- Подвезти?
Из окна старенького «Жигули» выглянул какой-то парень лет тридцати. Он улыбался и ждал ответа. Вероника недоверчиво глянула на парня исподлобья. Странный такой, чего это он с таким предложением к ней? Опасно же так просто садиться к незнакомцу в машину, вдруг он маньяк какой-то?
- Ну так и будете стоять одна под дождем на остановке без навеса? Или все-таки подвезти? Здесь автобусы редко ходят.
«А может поехать? – подумала Верника. – Парень вроде не похож на маньяка, хотя кто их знает? Автобус из-под носа ушел, сколько его еще ждать? А я зонтик дома забыла, приехала на эту окраину, и дождь пошел, как назло!».
Вероника открыла дверь и села рядом с водителем. Ему лет тридцать, не больше, симпатичный такой и улыбка красивая. Не может он быть маньяком.
- Где живете? Куда вас подвезти?
- На улице Инженерной. Но меня хотя бы до ближайшего автобуса довезите, я там сама как-нибудь доеду.
- Да я вас довезу до самого дома.
- У меня денег нет, только на автобус.
- А зачем мне деньги от такой красивой девушки, я так просто довезу. Как говорит моя мама: «Делай добро и бросай его в воду», а мама у меня всегда права. Еду, смотрю, стоит девушка, мокрая, как воробушек, так жалко стало. Кстати, можем познакомиться – меня зовут Максим.
- Очень приятно, Вероника.
- Какое красивое имя! Да и сама ты красивая. Ничего, что я сразу на «ты»?
- Да ничего, нормально.
- Замужем? – через некоторую паузу, спросил Максим.
- Нет еще. Только окончила институт, вот, ездила на работу устраиваться.
- И что – успешно?
- Не знаю, думаю пока. Сам заметил, что далеко и автобусы редко ходят. Так-то условия хорошие, но пока не решилась.
Так и вели разговор ни о чем, пока ехали. Вероника глянула на правую руку Максима – безымянный палец без кольца, значит – не женат, это интересно! Может, этот симпатичный парень пригласит ее куда-нибудь, раз такой словоохотливый и делает ей комплименты? Он будто прочитал ее мысли.
- Ты свободна сегодня вечером? Может, сходим куда-нибудь?
- С удовольствием. А куда?
- Выбирай сама – кино, кафе или просто погуляем, вечером дождь должен пройти, погодка будет чудесная. Познакомимся поближе. Мне нравятся такого типа девушки, как ты.
«А мне нравятся такого типа парни, как ты» - подумала Вероника, но не осмелилась озвучить свои мысли.
- Можно погулять, а потом придумаем, куда пойти.
- Вот молодец! – Максим ослепительно улыбнулся. – Люблю таких – находчивых. Так и сделаем. Давай, как остановимся у твоего дома, так обменяемся номерами телефонов.
Подъехали к дому.
- Это что – общежитие? – удивился Максим.
- Не совсем – малосемейка. Квартиры в длинном коридоре хоть и маленькие, но зато есть своя кухня и санузел. Мне родители подарили в связи с окончанием института, так что я здесь новосел.
-Ты одна живешь?
- Да, но я пока тебя к себе не приглашаю, рано еще.
Причины, на самом деле, были другие – в квартире невозможный бардак из-за переезда. Везде все валяется, а спать приходится на полу, на надувном матрасе, пока диван не купили. Сложно было сейчас что-то купить – родители отдали за эту малосемейку последние сбережения, да еще влезли в кредиты для любимой и единственной дочки. Вероника давно мечтала жить отдельно, точнее – самостоятельно, чтобы не зависеть от слишком заботливых родителей. Их чрезмерная опека уже слегка раздражала Веронику, и на вопрос родителей: «Что бы ты хотела больше всего в жизни?», она ответила: «Квартиру!».
На свидание Вероника собиралась очень кропотливо – ресничка к ресничке, ноготочек к ноготочку. Аккуратный макияж, аромат французских духов. К сожалению, все это приходилось делать, переступая через коробки, ящики и прочие преграды, но в итоге выглядела она неотразимо. Ну а что, может он ее в какое-нибудь приличное заведение пригласит, а она уже готова.
Встретились около парка. Погуляли немножко, узнали друг друга. Максим работал в офисном планктоне рядовым сотрудником, но с перспективой на будущее. Женат не был, живет с мамой и ему действительно ровно 30 лет. Ну что ж, не у каждого родители могут себе позволить купить отдельную квартиру, своему ребенку, а если ребенок достиг уже тридцатилетия и не может себе позволить купить квартиру, то не все так успешно у него на работе. Когда карьера вверх пойдет, тогда и говорить можно о какой-то там покупке. Зато есть машина, хоть и старенькая, но еще довольно симпатичная.
- Папа умер семь лет назад, - рассказывал Максим. – Оставил мне машину в наследство. Остались мы одни с мамой, она очень переживала смерть отца, и здоровье немного подкосилось. Я берегу ее нервы и стараюсь быть хорошим сыном, опорой для матери.
Вероника зауважала Максима за такие слова. Редко сейчас встретишь таких мужчин, чтобы оберегал больную маму, жалел ее, старался не огорчать. Почему-то Веронике представилась мама Максима сухенькой старушкой, маленького роста с мягким, вкрадчивым голосом.
Через полчаса пустого брожения по парковым аллеям, решили пойти перекусить в близлежащее кафе, но у самого крыльца у Максима зазвонил телефон. Он поднял трубку, ответил и побледнел.
- Да, мам, скоро буду. Не переживай, я сейчас на такси приеду, пулей примчусь.
Он положил телефон в карман и засуетился. Было видно – что-то случилось, но он стесняется вот так просто бросать Веронику одну у кафе.
- Что-то случилось с мамой? – догадалась Вероника.
- Да, ей плохо стало, давление подскочило.
- Ну так что же ты стоишь, поезжай домой. Я же тут рядом живу, сама дойду, дома поужинаю.
Максим сорвался с места, едва попрощавшись с Вероникой. Она шла домой и переживала за своего нового знакомого, не случилось бы чего-то серьезного с его мамой. Жаль, что вечер так резко завершился, ей приятно общаться с Максимом. Веселый, добрый, угодливый. Явно хороший сын своей мамы.
Максим позвонил только через два дня. Он был спокоен и даже весел.
- Что там с мамой? – спросила Вероника.
- Ничего, ложная тревога, даже не пришлось скорую помощь вызывать.
- Высокое было давление?
- Ну, к моему приезду она его уже сбила. А потом немного были заморочки в работе и вот только сегодня освободился. Может, встретимся?
За эти два дня Вероника немного разгребла свой бардак и даже купила диван по объявлению в интернете. Невесть какой, немного потрепанный по бокам, пусть не новый, но спать на нем можно. На новый диван пока денег нет.
- А давай у меня? – предложила Вероника. – С тебя тортик, с меня – кофе, согласен?
- А почему бы и нет? Конечно, согласен!
Тортик был привезен, чашки расставлены. Дело уже шло к первому поцелую, как вдруг прозвенел телефон Максима. Опять мама. Как же она чувствует, когда звонить как раз не надо?
- Да, мам… Что случилось? А это подождать может? Хорошо, я сейчас приеду.
Максим обратился к Веронике:
- Подожди меня, сейчас я мотнусь туда-обратно, скоро буду.
- А что случилось?
- Потоп в квартире, соседи сверху затопили. Вот негодяи, и уже не первый раз.
- Да, конечно, поезжай, разберись там.
Вероника представила, как бедная, сухонькая старушка стоит одна и плачет, глядя как на нее сверку льется вода с потолка. Она мечется, не знает что делать, и только успевает подставлять ведра и тазики, спасаясь от этого потопа.
Максим уехал. Его не было около двух часов, уже дико хотелось спать. Веронике завтра в первый день на работу, уже какие гости. Максим позвонил и сказал:
- Все нормально, я могу теперь приехать?
- Нет, Максим, мне рано вставать, давай в следующий раз, ладно?
И все же первый поцелуй был, и даже ночь была. В эту ночь мама ни разу не потревожила сына, он сам ей позвонил на утро. Вероника сквозь сон слышала обрывки фраз при разговоре.
- Как ты?… Как спалось?… Таблетки приняла?... Мам, не обижайся… Так надо…
А потом Максим принес Веронике кофе в постель. Это было чертовски приятно – завтрак в постель ей приносили только ее заботливые родители, но так чтобы мужчина после бурной ночи – никогда. Действительно, хорошего сына мама воспитала.
- Вероника, мама пригласила нас сегодня на обед, ты согласна?
- Я даже не знаю, - Вероника растерялась и засмущалась. – А как она меня воспримет?
- Чудесно! У меня мировая мама! Ты познакомишься и влюбишься в нее.
Вероника принялась так же тщательно готовиться на встречу с мамой, как и несколько дней назад на свидание к Максиму: ресничка к ресничке, ноготочек к ноготочку. Ну что ж, пора ехать. Ее колотило в машине от предстоящей встречи, хотя почему-то Веронике представлялась, как мать-старушка, улыбаясь, готовит на стол салаты и пирог, с любовью уложив его на большое блюдо. Не надо бояться, все будет хорошо!
Только вот представление о сухонькой старушке не подтвердилось. Татьяна Ивановна – это высокая, статная и энергичная женщина лет пятидесяти с лишним. Она как-то свысока глянула на Веронику, поздоровалась без улыбки и пригласила к столу. На столе не было никаких салатов и пирогов, просто супчик и на второе что-то там вегетарианское.
- Я на диете, - сказала Татьяна Ивановна. – Поэтому если сажусь с вами обедать, то будьте добры – соблюдайте мои традиции. Мясное мне нельзя – врачи запретили, мучное, жареное и соленое – тоже. Суп вегетарианский, рагу – тоже. Максим, конечно, грешит вне дома вредной едой, но я настаиваю, чтобы он ел полезную пищу. И вы, Вероника, будьте так добры, проследите за моим сыном, чтобы он питался правильно, если ездит к вам в гости, хорошо?
- Ну мам, - смущенно произнес Максим и густо покраснел.
- А что «мам»? Это сейчас тебе тридцать лет, и тебе кажется, что тебя все минет – и давление, и сердце шалить не будет, и печень не заноет. Вот вспомнишь мои слова, когда тебе будет столько же, сколько мне сейчас.
Вероника ела пресную полезную пищу Татьяны Ивановны и представляла, что это тот самый вкусный пирог, который был в ее прошлых фантазиях. Бедный Максим, это вот почему он так давился тортиком, хватая его всем ртом и набивая за щеки. Ого, какое влияние Татьяна Ивановна имеет над сыном! Весь обед Вероника наблюдала, как Максим глупо улыбается и робеет перед авторитарной мамой. Удивительным было еще и то, что квартира оказалась трехкомнатной! Почему Максим не настоит и не разменяет с мамой квартиру, чтобы жить отдельно от этой дамы? Это была бы для него полная свобода от мамочкиного гнета.
Вероника подняла голову и посмотрела на потолок. Вполне белый, без разводов.
- А где у вас был потоп? – спросила она.
- Какой потоп? – удивилась Татьяна Ивановна. – Не было у нас никаких потопов.
- Как это не было? Вот недавно вы звонили…
- Я тебе потом все объясню, - перебил Веронику Максим. – Чуть позже…
Вегетарианский обед подошел к концу, очень хотелось съесть еще чего-нибудь вкусное и сочное. Попрощавшись с Татьяной Ивановной, парочка вышла на улицу.
- Ну как тебе моя мама? – спросил Максим. – Невозможно не влюбиться, правда?
- Да, конечно, - соврала Вероника. – Только что это за история с потопом?
- Эх, Вероника, ты прости, что мне пришлось тебе соврать. У мамы есть особенность – иногда у нее накатывает сильная депрессия, она плачет и просит приехать, поговорить тет-а-тет, это все последствия того страшного стресса, когда ей пришлось хоронить папу. Мне было неловко тебе это говорить, но ехать надо было.
Что-то не похожа Татьяна Ивановна на женщину, у которой бывает депрессия. Скорее она может вызвать у кого-то депрессию и стресс. Но и Максим не был похож на маменькиного сыночка, если только чуть-чуть. Ну жалеет он мать, и что? Может быть, так оно и есть – одинокая мать страдает, а он ее спасает, потому что хороший сын. Не на поводке же он у нее.
Максим все чаще стал ночевать у Вероники. Татьяна Ивановна иногда тревожила звонками, но многое из чего можно было решить с помощью телефонных переговоров, и лишь изредка Максим срывался к ней. Это нервировало Веронику, но она старалась сдерживать свои эмоции. Проходило время, развивался роман, вроде бы и дело шло к свадьбе, но Максим все испортил одной фразой:
- Вот распишемся, твою квартиру сдадим в аренду и будем жить у моей мамы!
- Что? – возмутилась Вероника. – С какого это перепугу? Только здесь мы будем жить!
- Да ты что? – удивился Максим. – Ты же сама сказала, что тебе нравится моя мама.
- Любить родителей надо на расстоянии. Я от своих ушла по той же причине.
- Но моя мама одинокая, больная женщина.
- Какая же она больная? Вполне энергичная и авторитарная, да и сама следит за своим здоровьем, просто пышет им. Просто пуповину еще не отрезала, поэтому дергает тебя постоянно, а что будет, если с ней жить? Я же для нее враг и соперница сейчас, а потом будет еще хуже! Да-да, иногда такие мамочки бывают хуже любовниц по соперничеству – и слова ей не скажешь.
- Ты что-то имеешь против моей мамы?
- Ничего не имею, но жить с ней и на ее территории я отказываюсь.
- Ты оскорбила мою маму, а это непростительно.
Максим стал спешно собирать свои вещи. Вероника пыталась его остановить, поговорить, но Максим с психами выдирал у нее из рук свои вещи и бросал их в сумку. Таким злым Вероника его еще не видела. Уходя, он громко хлопнул дверью. Накатили слезы. Вероника позвонила маме, чтобы посоветоваться.
- Ты еще легко отделалась, дочка. Дальше было бы больше – тебя бы там попытались поработить, а ты не такая. Да, для мамы он хороший сын, но только для мамы. Как муж – пустое место, а уж каким он отцом будет – вообще непонятно. Он полностью под властью своей мамы, а это уже диагноз. Командой вы с ним не станете, у него свой командир и манипулятор есть.
Что ж, пришлось расстаться. Максим звонил лишь однажды. Он спросил: «Мириться будем?», Вероника отказалась. На этом в их романе была поставлена точка.