Великий писатель всегда был откровенен в своих суждениях и не стеснялся высказывать своё мнение. В своих размышлениях о науке он также не пытался смягчить свою позицию, критически оценивая достижения современных ему учёных.
На первый взгляд, польза науки и образования не подлежит сомнению. Однако Лев Николаевич предлагает нетривиальный взгляд на этот вопрос. Он обращает внимание на то, что образование часто воспринимается как способ повысить социальный статус. В этом нет ничего плохого, но Толстой против стремления присоединиться к классу угнетателей.
Если человек поступает в университет только ради того, чтобы бросить полезную работу и устроиться на службу в правительственные органы или к капиталистам и землевладельцам, чтобы «забраться и сесть на шею» народу, то это не принесёт никакой пользы. Многие люди получают образование только для того, чтобы сделать карьеру, найти лёгкую работу и разбогатеть. Толстой всегда осуждал подобный эгоизм.
Можно возразить, что нас окружают не только эгоисты, не желающие работать, но и честные и самоотверженные учёные, которые своими открытиями способствуют общественному прогрессу. Однако Лев Толстой не согласен и с этим, казалось бы, очевидным утверждением.
Что есть наука? — спрашивает классик. Истинная наука — это «знание необходимых и важных для жизни человеческой предметов». Она должна помогать людям жить лучше. Она проста и понятна, и ею может овладеть каждый.
Однако, как пишет Толстой, в современном мире существует и другая наука, которая полностью вытеснила истинную. Этой другой наукой занимаются ради забавы, из праздного любопытства, бесполезного желания узнать как можно больше фактов. Люди, занимающиеся такой наукой, на самом деле бездельники, которые живут за счёт других, за счёт народа. Для развлечения они выдумывают «игры, гуляния, зрелища, театры, ристалища и борьбы »всяческие.
В другом своём тексте «О современной науке», написанном в 1896 году, Толстой утверждал, что даже те открытия, которые сделали учёные, не могут принести пользу людям из-за существующего общественного строя: «Большинство людей от дурной пищи, непосильной вредной работы, дурных жилищ, одежды, от нужды не доживают половины тех лет, которые они должны бы жить». Вина в существовании такого строя лежит не только на правительстве, капиталистах и землевладельцах, но и на учёных, на науке, которая «занимается, с одной стороны, оправданием существующего порядка, с другой — игрушками».
Ложная наука, писал Толстой в письме крестьянину Абрамову, способствует злу, «от которого теперь страдают люди», разделению «на властвующих и подвластных, рабов и господ». Ложная наука «даёт властвующим возможность властвовать и лишает подвластных возможности освободиться от своего порабощения». В этом вред современной науки, поэтому она несёт человечеству зло.
Точка зрения классика может показаться не только экстравагантной, но и абсурдной. Неудивительно, что его тексты о науке не проходят в школах. Однако если хорошо подумать, то надо признать, что великий писатель был в основном прав.
Наше сообщество посвящено не физике или биологии, а истории и политике, поэтому для нас правота Толстого видна, прежде всего, на примере общественных наук. В чём могла бы быть польза истории, социологии или политических наук? В том, чтобы учить людей, как правильно устраивать общество и как правильно бороться за лучший общественный строй. Помогает ли наука в этом? Истинная наука, безусловно, помогает. Она при этом проста и понятна, как просты и понятны, например, работы Ленина. Его «верхи не могут, низы не хотят», «дайте нам организацию революционеров — и мы перевернём Россию», «мы в то же время, не теряя ни минуты, должны организовать штаб повстанческих отрядов, распределить силы, двинуть верные полки на самые важные пункты» звучат ясно и чётко. Но в то же время это — знания, которые нужны людям, чтобы восставать.
Ложные науки — современные социологии и политологии — с этой точки зрения бесполезны. Какое из гуманитарных знаний, появившихся недавно, поможет людям восставать? Никакое. Зато социологи и политологи дают властвующим возможность властвовать, предоставляя им экспертные услуги, помогая организовать работу государственных органов. Это как раз то, о чём писал Толстой. Современные гуманитарные науки представляют собой либо развлечение в виде занимательных лекций об искусстве, либо полицейскую науку и экспертизу для властей.
ИТАК
В своих размышлениях о науке Лев Николаевич Толстой поднимает важные вопросы, касающиеся её истинного назначения и социальной ответственности. На первый взгляд, образование и наука кажутся неотъемлемыми элементами прогресса. Однако Толстой предлагает задуматься: служат ли они на благо всего общества или становятся инструментами, оправдывающими угнетение.
Толстой осуждал использование образования как средства для достижения личных целей. Он считал, что многие студенты идут в университеты не для того, чтобы улучшить общество, а лишь для того, чтобы «забраться и сесть на шею» народу. Это важно понимать в контексте его личного опыта: он сам создавал школы для бедных крестьянских детей, убежденный в том, что истинное образование должно быть доступным и направленным на развитие личности, а не на подготовку к службе в угнетательских системах.
Несмотря на существование честных учёных, которые способствуют общественному прогрессу, Толстой продолжал утверждать, что большинство научных открытий не приносят пользы людям из-за существующего социального строя. Он считал, что научные достижения, порой использующиеся для оправдания властей, не могут служить благу большинства, если они не связаны с улучшением жизни простых людей.
Сегодня, когда наука и образование все чаще становятся предметом коммерциализации, слова Толстого звучат особенно актуально. Современные социологи и политологи, подчас предоставляя свои услуги правительствам и корпорациям, часто оказываются на стороне угнетателей. Это поднимает важный вопрос: действительно ли они служат обществу, или лишь укрепляют существующий порядок?