15 октября Китай добавил пятый спутник Gaofen-12 к своей национальной системе наблюдения за Землёй, расширяя возможности дистанционного зондирования и наблюдения за планетой. Ракета Long March 4C стартовала с космодрома «Цзюцюань» в пустыне Гоби и успешно вывела спутник на заданную орбиту.
Спутник Gaofen-12 (05) является частью гражданской Китайской системы наблюдения Земли высокого разрешения (CHEOS), которая направлена на обеспечение постоянного, всепогодного мониторинга. Система CHEOS оснащена различными технологиями получения изображений в оптическом и инфракрасном диапазоне и радиолокатором с синтезированной апертурой (SAR).
По заявлению Шанхайской академии космических технологий (SAST), спутник будет использоваться в различных областях, включая топографическую съёмку, городское планирование, проектирование дорожной сети, оценку урожайности и ликвидацию последствий стихийных бедствий. Однако отсутствие общедоступной информации о возможностях спутника предполагает, что он может быть частично предназначен для военных клиентов.
Спутники Gaofen-11 имеют апертуру около 1,5 метров и способны передавать оптические изображения с разрешением порядка 10 сантиметров. Возможности разрешения и другая информация для спутников Gaofen с номером 8 и выше не были открыто опубликованы, что предполагает, что они предназначены для целей национальной обороны.
Запуск Gaofen-12 (05) стал 49-й попыткой запуска Китаем орбитального спутника в 2024 году. Китай готовится отправить пилотируемую миссию Shenzhou-19 на космическую станцию Tiangong в конце октября. Три пока что неназванных тайконавта присоединятся к экипажу Shenzhou-18.
Китайские государственные СМИ сообщили, что запуск Gaofen-12 (05) является важным шагом в развитии национальной системы наблюдения за Землёй и будет способствовать расширению возможностей дистанционного зондирования и наблюдения за планетой.