Тамара Павловна сидела на кухне, не отрывая взгляда от окна. Внутри кипела злость, но вида она не показывала. Её сын Вадим только что вышел за дверь, оставив её наедине с невесткой, Юлей.
Дом был тихим, и это только усиливало напряжение. Тамара никогда не думала, что однажды дойдёт до такого — до прямого столкновения с невесткой, которая ещё недавно казалась милой и понятливой девушкой. Но последние несколько месяцев они жили как на пороховой бочке.
— Ну и чего ты злишься? — прервала её мысли Юля, бросая сумку на диван и садясь напротив.
Этот вопрос прозвучал в полной тишине. Тамара даже не сразу поняла, что он был адресован ей. Юля смотрела на неё с дерзкой улыбкой, будто наслаждаясь ситуацией. Вадим ушёл на работу, и они остались в доме вдвоём.
— Я не злюсь, — холодно ответила Тамара Павловна, не поворачивая головы.
— Ага, расскажи ещё, — усмехнулась Юля, протягивая руку за яблоком, лежащим на столе. — У тебя на лбу всё написано: «сейчас взорвусь». Только давай сразу, чтобы я знала, к чему готовиться.
Её тон был настолько вызывающим, что у Тамары едва не подскочило давление. Но она всё же удержала себя в руках.
— Юля, — начала она медленно, как бы взвешивая каждое слово, — ты же понимаешь, что это мой дом. Я здесь хозяйка.
Юля с презрением подняла глаза.
— Что это значит? Опять началось? Да, твой дом, ты тут главный человек. Но я тоже не гостья, а жена твоего сына. И у меня есть права.
— Права? — в голосе Тамары зазвенела сталь. — Какие такие права? Ты сюда в гости пришла, по сути. Я тебя приняла, как родную, дала крышу над головой, и ты первым делом начала перестраивать дом под себя. И теперь ты мне говоришь о правах?
Юля откинулась на спинку стула и ухмыльнулась:
— Да ладно тебе, чего ты раздуваешь? Вадим ведь не жалуется. Почему тебя так это задевает?
— Потому что это дом, в котором я живу всю жизнь, — твёрдо сказала Тамара Павловна. — И потому что я вижу, как ты с ним общаешься. Сначала это были мелочи: поздно приходишь, не убираешь за собой. А теперь ты хамишь и ему, и мне.
Юля закатила глаза:
— Хамлю? Господи, да тебе всё не так! С самого начала ты ко мне придираешься. То не так сидишь, то не так говоришь. Знаешь, в чём твоя проблема, Тамара Павловна? Ты слишком привыкла, что всё должно быть по-твоему.
Тамара ощутила, как внутри поднимается волна возмущения. Юля явно уже давно была настроена на конфликт, и её провокации были осознанными.
— Я привыкла к порядку, Юля, — её голос стал холоднее. — Привыкла к тому, что в доме царит уважение. И то, что происходит сейчас, я терпеть не намерена.
— Ты меня не воспитывай, — перебила её Юля, швыряя яблоко в мусорное ведро с такой силой, что оно отскочило. — У меня свои принципы, и я не собираюсь жить по чужим правилам. Тем более по твоим.
Тамара Павловна медленно встала, опершись руками на стол. Её голос стал твёрдым, но без крика:
— Хватит борзеть, дорогая невестка. Это мой дом, и ты здесь — только гостья. Если тебе что-то не нравится, то двери открыты. Ты можешь уходить хоть сейчас.
Юля замерла, не ожидав такой твёрдости. Она не знала, что ответить на это, поэтому просто с вызовом посмотрела на свекровь. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, словно в поединке. И в этот момент стало ясно, что дальше будет только хуже.
Тамара Павловна сидела на кухне уже одна. Невестка ушла в комнату, громко хлопнув дверью. «Ну что это за жизнь такая?» — думала она, не в силах удержать волнение. Как же всё изменилось.
Всего полтора года назад её сын Вадим привёл в дом эту милую, казалось бы, девушку, и они были счастливы. Но со временем Юля начала вести себя странно. Она стала больше времени проводить с подругой по работе, Жанной. И с тех пор, как эта Жанна появилась в их жизни, Юля будто бы начала меняться.
Сначала Тамара не придавала значения. Мало ли, новые друзья могут влиять. Но потом Юля стала всё чаще возвращаться домой в позднее время, пропускать семейные ужины, срываться на Вадима.
И каждый раз её слова звучали так, будто они шли не из её головы. Это было больно видеть. А главное — непонятно, что с этим делать.
В дверь постучали. Тамара встрепенулась — неожиданно для себя она поняла, что ждала этого стука. Вошёл Вадим, он был взволнован и явно хотел сказать что-то важное.
— Мама, я говорил с Юлей, — сказал он, присаживаясь напротив матери. — Это Жанна… Она… Она постоянно что-то говорит Юле про тебя.
Тамара вздохнула.
— Я догадывалась, что дело в ней, — тихо произнесла она. — Юля никогда так себя не вела до того, как начала общаться с этой… Жанной.
Вадим кивнул, в его взгляде чувствовалась вина.
— Я не сразу понял, но теперь вижу, что она специально пытается нас поссорить. Жанна всё время настраивает Юлю против тебя, говорит ей, что надо "ставить на место" свекровь.
Тамара сжала губы, чувствуя горечь от этих слов. Она знала, что отношения между свекровью и невесткой бывают непростыми, но это уже было что-то другое.
— Вадим, — тихо сказала она, — я не знаю, что ты будешь с этим делать, но я не могу больше терпеть такое поведение в моём доме.
Он кивнул, тяжело вздохнув.
— Я поговорю с Юлей. Если она продолжит слушать Жанну, мы что-то решим. Но я надеюсь, что она поймёт.
***
Конфликт между Тамарой Павловной и Юлей достиг кульминации поздним вечером, когда Юля в очередной раз вернулась домой в раздражённом настроении.
Она бросила сумку на стул, не попрощавшись с Вадимом, который сидел за ноутбуком, и не перекинувшись словом со свекровью, читавшей книгу в кресле.
Её глаза метали молнии, а на лице застыла некая смесь упрямства и внутренней боли. Тамара Павловна чувствовала, что вот-вот произойдёт что-то важное. Она терпела это поведение уже не первый месяц, но сегодня её терпение лопнуло.
– Хватит, Юля, – сказала свекровь, отложив книгу и сурово посмотрев на невестку. – Хватит борзеть, дорогая невестка. Это мой дом, а ты здесь – только гостья!
Юля, ошеломлённая неожиданным упрёком, остановилась на пороге кухни и обернулась. На её лице проскользнула некая смесь недоумения и гнева. Раньше Тамара Павловна никогда не говорила с ней таким тоном.
Это была другая женщина, властная и решительная, которую Юля ещё не знала. Она даже не сразу нашла, что ответить.
– Вы о чём? – Юля прищурила глаза, её голос был полон презрения. – Я тут живу, если что. Или вы забыли?
– Живёшь, – медленно произнесла Тамара Павловна, – но так себя не ведут в чужом доме. Я всегда считала тебя воспитанной девушкой. В первый год ты была другой. Но сейчас... твои поздние приходы, грубость... это всё не Юля, которую я знала. Что случилось? Тебя кто-то подучил так себя вести?
Эти слова поразили Юлю в самое сердце. Она чувствовала, что её поведение изменилось, но винить во всём свекровь было удобнее, чем смотреть правде в глаза. Подруга Жанна не раз говорила, что "мужчин нужно держать на расстоянии", что "свекровь всегда враг", и Юля начала верить этим советам. Но сейчас, глядя в глаза Тамаре Павловне, она вдруг почувствовала неуверенность в правильности своих действий.
– Мне не нужно ни у кого учиться, – с вызовом ответила она, хотя внутри уже разгоралась тревога. – Я просто устала. Устала от того, что в этом доме все меня контролируют.
– Контролируют? – Тамара Павловна впервые за долгое время засмеялась. Смех был коротким, но полным горькой иронии. – Юля, никто не пытается тебя контролировать. Но когда человек ведёт себя так, будто он один здесь хозяин, нужно напомнить, где его место. Этот дом – моя жизнь. Я здесь выросла, я здесь растила Вадима. А ты пришла в него, как гостья, и, надеюсь, это место станет и твоим домом. Но это не даёт тебе права вести себя, как будто ты уже тут королева.
Юля почувствовала, как внутри что-то перевернулось. Тон свекрови был спокойным, но уверенным, и каждая её фраза била в цель.