Доктор Элина Мустафа стояла у входа в пещеру, словно смотрела в глаза своему прошлому. Тридцать лет она ждала этого момента, и вот он настал.
— Ну что, доктор, готовы? — Анна, её молодая помощница, нервно оглянулась на неё, поправляя рюкзак.
Элина кивнула, но не двинулась с места. Вместо этого она положила руку на камень у входа в пещеру — тот самый камень, который тогда, много лет назад, дал им шанс увидеть невероятное. Но правда так и не была раскрыта.
— Я столько лет мечтала вернуться сюда, — наконец сказала Элина, — и всё это время я не знала, правильно ли поступаю. Тогда я решила всё это скрыть. То, что ты сейчас увидишь может напугать тебя, но я уверю в этих пещерах уже никого не было миллионы лет.
— Мы должны узнать, что там, — с решимостью произнесла Анна. — Мы больше не будем держаться на расстоянии. Ты сама меня сюда затащила. Я хочу узнать правда это или нет.
Они шагнули в темноту пещеры. Коридор был узким и извилистым, и казалось, что воздух здесь давно застоялся. Шаги эхом отдавались в пустоте, и тишина окружала их, как одеяло. Анна осветила стены фонарём, на которых местами всё ещё виднелись фрагменты тех самых узоров, которые они видели тридцать лет назад.
— Здесь мы остановились в тот раз, — произнесла Элина, останавливаясь на мгновение. — Тогда мы думали, что это обычная пещера. Я помню, как один из наших сотрудников споткнулся о камень. Это был простой случай.
Анна подняла брови.
— Как раз тот случай, что изменил всё, — с усмешкой добавила она. — Смотри.
Анна увидела ещё один проход.
— Мы тогда ушли ни с чем. Никто из нас так и не понял, что это было. Экспедиция закончилась, а правда так и осталась под завесой тайны. Я промолчала про этот вход потому что испугалась.
Анна ничего не сказала, лишь сделала шаг вперёд и осветила дальний конец коридора. Там снова была та стена, за которой тридцать лет назад открылся проход.
— Ну что же, — тихо сказала Анна, — кажется, пришло время узнать.
Они подошли к той самой стене. Элина медленно наклонилась и нащупала тот самый камень, на который когда-то наткнулся её коллега. Проход был завален 30 лет назад. За ним, как и в прошлый раз, потянулась череда гладких туннелей. Они разгребли капни и пролезли через узкий проход из которого тянулся холодный воздух.
— Как будто всё это ждало нас, — произнесла Анна.
Они вошли внутрь. Пещера, казалось, не изменилась за эти десятилетия. Та же холодная тишина, те же гладкие стены, но на этот раз всё казалось другим. Элина чувствовала, что ответ был рядом. В этот раз она не уйдёт отсюда без правды.
Проход вывел их в огромный зал, где под сводами стояли высокие колонны. Теперь Анна вглядывалась в них с удивлением.
— Это не просто колонны, — сказала она. — Это что-то другое.
Элина приблизилась к одной из колонн и провела по ней рукой. Металл. Это была не скала, как казалось раньше, а древний металл, который за миллионы лет сросся с породой.
— Это корабль, — произнесла она наконец, понимая, что именно она видела перед собой все эти годы. — Корабль, который врос в землю.
Анна взглянула на неё с удивлением, но не перебила. Вместо этого она подошла к одной из колонн и осветила её более внимательно.
— Не смотри на меня так. Думаешь за тридцать лет я не поняла, что мы такое тогда нашли. Но этот корабль настолько древний, что был здесь еще во времена динозавров.
— Смотрите, — Анна показала на едва заметные символы, которые угадывались под слоем камня. — Эти узоры... они не природные. Это нечто искусственное.
Элина шагнула вперёд, чувствуя, как сердце ускорило свой бег. Она посмотрела на потолок — его сложные фрактальные узоры теперь выглядели не как случайные следы времени, а как структура корабля, скрытого под толстыми слоями земли.
— Мы стоим внутри древнего инопланетного корабля, — сказала она почти шёпотом. — Он был здесь миллионы лет, поглощённый землёй, превратившийся в пещеру.
Анна вглядывалась в стены, стараясь осмыслить происходящее.
— Что же могло заставить их остаться здесь, внутри? — задумчиво спросила она.
— Или что заставило их никогда не покинуть это место, — добавила Элина, озираясь по сторонам.
Зал был огромным, но их фонари, казалось, не могли осветить его полностью. Вдалеке виднелись ещё колонны, уходящие в темноту.
— Пойдём дальше, — сказала Анна, решительно двигаясь вглубь.
Элина не хотела останавливать её. В этот раз она тоже была готова пойти до конца.
Они прошли ещё немного, пока перед ними не возникла новая стена — гладкая, покрытая теми же символами, что и на колоннах. Но в её центре был круглый символ.
— Это дверь? — прошептала Анна, медленно прикасаясь к символу. — Как вы думаете, мы сможем её открыть?
Элина молча кивнула и подошла ближе.
— Я не знаю как открыть ее. Но кажется будто там о нас уже знают. Ты слышишь?
Стена начала медленно сдвигаться в сторону, открывая проход.
— Черт, дверь двигается — тихо сказала Анна, но в её голосе звучал не столько восторг, сколько страх.
Перед ними лежала тёмная пустота. Гул усилился, как будто внутри корабля что-то оживало. Воздух стал густым и тяжёлым.
Элина посмотрела на Анну.
— Мы вошли в самое сердце этой тайны, — сказала она. — Но будь осторожна. Мы не знаем, что нас ждёт.
Анна молча кивнула, и они вместе шагнули вперёд, вглубь корабля, где, возможно, хранилась история, которую никто не должен был узнать.
Рассказ «Тайна на миллион лет»
