Сходня — река в Московской области и на северо-западном краю города Москвы в Тушино, где она соединяется с Москвой-рекой будучи её левым притоком. Длина её — 47 км., что делает Сходню третьей по длине рекой столицы после Москвы-реки и Яузы, хоть она и протекает в городе всего 5 км., а остальные километры русла расположены в Московской области.
Уже на территории современной Москвы в Южном Тушино в районе Светлогорского проезда речка делает изгиб в виде подковы, образовав уникальный природный комплекс и очень красивый ландшафт, который назвали Сходненский ковш (еще его называют Тушинская чаша). После этого Сходня соединяется с Деривационным каналом недалеко от места расположения Сходненской ГЭС и впадает в Москва реку.
Если быть точнее в привязке этой природной жемчужины внутри Москвы к улицам Тушино, то территория чаши/ковша ограничена с севера бульваром Яна Райниса, с востока — проездом Донелайтиса, с юго-запада — Фабричным проездом, а с северо-запада — Светлогорским проездом. В южной части парка, на правом берегу Сходни расположен стадион «Труд», относящийся к Тушинской чулочной фабрике.
Сходненская чаша образовалась, по мнению ученых, как оползневый овраг вокруг поймы реки Сходни. Диаметр чаши достигает 1 километра, а глубина — 40 метров.
С трёх сторон «Чаша» ограничена высокими крутыми коренными берегами, в южной части находится петля русла Сходни. Чаша образована в послеледниковый период, когда более полноводная Сходня протекала у нынешней верхней кромки обрыва. С течением времени русло реки углублялось, отступая в южном направлении под давлением коренных пород, пока несколько обмелевшая река не оказалась на дне промоины.
Так думают ученые. А вот у самого известного "московского водяного", дедушки Корнея, который жил в XIX веке, на этот счет совсем другое мнение, как и у многих местных старожилов, рассказывающих самые разные легенды об этом природном московском феномене. Вот легенда от деда Корнея:
«Стоял в стародавние времена у реки Сходни монастырь. Как-то поздним вечером пришли к его воротам купцы и попросились на ночлег. Отказали им монахи. А на утро нашли тех странников в соседнем лесу убитыми. Только один в живых остался. И проклял он обитель и братьев. И в тот же день ушел монастырь под землю, а на его месте овраг появился. С тех пор вот уже много веков никто здесь ничего не строит. Хотите - верьте, хотите - нет. Так было, и я против правды пойти не могу».
Другая легенда опирается на то, что эта большая территория имеет идеально круглые очертания, в связи с чем чашу называют площадкой для посадки НЛО. Другая версия говорит, что идеально круглая форма глубокого ковша возникла из-за падения метеорита. Есть даже версия нахождения здесь в прошлом гигантского вулкана.
Легенды легендами, но есть археологические открытия и факты, говорящие о том, что в Тушинской чаше, на берегах Сходни люди жили еще во времена палеолита. В частности, при раскопках найдена сходненская черепная крышка, относящаяся к эпохе верхнего палеолита. Таким образом останки человека переходного типа (от неандертальца к современному) доказали, что переселение здесь имело место около 15 тысячелетий назад. Но и это еще не все. На черепе остались следы непонятного происхождения, более всего напоминающие переплетение нитей в ткани. А это является свидетельством, что уже в те далекие времена могло существовать ткачество, хотя ранее доказательств этому факту найдено не было.
В чаше также находится Тушинское городище раннего железного века (Дьяковская культура), исследованное в 1927 году археологом К.Я. Виноградовым, а рядом с городищем находился курганный могильник XI—XIII веков.
Но легенды свое дело все же сделали и многие местные жители в наши дни сохраняют веру и распространяют слухи о «нехорошести» этого места. Они считают, что Сходненский ковш – аномальная зона. И готовы привести доказательства этому. Одним из основных аргументов служит само существование дикой природы в центре давно застроенного и обжитого района, в то время как строительные организации «дерутся» за участки земли уже за пределами МКАД. А ведь в советские годы, еще до признания «чаши» охраняемым памятником природы, здесь выделяли участки под застройку, пытались создать водохранилище, здесь возделывали огороды и даже проводили тренировки по дельтапланеризму. Однако, как видим, Сходненская чаша осталась неизменной.
В 1991 году это место объявили памятником природы. И хотя со всех сторон чашу обступают дома, теперь здесь природно-исторический парк, где можно увидеть растения и животных из Красной книги Москвы.
Выглядит чаша сейчас очень впечатляюще, особенно, когда смотришь на нее с высокой северной стороны. Под ногами внизу находится огромная чаша, вся в зелени деревьев и кустарников, которые уже подкрашены осенними красками октября. Сейчас ощущение природной силы этого места дополняется еще чувством деликатного комфорта, поскольку по высокой северной стороне ковша проложена удобная экотропа и организованы аккуратные смотровые площадки, с которых удобно любоваться этим природным пиршеством.