чем пресловутая "идеальность".
— Ладно, — сказала она вслух, — но учтите: если на свадьбе будет слон, то медовый месяц мы проведём в зоопарке. Для равновесия.
Людмила Петровна и Виктор синхронно подняли головы от своих записей и блокнотов.
— А это идея! — воскликнули они хором.
И в этот момент Маша поняла, что создала монстра. Двухголового, энтузиастичного и абсолютно непредсказуемого. Но, глядя на счастливые лица матери и жениха, она не могла не улыбнуться. В конце концов, разве не об этом мечтает каждая девушка — чтобы два самых важных человека в её жизни нашли общий язык?
Пусть даже этот язык больше походил на сумасшедшую смесь инженерного расчёта и циркового представления.
— Итак, — сказала Людмила Петровна, потирая руки, — кто готов обсудить план операции "Ледяной слон"?
И, глядя на поднятые руки Виктора и (после секундного колебания) Маши, она поняла, что её миссия выполнена. Семья состоялась. А значит, пора приступать к новому эксперименту.
Может быть и внуки не за горами? А для них у Людмилы Петровны уже была заготовлена целая серия увлекательных тестов. Начиная с проверки на устойчивость к гравитации (подбрасывание младенца) и заканчивая ранним развитием навыков шпионажа (прятки с использованием термоса).
Но это уже совсем другая история.
Если вам понравился рассказ, поддержите автора лайком, подпиской, поделитесь с друзьями в соцсетях! Узнайте подробнее о концепции канала. Переходите в список рубрик и читайте рассказы по темам. Предлагайте свои сюжеты в комментариях. Хорошего вам настроения!