Услышав словосочетание «сельдяной король» впервые, большинство людей обязательно вспомнит о прославленном Гофманом мышином короле. Но аналогия неправильная: у Гофмана мышиный король пусть и сказочная, но мышь. А сельдяной король ну ни разу не селедка!
Легенда о морском змее
Многие ученые полагают, что с этой рыбой связаны древние и средневековые легенды о гигантском морском змее, имеющем красную гриву, наподобие львиной. Ибо морские змеи-то существуют (и нередко немаленькие), однако грив у них нету!
А вот у сельдяного короля она есть. Точнее, кто-нибудь может увидеть в «этом» гриву. Норвежские же рыбаки, наградившие рыбу королевским титулом, увидели корону.
Сельдяной король, он же ремнетел, он же обыкновенная ремень-рыба (Regalecus glesne) – представитель отряда опахообразных, относящегося к морским лучеперым рыбам (как видим, ни о какой селедке и речи нет!). Это официально самая крупная из ныне существующих костистых рыб.
Выглядит сельдяной король как... ремнетел. Это очень длинная, тонкая, плоская рыба. Максимальная длина может достигать 11 м, но чаще попадаются особи длиной 3-5 м. При этом при длине 3,5 м высота туловища рыбы составляет всего 25 см, а толщина и вовсе 5 см.
Рыба увесистая: 11-метровый рекордсмен весил 272 кг. Однако и при меньшей длине рыба может быть очень тяжелой: к примеру, для экземпляра в 5,5 м длиной вес в 250 кг удивительным не является.
У сельдяного короля маленький вертикальный рот, короткая голова. Взрослые особи практически лишены хвостового плавника (хотя у молодых он имеется). Зато спинной плавник у них очень длинный, и пара десятков передних «перышек» заметно длиннее остальных. Это и есть «грива морского змея» или «корона» короля.
Сама рыба серая, голова синеватая, плавники ярко-красные. Примечательно, что у сельдяного короля нет чешуи, голую кожу покрывают костяные наросты.
Живет рыба преимущественно в умеренных широтах, хотя встречается у берегов Скандинавии и Калифорнии с примерно одинаковой частотой. Она предпочитает относительно большие глубины (700-1000 м), и потому на глаза людям попадает нечасто. В настоящее время нет даже достоверных оценок ее численности, хотя оснований опасаться за выживание сельдяных королей пока не приходится.
Рыбы эти хищные, и питаются некрупной плавающей живностью: небольшими кальмарами, ракообразными, мелкой рыбой. Потому-то они именно «сельдяные» короли, а не какие-нибудь тунцовые – рыбы попадали в сети ловцов сельди, так как кормились молодняком в косяках.
Сельдяной король очень необычно плавает. Он висит в толще воды головой вверх, и движениями плавников поддерживает себя на постоянном уровне – плавательного пузыря у него нет, и он тяжелее воды. Если же приходится активно перемещаться, его стиль плавания напоминает змеиный, а не рыбий.
Редкий улов
Сельдяных королей рыбаки не ловят. В сети странная рыба попадается разве случайно, и обычно ее сразу выбрасывают обратно в море. Причина – в суевериях (о них ниже) и в несъедобности рыбы, ее даже собаки и другие животные есть отказываются.
Вообще каждая встреча человека с сельдяным королем – событие. Его описание зоолог из Норвегии П. Асканиус делал в 1772 году по всего двум экземплярам, выброшенным на берег в 1765 и 1769-м годах (обращаем внимание на сроки!) у торгового поста Глесвера близ Бергена. Поимка сельдяного короля в 2019 году в Приморском крае стала событием, причем пока удачливый рыбак фотографировался с добычей, отдыхающие на ближайшем пляже успели здорово напугаться.
Притом нередко среди рыбаков-профессионалов сельдяной король пользуется весьма дурной славой. Особенно это относится к японцам. И дело не во внешнем виде рыбы, и не в ее несъедобности – рыбаки серьезно полагают, что встреча с этой диковиной грозит всяческими бедствиями.
Провозвестник несчастий
Отсюда и зловещее прозвание ремнетелов – «рыба судного дня». Японцы убеждены, что она поднимается близко к поверхности непосредственно перед каким-нибудь природным катаклизмом, прежде всего перед цунами. Да, они уверяют, что непосредственно перед катастрофой 2011 года в Японии в сети попалось сразу несколько сельдяных королей!
Ученые относятся к этим заверениям скептически, но не отметают их полностью. Ведь является признанным фактом, что многие животные способны заранее почувствовать приближающееся землетрясение, а цунами именно по этой причине возникают!
Следовательно, в теории и сельдяные короли, живущие на относительно большой глубине, могут ощутить признаки подводных сотрясений или извержений вулкана тогда, когда на поверхности никаких грозных проявлений еще и близко нет. И подняться в толще воды повыше, спасаясь от неблагоприятных воздействий.
В этом случае может возрасти шанс на то, что диковинную рыбу изловят рыбаки. И тогда поверье будет обоснованным.
Однако невозможно (покамест, во всяком случае) научно точно доказать это! Тут и передача информации задействована, и теория вероятности, и еще много всего. Ремнетелы вообще редко попадаются людям, их явно недостаточно для составления убедительной статистики, что показала бы связь их появлений со стихийными бедствиями.
Однако даже без сверхъестественных способностей предсказателя цунами ремнетел – рыба интересная. Остается надеяться, что нечастые встречи с ним людей обусловлены особенностями жизни этого «морского змея», а не его малочисленностью.
Еще из интересного на канале: