– Постоянно со всех концов земного шара я получаю письма, в которых люди сообщают мне, что они наблюдали затмение, видели крупный метеорит, комету, шаровою молнию. К таким письмам я отношусь с доверием, хотя никто не мешает мне изучить показания из этих сообщений. С таким же доверием я отношусь к письмам о видениях, совпадающих со смертью близких людей, потому что ни один человек не станет врать, когда дело касается смерти родственника. Более четверти века я собираю и изучаю такие сообщения. К чему это приведет? – спросите вы. К доказательству существования души, и к тому, что надежда на бессмертие – это не чья-то фантазия, – в этом был убежден известный ученый-астроном Камиль Фламмарион.
Камиль Фламмарион был не только ученым, посвятившим свою жизнь изучению звездного неба, но и изучению психических загадок. К последним ученый относил явления умирающих. За четверть века Фламмарион собрал несколько тысяч таких свидетельств. Исследователь считал, что ученым отрицать такие явления неуместно. Более научно попытаться дать им объяснение. Как ученый, Камиль Фламмарион считал своим долгом не только описать подобные явления, но и выяснить их причину.
«Он был испуган этим видением и инстинктивно начал пятиться назад»
Однажды Камиль Фламмарион получил письмо от издателя одной из новозеландских газет. Отправителя звали Чэнтри Гаррис. Он рассказал ученому о событии десятилетней давности. В то время участник этой истории жил в Лондоне. Однажды Чэнтри Гаррис отправился погостить к своим родственникам, которые обосновались в сорока километрах от столицы.
За день до этой поездки Гаррис был в гостях у своего давнего друга Гартлинга. После обеда вместе с ним и его супругой он отправился на прогулку в зоологический сад. Во время прогулки друг Гарриса прекрасно себя чувствовал и много шутил. А на следующее утро Чэнтри Гаррис отправился к своим родственникам и провел у них несколько недель. Находясь здесь, каждый день он совершал прогулки по местным окрестностям.
В тот августовский день Чэнтри Гаррис, как обычно, вышел из дома и отправился гулять по дороге. Дорога была немноголюдной. Впереди Гаррис заметил двух крестьян. Пройдя небольшое расстояние от дома, он неожиданно увидел чей-то силуэт. Эта фигура появилась так внезапно, что Чэнтри Гаррис задел ее плечом. При этом он не почувствовал даже легкого прикосновения.
– Только после этого Чэнтри Гаррис посмотрел в лицо встречного человека. Очертания его были размыты, но он смог узнать в этой фигуре своего лондонского друга. Гаррису показалось, что губы Гартлинга шевелятся. Он был испуган этим видением и инстинктивно начал пятиться назад. Через считанные секунды, которые показались ему вечностью, фигура исчезла. Поле этого Чэнтри Гаррис почувствовал леденящий холод по всему телу. Он ни на минуту не сомневался, что увиденное им было реальностью, – пересказывал содержание полученного письма Камиль Фламмарион.
Вернувшись с прогулки, Чэнтри Гаррис решил не рассказывать о случившимся своим родственникам, чтобы не беспокоить их. Вечером он сидел за столом с хозяевами дома. Внезапно сидящие услышали настойчивый стук, от которого входная дверь затряслась. Так как хозяева в тот вечер уже отпустили слуг, вместе с гостем они сами бросились к двери. Но когда ее открыли, за ней не оказалось никого. В этот момент такса, которая была любимицей в этом доме, забилась под кресло и, несмотря на уговоры хозяев, не хотела выходить оттуда до позднего вечера.
Чэнтри Гаррис не придал большого значения этому вечернему происшествию и не связывал его с тем видением, которое случилось с ним по дороге. Но после возвращения домой он узнал, что на протяжение недели к нему заходил какой-то господин, желавший немедленно видеть хозяина дома.
«Сквозь сон ему показалось, что его гамак начали трясти»
О другом случае Камилю Фламмариону рассказал господин Монтегу, который являлся помощником начальника исправительной колонии в Сен-Морисе. Утром четвертого февраля 1888 года Монтегу совершил обход колонии. Придя домой к завтраку, он заметил, что его жена чем-то взволнована. Монтегу поинтересовался причиной ее беспокойства. Жена ответила, что ее дядя Ла-Мот-Праделля умер.
Далее Монтегу услышал от своей жены следующую историю. Госпожа Монтегу проснулась среди ночи. Перед собой она увидела своего дядю Ла-Мот-Праделля. Он стоял молча, а потом произнес: «Я умер, прощайте».
Услышав эту историю, Монтегу начал подшучивать над своей женой. Он убеждал ее, что все это было сном. Но госпожа Монтегу была уверена, что видела своего дядю на самом деле. Видение произвело на нее настолько сильное впечатление, что она не сомкнула глаз до утра.
На следующий день в дом Монтегу были приглашены гости. Чтобы повеселить их, хозяин дома рассказал об этом случае. Гости также начали подшучивать над хозяйкой дома, кроме одной женщины, которую все считали суеверной. Эта госпожа назвала видение плохим предзнаменованием.
За столом возник оживленный спор. Наконец, все сошлись на мнение, что в скором времени участники этого спора узнают, кто был прав. Через полтора или два месяца госпожа Монтенегу получила письмо, из которого узнала, что ее дядя умер в ночь с третьего на четвертое февраля 1888 года.
Камилю Фламмариону была рассказана и другая история, участники которой не общались больше пятнадцати лет. У Эммануила Деланда, который служил в торговом флоте, был брат. Много лет назад они поссорились и после этого больше не общались.
Однажды Эммануил Деланд перешел служить на новое судно. Ночью он спал на нем в гамаке. Сквозь сон ему показалось, что его гамак начали трясти. Деланд также услышал, что кто-то зовет его по имени. Он решил встать и спросить у капитана, не звал ли он его. Так как Деланд был новым человеком на этом судне, его имя знал только капитан. Но последний ответил, что даже не думал звать его. В тот момент капитан даже не мог вспомнить имени нового моряка.
Камиль Фламмарион собрал сотни таких примеров. Ученый говорил, что если изучить их добросовестно, то их нельзя посчитать ни выдумкой, ни совпадением, ни галлюцинацией. Эти истории легче и проще голословно отрицать. Но это не поможет найти разгадку этих видений. Камиль Фламмарион считал немыслимым относить эти случаи к галлюцинациям, потому что люди, которые им подвержены, сталкиваются с этими явлениями много раз на протяжении всей жизни. Те же явления, которые собрал ученый, являлись единичными для одного человека.
– Если бы подобные видения были всего лишь галлюцинациями, то в них мы не нашли бы столько совпадений с чьей-нибудь смертью. В действительности же все происходит совсем наоборот. Проведенное мной исследование показывает очевидность существования явлений такого порядка. Я долго сомневался, стоит ли рассказывать о моем исследовании. Пришло ли для него время? Во всяком случае, я решил подготовить почву, а плод разовьется впоследствии, с течением веков, когда бессмертие души будет доказано экспериментально представителями психических наук, – такое напутствие оставил Камиль Фламмарион для будущих поколений.