Как стало известно «Перехвату», мощный форвард / центровой системы «Зенита» Тимофей Ващенко в ближайшее время покинет санкт-петербургский клуб. Новый сезон игрок проведет в клубе из Багдада «Аль-Кахрабаа».
17-летний Ващенко был одним из ключевых игроков молодежной команды «Зенита», в прошлом сезоне ставшей победителем Единой молодежной лиги. Тимофей принял участие в 48 матчах, в среднем набирая 9,9 очка, 5,8 подбора и 1,7 передачи, и по ходу сезона был признан MVP декабря. Кроме того, Ващенко участвововал и в победном для петербуржцев «Финале восьми» первенства ДЮБЛ — там Тимофей вошел в символическую пятерку, стал самым эффективным игроком в составе «Зенита-М» (индекс полезности — 17,8) и в среднем в 5 матчах набирал 13,8 очка, 6,6 подбора и 1,8 передачи.
В мае Ващенко вошел в состав сборной России U20. На международной арене за национальную команду он тоже выступал: в 2021 году на Еврочелленджере U16 он принял участие в 5 встречах, в среднем принося команде 2,8 очка, 5 подборов и 1,4 передачи. На тот момент Тимофею было 14 лет.
В августе «Зенит» официально сообщал, что в новом сезоне Ващенко войдет в состав команды Суперлиги «Зенит-2» — однако игрок так и не принял участия в матчах предсезонки. Теперь Тимофей неожиданно перебирается в Ирак. Любопытно, что по обратному маршруту, из «Аль-Кахрабаа» в Суперлигу, этим летом проследовал Андрей Семенов, сейчас представляющий «Челбаскет».
Напомним, что Ващенко — не единственный россиянин, отправившийся в это межсезонье на Ближний Восток: ранее это сделал Агасий Тоноян, перешедший в оманскую «Низву». В разговоре с «Перехватом» игрок так объяснил свой выбор:
— Мне уже 26 лет, а на мир я так и не посмотрел. Плюс пришло понимание, что всего, что хотел, в России добиться сейчас не выйдет — так что все лето мы с агентом работали над поиском варианта в Азии, — сказал Агасий.
Ващенко же пока всего 17 лет, плюс, у него было незыблемое место в системе топ-клуба...
Стоит отметить, что в последние годы на Ближний Восток уезжает все больше и больше россиян: помимо уже упомянутых Семенова и Тонояна, летом 2021 года в Иран переехал олимпийский призер и чемпион Европы Антон Понкрашов. Для ветерана российского баскетбола это был шанс продолжать карьеру, ведь спроса на его услуги в России не было, а завершать выступать Понкрашов не планировал. В итоге после успешного сезона в Иране он вернулся в Россию и примкнул к «Нижнему» в Единой лиге. После ухода из «НН» он признавался «Перехвату», что у него было достаточно предложений с Ближнего Востока — в частности, из Бахрейна, Саудовской Аравии и того же Ирана, — однако по семейным причинам он хочет остаться играть в России. Это получилось: он снова вернулся в «Нижний», а этим летом подписал контракт с чемпионами Суперлиги владивостокским «Динамо».
Отъезд Понкрашова летом-2021 открыл ящик Пандоры, так как следом за легендой российского баскетбола в Иран из Суперлиги переехал Максим Морозов, а, например, тренер Евгений Кисурин в тот же год возглавил молодежную сборную Ирана.
Впрочем, Ближний Восток в плане баскетбола все же остается скорее экзотическим направлением для россиян. В этих чемпионатах есть деньги, и туда часто едут легионеры, в основном, американцы. Что касается наших игроков, то спрос на них не очень высокий — поэтому отъезд перспективнейшего Ващенко в чемпионат Ирака пока выглядит как что-то невероятное.
