В сентябре 2021 года был принят закон города Москвы об установлении этой памятной даты. День празднования — 11 октября — был выбран в память о прорыве войск Красной армии из Вяземского окружения у села Богородицкого, во главе которого были дивизии московского народного ополчения.
О народном ополчении, прежде всего Москвы, написано немало исследований, опубликован значительный корпус документов и воспоминаний. Однако на важнейший вопрос – чем было вызвано это решение? –до сих пор нет ясного ответа.
К 1 июля 1941 года успешно завершилась мобилизация военнообязанных 1905–1918 г.р., начавшаяся 23 июня. В РККА и ВМФ были призваны 5,3 млн человек. Зачем на следующий день после завершения мобилизации потребовалось в срочном порядке создавать народное ополчение, причём привлекать в его состав людей непризывных возрастов или же не подлежавших мобилизации по другим основаниям? Тем более что материально и в кадровом отношении планируемое мероприятие было совершенно неподготовлено: дивизии народного ополчения (ДНО) должны были снабжаться за счёт предприятий и районов, в которых они формировались, командный состав и вооружение должен был обеспечить МВО, необходимыми ресурсами в достаточном количестве не располагавший. Почему не прибегли к более рациональному способу увеличения численности армии путём дополнительной мобилизации? Видимо, решающим фактором, вызвавшим решение о создании московского народного ополчения, стал захват вермахтом Минска 28 июня. Это вызвало шок у советского руководства. Катастрофа Западного фронта становилась всё более очевидной.
29 июня впервые с начала войны в кабинете Сталина в Кремле не состоялось заседаний. Нетрудно подсчитать, что если бы немцы сохранили первоначальные темпы наступления, то после взятия Минска они вышли бы на ближние подступы к столице через две недели. Создание народного ополчения – очевидная реакция на эту угрозу, стремление немедленно создать дополнительные резервы для защиты города. Во второй половине дня 1 июля 1941 г. секретарям райкомов партии Москвы сообщили, что они должны явиться к двум часам ночи в Кремль к В.М. Молотову. Совещание продолжалось около получаса. Стенограмма не велась и о происходившем, в том числе о словах Молотова, известно по рассказам секретарей московских райкомов. Молотов, в частности, сказал: «Страна находится в опасности, враг подошёл к Минску, надо поднять народ, и создать народное ополчение. «Тов. Сталин дал указание о том, чтобы в Москве сформировать несколько дивизий народного ополчения… Нужно организовать в каждом районе такую дивизию».
4 июля Государственный комитет обороны (ГКО) принял постановление «О добровольной мобилизации трудящихся Москвы и Московской области в дивизии народного ополчения». На его основе в Москве началось формирование 25 новых дивизий (по числу районов столицы), в которые зачисляли добровольцев, освобожденных по различным причинам от военной службы, в возрасте от 17 до 55 лет. Вскоре, по причине нехватки оружия и снаряжения, решено было уменьшить число дивизий до 12. Оружие для них выдавали с огромного склада в районе ст. Лосиноостровская, где хранились трофеи Первой мировой и Гражданской войн, а также оружие, захваченное в 1939-1940 гг. у поляков и румын. Проблема заключалась в отсутствии достаточного количества патронов к оружию иностранных систем и в последующем снабжении ими бойцов на фронте. Часть оружия удалось собрать в организациях «Осоавиахима», в учебных заведениях.
Обеспечить ополченцев обмундированием, обувью, различным имуществом должны были предприятия Москвы и области. Поначалу многим пришлось довольствоваться домашней одеждой и скудным питанием. Но поскольку процесс формирования и обучения длился почти 3 месяца, многие проблемы удалось решить. Самой тяжелой оказалась та, что большинство ополченцев не имели никакой военной подготовки, в т. ч. и командиры низшего звена. Кроме того, многие части, вместо обучения боевым навыкам пришлось использовать на строительстве оборонительных сооружений, что вскоре отразилось на их боеспособности.
Все дивизии народного ополчения были направлены в состав Западного и Резервного фронтов. 15 сентября, согласно директиве Генштаба, все ДНО Москвы были включены в состав регулярных войск РККА, а 26 сентября на основании директивы НКО они получили общевойсковые номера со снятием названия «народного ополчения». Через несколько дней бывшие ДНО оказались на направлении главного удара вермахта, и война разделила их на две неравные группы: живых и мёртвых. Первые остались в меньшинстве. Оказавшись в тяжелейшем положении, ополченцы вместе с другими частями продолжали сражаться в течение двух недель, давая возможность командованию прийти в себя и создать под Москвой новую линию обороны. В окружении погибли 9 дивизий: 1, 2, 5, 6, 7, 8, 9, 13, 17. Большинство ополченцев пали в боях, попали в плен или рассеялись по местным деревням. Из 133 тыс. чел. личного состава 12 дивизий к середине октября вышли из окружения 11 %. Итог подвел выпускник истфака Московского пединститута им. Ленина 1941 г., бывший боец 5-й ДНО, полковник в отставке А.Е. Гордон: «Московское ополчение внесло свой вклад в оборону столицы. Его бойцы проявили высокий патриотизм и стойкость. Необученные, плохо вооружённые ополченцы практически были обречены на гибель, но они честно выполнили свой долг перед Родиной».
Получив сведения о катастрофе под Вязьмой, командование приняло решение сформировать в столице еще 4 ополченческие дивизии. Их комплектовали из созданных в Москве рабочих и истребительных батальонов. Общая численность составила около 40 тыс. чел. Учтя прошлые ошибки, в эти соединения зачисляли в основном лиц, имевших военную подготовку. Дивизии заняли оборону на окраинах столицы на случай прорыва немцев. В боях принимала участие в полном составе одна из них. В начале 1942 г. эти соединения переформировали в регулярные и отправили на фронт в районы Ржева и Демянского выступа. Московская парторганизация поддерживала связь с ними, регулярно присылая делегации с подарками.
В зале № 10 экспозиции ЦМВС РФ экспонируются реликвии одного из ополченцев - Розова Виктора Сергеевича (1913-2004). Драматург. Родился в Ярославле в семье служащих. С 1938 г. актер Московского Театра Революции. Летом 1941 г. добровольно ушел на фронт в составе 8-й Краснопресненской дивизии народного ополчения. В бою под Вязьмой был тяжело ранен в ногу, началась гангрена. Его вывезли с госпиталем на грузовике буквально в последние часы перед тем как кольцо окружения сомкнулось. А дальше предстояло пребывание в палате для умирающих, чудесное спасение и долгие месяцы в госпиталях. Выздоравливая после выписки, Розов решил рассказать о том, какой ценой была спасена наша столица. Он начал работать над пьесой «Вечно живые». Затем Розов написал по ней сценарий фильма «Летят журавли» (режиссер – М.К. Калатозов). Фильм получил Золотую пальмовую ветвь на Каннском кинофестивале 1958 г. За всю историю лишь два советских фильма получили Гран-при этого фестиваля (первый – «Великий перелом» режиссера Ф. Эрмлера (1956 г.). Для экспозиции музея дочь драматурга - Татьяна Розова в 2012 г. передала семейную реликвию – фарфоровую статуэтку «Белка», подаренную автором своей жене, сыгравшей роль Вероники в первой театральной постановке пьесы.
В этом же зале экспонируется китель, фуражка и шашка командира 5-й дивизии народного ополчения Фрунзенского р-на Москвы генерал-майора Преснякова Ивана Андреевича (1893-1943). В районе Вязьмы вместе с дивизией воевал в окружении, был ранен и попал в плен. 5.1.1943 г. расстрелян в лагере Флессенбург за антинемецкую агитацию.
