Всадник в маске (The Masked Raider)
Йоу. Всем привет. С вами Hindsight.
Вы любите вестерны? Я не особо, никогда не понимал эту «романтику» Дикого Запада, где каждый встречный хочет тебя убить или ограбить. А иногда и то, и другое. Но в истории вестерны оставили существенный след, и комиксы не стали исключением. Более того, для Марвел, точнее, для Atlas Comics, это был один из довольно прибыльных жанров в период 50-х, когда супергерои были уже неинтересны. Но сегодня мы поговорим о самом первом вестерне в комиксах Марвел. Речь сегодня пойдет о Всаднике в маске. И по нашей традиции, это не единственный герой с таким именем. Появился он в одном комиксе с Человеком-факелом, Ангелом, и Нэмором Подводником.
Всадник в маске – первое появление
Сцена начинается с драки Джима Гардли и бандитов из банды Брандера. Имея численное преимущество, они одолевают Джима и везут к своему боссу.
Брандер пытается запугать нашего героя, чтобы тот продал ему землю. Но видя, что это бесполезно, он применяет другие рычаги давления. Под предлогом фальшивого обвинения в попытке угона чужого скота Гардли сдают местному шерифу, который сажает его в камеру.
Оставшись один, наш герой размышляет о том, что все это не может так больше продолжаться, и ему нужно начать действовать. Притворившись, что у него болит живот, он зовет шерифа, и когда тот входит в камеру, оглушает его и забирает его револьвер. На улице он «арендует» одну из лошадей и скачет на ней в горы.
Спустя какое-то время, оказавшись в безопасности, он разбивает лагерь и отпускает лошадь, чтобы ее присутствие не выдало его. Спустя несколько недель, ночью, он пробирается на свое ранчо, чтобы пополнить запасы.
За недели, проведенные в бегах, он тренируется в стрельбе и решает обзавестись хорошим скакуном. В один из дней он замечает дикую лошадь, которую тщетно пытается поймать, пока однажды она сама не забредает в его загон (не смышленая какая, или все же «рояль в кустах»?). Потребовалось немало усилий, чтобы подружиться с ней и приучить ее к верховой езде с всадником.
Когда норов лошади был обуздан, а она сама обучена, Гардли нарекает ее «Молнией». Когда все приготовления заканчиваются, наш герой дает себе клятву, что отныне и навсегда он будет защищать закон и помогать угнетенным, и берет себе прозвище «Всадник в маске» (The Masked Raider).
А тем временем Брандер занимается тем, что у него получается лучше всего – бандитизмом. На этот раз, его жертвой должен стать ранчер (или на испанский манер ранчеро) по фамилии Блэк. Его парни безжалостно убивают того прямо на пути к его дому, а дом сжигают вместе с миссис Блэк внутри.
Когда шериф, наконец, возмущается и говорит, что убийство и поджог это уже перебор, Брандер предлагает ему заткнуться, оправдываясь тем, что он это делает, чтобы люди были сговорчивее в продаже земли (а, ну ок, это же просто убийство и поджег, не скот же украли в самом-то деле?).
Недовольные поведением бандитов фермеры (а где вы раньше были?) устраивают собрание, в ходе которого некоторые из них приходят к выводу, что все же стоит продать свою землю. Радость Брандера была недолгой. Одного из его людей находят мертвым с запиской, сообщающей, что Всадник в маске уже начал свое правосудие, и что это лишь первая его жертва.
В это же время в офисе шерифа наш герой предлагает ему вместе разобраться с бандой, и тот соглашается на сотрудничество (почему он не сделал этого раньше, а ждал, когда к нему придет странный тип в маске? Он же, вроде, шериф, и это его работа. Почему его не поменяли, когда поняли, что он не выполняет своих обязанностей?).
За всем этим наблюдает один из преступников, который решает избавиться от этих двоих здесь и сейчас. К нему присоединяется еще один бандит и предлагает помощь (а мог бы через окно дважды выстрелить). Пока они разрабатывают план, Всадник в маске слышит их голоса и, незаметно подкравшись, оглушает их (слишком долго думали).
Отдав тела шерифу, он отправляется за остальными. Когда Всадник пытается мирно арестовать одного из приближенных Брандера по имени Ловкач, тот поднимает такой шум, что на него сбегается вся банда. Жители города приходят на помощь нашему герою, и начинается массовая драка.
Лидер банды в это время, пытается скрыться, но наш герой не дремлет и отправляется в погоню. Где-то на пути он догоняет Брандера и сбивает с лошади ловким движением лассо. Злодей на земле, вся банда схвачена, а наш герой скрывается, как и полагается герою. Конец.
Хотя данный персонаж появился еще как минимум в десятке комиксов, но особой славы так и не снискал. Возможно, когда-нибудь я расскажу вам о других его приключениях, а пока наша статья подошла к концу.
Подписаться и читать другие мои статьи можно тут.