Он ни разу не женился, как и Казанова, хотя красивых женщин вокруг него хватало. Раскатывал по миру в поисках приключений и несказанно разбогател.
Граф из деревни
Деревня Озера в Гродненской области. Здесь и жил тот самый граф. Любили эту местность короли, владел ею сам Великий Витовт. А после на старой торговой площадке собирался посполитый народ на известные Озерские ярмарки.
Наведывался сюда и последний король Речи Посполитой Август Понятовский. Хоть Озера и была королевским местечком, расцвела она при парне из простой шляхетской семьи – Михаиле Валицком.
Настоящая фамилия Михаила – Мицкевич. Он родился в 1746 году в Новогрудчине, став кавалером орденов Святого Станислава и Белого орла. И выпал на его долю век плаща и кинжала.
Крупный меценат, филантроп, коллекционер, игрок и авантюрист, известный знаток древнего искусства, библиофил, нумизмат, участник Товарищества друзей наук в Варшаве и владелец большого богатства. Он учился у минских иезуитов и работал вице-регентом в судах. Но склонность к авантюрам и приключениям заставила Валицкого бросить работу и переехать в Краков, где он достиг совершенства в игре в бильярд и в карты.
В 18 лет опекун вручил Михаилу «бричку, четыре лошади, саблю, ружье, пару пистолетов; дал кучера и мальчика для прислуги; снабдил постелью, бельем и несколькими парами платья», а также дал 100 червонцев и несколько рекомендательных писем в Вильно и Варшаву. И еще по обычаю молодому человеку перед вступлением в самостоятельную жизнь всыпали 100 плетей, как и полагается шляхтичу. Для вразумления.
Картежник и авантюрист
Вообще про Валицкого ходят разные вероятные или невероятные истории. Например, говорят, что Беларусь он оставил, подравшись на дуэли с кем-то из Радзивиллов. И поэтому вынужденно сбежал в Польшу от князей куда-то в Краков, где и овладел игрой в бильярд.
Еще говорят, что Михаила Валицкого заметил кто-то из наших Сапегов. Якобы предложил ему поехать в Вену и заработать. И будто в Австрии они и правда хорошо заработали. Затем Сапега вернулся в Беларусь, а Валицкий познакомился в Вене с венгерским герцогом Эстерхази и подался в Париж.
О следующих 20 годах жизни Михаила скажут:
«Исчез, как камень, брошенный в воду».
Хотя круги, надо сказать, были довольно заметные. Игры были его образом жизни. Потому что играли везде — в светских салонах и трактирах, в разрешенных местах и подпольно, играли магнаты и простые солдаты. В кураже даже не считали монет, а обычной ставкой была «стопка» — рюмка, наполненная золотыми монетами.
Разумеется, поначалу у будущего графа получалось не все: он поработал вицерегентом в местных судах, а в Кракове и Варшаве, проигравшись в ноль, оказался в качестве маркера в трактире Лемберга нынешнего Львова. Как-то вошел в этот трактир незнакомец в венгерке и потребовал у графа игры ва-банк. Все ставки — на одну карту. Однако предъявить нужную сумму наличными отказался. Игроки стали возмущаться, но Михаил Мицкевич заявил, что верит слову чести пришельца и готов играть против него один на один. Игра состоялась – гость проиграл. И пригласил Михаила с собой, чтобы выплатить долг.
Чудаком оказался венгерский князь Эстергази, невероятно богатый и не менее эксцентричный, чем Сапега. Он и стал новым опекуном Валицкого.
Вскоре вместе с Эстергази Михаил едет в Париж. Мечта авантюриста! Более того, с помощью князя Михаил получает доступ к королевскому двору. Хоть это совсем не просто. Для начала Валицкий знакомится в Париже с белорусским магнатом Веселовским, у которого учится придворным манерам. А потом на карточные выигрыши откупает у воеводы право на фамилию и принадлежность к роду и должность подстолия коронного. И, наконец, едет в Италию, где обзаводится там настоящим графским титулом.
Так и появляется на свет «фантастический граф» Михаил Валицкий. С совершенными манерами, щедрый и таинственный. Кстати, путь наверх в ту эпоху лежал через салоны светских дам. Валицкий тоже знакомится с мадам Полиньяк, близкой подругой королевы Марии-Антуанетты. Голубоглазый белорус покоряет сердце мадам, и вскоре она представляет его своей венценосной подруге.
Валицкий стал постоянным партнером за карточным столом ветреной королевы. О том, какие еще роли он исполнял при дворе, ходит много домыслов. Говорили, что Валицкий был замешан в знаменитом деле об ожерелье королевы (вспомните роман Александра Дюма), и что был он любовником Марии-Антуанетты, и что исполнял секретные поручения королевской семьи.
Впрочем, не исключено, что кое-какие слухи впоследствии культивировал сам Михаил. Точно известно одно: его состояние именно в период придворных подвигов стало огромным. Ставки за королевским игорным столом были немаленькие. К тому же настоящие королевы обычно не жалели бриллиантов. Вскоре коллекция драгоценностей Валицкого была чуть ли не самой богатой в Париже. Один из камней графа – сапфир, меняющий свой цвет с заходом солнца, был настолько популярен в обществе, что о нем сочинили рассказ.
Меценат и аристократ
Французская революция положила конец легкомысленной и блестящей жизни двора Марии-Антуанетты. Валицкий возвращается на родину. Уже графом и миллионером. Можно предполагать, с какой иронией относились к графству карточного игрока родовитые шляхтичи! Однако король Станислав Понятовский титул Валицкого подтвердил. Теперь Валицкий может войти в роль благородного мецената и утонченного аристократа.
Он переезжает в Санкт-Петербург, снимает первый этаж дворца Юсуповой, затем покупает собственный дом. Граф славится своими приемами и богатством. У него — обилие драгоценных вещиц, в том числе лучшая в Европе коллекция позолоченных табакерок, а еще уникальные предметы из сокровищницы французских королей.
Как раз в это время вернулась из плавания кругосветная экспедиция Крузенштерна. Кому-то — географические открытия, а кому-то — возможность приобрести экзотические артефакты. Светские личности каждый день собирались поглазеть на аукцион, на котором продавались японский и китайский фарфор и прочие невиданные аксессуары. Валицкий время не терял и скупил очень много из привезенного на кораблях «Нева» и «Надежда».
Был ли он шулером? Разбогател ли на картах? Родственники графа всячески обеляли, уверяя, что тот играл исключительно честно, просто ему везло. А состояние сделал на торговле драгоценностями, хоть в то время для аристократа считалось крайне неприличным заниматься торговлей. Сам же Валицкий то и дело распространял слухи о своем карточном благородном бизнесе.
Возможно, именно из-за рискованных махинаций с драгоценностями Михаил Валицкий опять перебрался на родину. Купил в Гродно дворец вице-администратора, потом неподалеку имение Озера. Тут и создал образцовое хозяйство, суконную и бумажную мануфактуры. А еще построил «соломенный дворец» на берегу озера Белое.
Под конец жизни большую часть своей коллекции драгоценных камней Валицкий подарил Виленскому университету.
По меркам XVIII века граф прожил долгую благополучную жизнь, пусть и на зыбкой почве эпохи. Ни разу не женился, как и Казанова, хотя красивых женщин вокруг него хватало.
